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冰冷的铁皮屋里，死寂如同凝固的冰。石头拉风箱般可怕的喘息声，像钝刀子切割着每个人的神经。每一次急促的吸气都带着濒死的哨音，每一次艰难的呼气都喷出带着血腥味的白雾。他脸上那不正常的潮红如同回光返照，包裹伤腿的布条下，暗红色的污迹仍在缓慢地、绝望地洇开。蜂鸟靠在门板上，脸色白得发青，按着肩头的手指因为失血和寒冷微微颤抖，眼神涣散，仿佛随时会熄灭。阿雅闭着眼，靠在麻袋堆里，苍白的脸上只剩下深不见底的疲惫和一种冰冷的认命。
绝望像屋外的冻土，坚硬、冰冷，覆盖了一切。
老约翰抱着大黑，缩在墙角，浑浊的眼睛空洞地望着灶膛里最后一点将熄未熄的暗红余烬。那点微光，是这死寂冰窟里唯一还跳动的、微弱的心跳。
就在这时，角落里那个鼓囊囊的粗麻袋，突然轻微地、顽强地动了一下！
一只沾满黑泥的粗糙蚌壳，从袋口松开的缝隙里，艰难地顶了出来！蚌壳微微张开一条缝隙，露出里面灰白色的，又迅速闭合！仿佛在无声地宣告：它还活着！
这细微的动静，像投入死水潭的一颗小石子。
我的目光死死锁住那只顽强开合的河蚌。饥饿感如同冰冷的毒蛇，噬咬着胃壁。阿雅的警告在耳边冰冷地回响：“水里的东西…己经…渗进去了…” 农药厂。秃鹫帮。未知的污染。
但石头需要营养。蜂鸟需要体力。阿雅需要恢复。老约翰和大黑快要撑不住了。
吃？还是等死？
一个念头在冰冷的绝望中疯狂滋长，带着孤注一掷的狠劲。
“老约翰！” 我的声音嘶哑，打破了死寂，“烧火！把最后那点炭，烧旺！”
老约翰被这突如其来的命令惊得一哆嗦，茫然地看着我，又看看那只在泥袋里微弱动弹的河蚌。“老…老板…那…那东西…”
“烧火！” 我加重语气，不容置疑。
求生的本能压倒了恐惧。老约翰挣扎着爬起来，扑到灶台边，用尽最后力气吹着炉膛里的暗红余烬。橘红色的火苗艰难地复燃起来，贪婪地舔舐着冰冷的锅底。
我拖过粗麻袋，将里面十几个大小不一的河蚌哗啦啦倒在地上。冰冷的蚌壳带着浓重的泥腥和水藻气。捡起那个最大的，外壳粗糙冰冷，紧紧闭合着。用豁口勺子当撬棍，狠狠插进蚌壳的缝隙！
“嘎嘣！”
蚌壳被撬开！一股浓烈的泥腥味冲出来！灰白色的蚌肉微微颤动！
如法炮制。撬开七八个最大的河蚌，将带着粘液的蚌肉粗暴地挖出来，丢进锅里冰冷的清水中（最后一点沉淀雨水）。蚌肉在冷水里本能地收缩着，颜色灰暗，带着泥土的脉络和深色的消化腺，散发着一股难以言喻的土腥和类似金属锈味的腥气。
盖上“锅盖”（金属板）。火苗舔舐着锅底。锅里的水开始升温，冒出细小的气泡。那股浓烈的、混合着泥腥、水藻和可疑土腥的异味再次弥漫开来。
老约翰捏着鼻子，眉头拧成了疙瘩。大黑不安地呜咽着。
水滚沸了。蚌肉在沸水中迅速变色、蜷缩。捞出来，倒掉煮蚌的浑水（带着浓重的异味）。蚌肉用最后一点蒸馏水（小半碗）反复冲洗，搓掉粘液和明显的泥沙杂质。肉质依旧粗糙灰白，那股金属锈味的腥气顽固地盘踞着。
【检测到食材：变异河蚌肉（中度污染，含未知有机残留）。净化需消耗中量精神力。是否净化？】
系统的警告冰冷而清晰。
污染……未知残留……中量精神力……
看着手里这堆灰白、可疑的蚌肉，再看看角落里濒死的石头和虚脱的蜂鸟、阿雅。
“净化！”
眉心处那股熟悉的冰凉感瞬间化作汹涌的冰河！比之前任何一次都要狂暴！剧烈的眩晕如同重锤猛击脑海！眼前瞬间发黑，视野边缘金星狂舞，太阳穴像是要炸开！精神力如同开闸的洪水，疯狂地倾泻而出！身体不受控制地晃了一下，死死抓住冰冷的灶台边缘才没有倒下！
蚌肉上那些深色的斑点和脉络，在精神力的冲刷下，如同被无形的强酸溶解，迅速淡化、消失！那股令人不安的金属锈味腥气也被大幅度削弱，只剩下一种纯粹的、类似贝类的微腥和一丝极其微弱的鲜甜！
成了！但代价是几乎被抽空的虚脱感。冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫，眼前阵阵发黑，扶着灶台大口喘气，每一次呼吸都带着铁锈味。
将净化后的蚌肉切成极细的小丁。肉质依旧坚韧。
锅里加入一点点浑浊的雨水（实在没得选了）。水烧开，倒入蚌肉丁。那股被净化后的、属于贝类的微腥和微弱的鲜甜气息在沸水中弥漫开来。
撒入最后一点刮来的盐霜！纯粹的咸味如同催化剂，瞬间将这丝微弱的鲜甜激发、放大！锅里翻滚着乳白色的汤水，细小的蚌肉丁沉沉浮浮。
“老板…这…” 老约翰看着锅里，声音带着巨大的渴望和更深的疑虑。
“死不了。” 我重复着之前的话，声音更加干涩。拿出最后一点玉米粉（袋壁刮下来的渣子），混合着省下的面粉渣子。加入一点点珍贵的蒸馏水，调成浓稠的面糊。将面糊一点点撒入滚沸的蚌肉汤里。
金黄色的玉米粉和灰白的面粉在乳白色的汤水中糊化，形成浓稠的糊糊。蚌肉的鲜甜、盐霜的咸鲜、谷物的焦香……在高温下艰难地交融。
但这还不够！远远不够！石头需要更多！蜂鸟需要更多！
目光扫过墙角，落在那几株在寒冷和绝望中顽强挺立的锯齿紫苏嫩苗上！深紫色的叶片边缘带着细微的锯齿，在昏暗光线下透着一丝冷硬的生命力。
“老约翰，把那几片紫苏嫩叶，掐下来！切碎！” 我命令道。
老约翰愣了一下，随即像接到了圣旨，挪到篱笆边，极其小心地掐下两片最小的、最嫩的深紫色叶尖儿。用豁口勺子当刀，仔细地切成细碎的末。翠绿色的汁液沾染了勺面，散发出更加浓郁的、带着微辣和清凉感的辛香！
将翠绿色的紫苏碎末撒入翻滚的浓稠糊糊中，快速搅匀！
翠绿瞬间融入深褐色的糊糊，如同洒下点点倔强的生机！一股更加奇异的、混合了贝类微腥、谷物焦香、纯粹咸鲜以及紫苏独特辛香的复合气味，猛烈地爆发出来！这味道复杂、怪异，却带着一种原始而强烈的、勾魂摄魄的诱惑力！
“杂粮蚌肉紫苏粥。” 我再次命名。
用勺子将滚烫的粥分盛。石头的碗里多舀了几粒蚌肉丁。喂他艰难地吞咽着温热的糊糊。
蜂鸟接过碗，冰冷的指尖触碰到温热的碗壁，让她微微颤抖了一下。她没说话，只是用那只没受伤的手拿起勺子，极其缓慢地、珍惜地小口吃着。苍白的脸上没有任何表情，但进食的动作本身，就是一种对抗死亡的努力。
阿雅也默默地接过碗，看着碗里深褐色的糊糊中点缀的翠绿，眼神复杂难辨。她小口吃着，动作虚弱，但比之前顺畅了一些。
老约翰分到一碗，迫不及待地吹着热气吸溜起来，烫得龇牙咧嘴也顾不上。
锅里只剩下一点糊底和粘在锅壁上的粥皮。刮下来，拌了点蚌肉碎渣，倒给大黑。
我刮着锅壁，将最后一点带着焦香的粥皮送进嘴里。滚烫、粗糙、咸鲜，带着蚌肉特有的韧劲和一丝若有若无的鲜甜，还有紫苏那独特的、带着清凉感的辛香尾韵。这口混杂着污染、净化、绝望和挣扎的食物下肚，像一团微弱的火，在冰冷的深渊里艰难地燃烧着。
阿雅喝完了粥，放下碗，目光再次投向墙角那片被翻晒的盐碱地，投向篱笆里那几株在寒风中微微摇曳的锯齿紫苏嫩苗。她的眼神深邃，带着一种难以言喻的沉重和……一丝微弱的探究？
“蚌肉…能吃…” 她极其低声地开口，声音依旧虚弱，却比之前清晰了一丝，“但…味道…不对…” 她顿了顿，似乎在组织语言，搜寻着记忆深处某个模糊的片段，“被…污染过的…贝类…净化后…会有…残留的…土腥…或者…金属味…这个…没有…”
她的目光锐利起来，落在我苍白的、冷汗未干的脸上，带着一种前所未有的审视和疑惑。
“你…怎么…做到的？” 她一字一顿地问道，声音轻得像耳语，却像一把冰冷的锥子，首刺核心。
屋外的风声呜咽着，卷起冻土上的冰屑，像无数细小的刀子刮过铁皮墙壁。
