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商队一路往南，又经过差不多二十多天的长途跋涉，终于抵达帝都龙盛城。
当商队的车轮碾过最后一道山脊时，龙盛城如一头蛰伏的黄金巨兽，在晨雾中缓缓显露真容。
最先映入眼帘的是皇城中七座刺破云层的尖塔，通体由白曜石砌成，塔尖镶嵌的巨型魔晶在朝阳下流转着七彩光晕。传说每座塔顶都栖息着一头元素巨龙，守护着这座千年帝都。塔群中央，"天权宫"巍然矗立，纯金打造的穹顶仿佛将整个太阳都揽入怀中，刺得人睁不开眼。
"诸神在上……"蒂娜的弓箭掉在了车板上。这位北境长大的女射手死死攥住汉斯的胳膊，指甲几乎陷进钢甲缝隙里。
珈蓝站在马车顶端，黑袍在晨风中猎猎作响。这座他出生长大的城市愈发恢弘。城墙沿着龙脊山脉的走向蜿蜒起伏，通体采用产自南境的赤纹岩，在阳光下泛着血色的光泽。墙面上镌刻的古老符文时隐时现，那是开国皇帝亲自布下的"龙眠结界"，据说连禁咒都能抵挡。
十二座横跨护城江的巨型拱桥如彩虹般悬在天际。别的城市都是护城河，而环绕龙盛城的却是一条天然的护城江，江面最宽的地方有八九公里。最中央的"帝王桥"上，白玉雕成的盘龙柱每隔百米便有一根，龙口中喷涌的魔法火焰昼夜不熄。
商队顺着人流向城门移动。越是靠近，越能感受到这座城市的压迫感，八十米高的城门楼上，架设着二十门魔导炮，漆黑的炮管在垛口间若隐若现。守城士兵的铠甲上流动着淡蓝色光纹，显然是附魔过的精品。
"排队！验明身份！"
城门处的检查比预想中还要严格。
"北境军法师？"检察官看到珈蓝的徽章时明显恭敬了几分，但目光扫到蒂娜的弓箭时又皱起眉，"佣兵需要额外缴纳……"
一袋金币悄无声息地滑进检察官的袖口。罗伊德的笑容比蜜还甜，几十车的北境皮毛，药材能够让他赚的盆满钵满，路上虽然有点波折，但都化险为夷了："大人通融，这都是正经生意人。"
穿过五十米厚的城门甬道，声浪如海啸般扑面而来。主街道足有百米宽，地面铺着产自矮人王国的黑曜石板，每块都刻有防滑符文。两侧建筑鳞次栉比，最低的都有五层，外墙上挂满彩绸与魔法灯笼。
远处，法师公会的尖顶笼罩在永不停歇的雷云中，偶尔有闪电劈落，却被建筑表面的符文尽数吸收。
圣保罗大教堂的金色穹顶在薄雾中若隐若现，彩绘玻璃折射着朝阳，将整座建筑笼罩在圣洁的光晕里。钟声悠扬，惊起白鸽群飞，为这座千年帝都平添几分神圣。
广场中央，一座的巨型雕像屹立在那里，那是开国皇帝罗兰德挥剑斩龙的英姿。雕像基座上刻着一行字，在阳光下泛着血色的光芒：
"龙脊为骨，万民为血，此城永昌。"
珈蓝站在龙盛城中央广场的喷泉旁，水珠在阳光下折射出七彩光晕。汉斯和蒂娜己经换上了干净的装束。
"就送到这儿吧。"珈蓝对汉斯说道，"你们先去把货物交接了。"
汉斯搓了搓粗糙的大手："旅馆找好了吗？要不要帮忙……."
"就在翡翠区，"珈蓝指了指东南方向，"三个箱子己经搬过去了。"他顿了顿，"倒是你们，完成交接后记得去佣兵工会把手续办妥。"
罗伊德在不远处清点着马车，胖脸上写满迫不及待。这批北境特产运到帝都，价格能翻三倍不止。商人远远地朝珈蓝挥手，金戒指在阳光下闪闪发亮。
蒂娜将火红的长发挽到耳后，琥珀色的眼睛里闪着复杂的光："军部的待遇不是很好吗？为什么要离开？"
珈蓝嘴角微扬："自由惯了。"他拍了拍汉斯的肩甲，"照顾好她。"
钢甲汉子黝黑的脸突然涨红，结结巴巴说不出话。蒂娜倒是大方地挽住汉斯的胳膊，冲珈蓝眨了眨眼。
分别比想象中平静。珈蓝看着商队的背影消失在人群中，转身朝军部大楼走去。
军部总部坐落在皇城外围，黑曜石砌成的建筑群森严冷峻。门口的卫兵看到珈蓝的法袍，立刻挺首了腰板。大厅里弥漫着墨水和皮革的气息，办事员们抱着文件穿梭如织。
"退役申请？"接待处的老军官抬起布满皱纹的脸，灰白的眉毛拧成一团。他接过珈蓝递来的烫金文书，指节上的老茧摩擦着羊皮纸表面，"北境第三军团……迷雾森林战役……"
老军官扶了扶眼镜，从抽屉里取出一份新文件："考虑过留任吗？"他推过来的纸张上印着的条件，双倍津贴、独立实验室、甚至还有进入皇家图书馆的权限，"像你这样的苗子，五年内有望晋级中级。"
窗外的阳光斜斜地照在桌面上，将墨水瓶映成琥珀色。珈蓝看着浮尘在光柱中起舞，轻轻摇头："多谢厚爱，但我心意己决。"
老军官的叹息像漏气的风箱。他取出铜质印章，在退役文件上重重按下。印章与纸张接触的瞬间，一道微光闪过，这是军部特有的防伪魔法。
"徽章。"他摊开掌心。
珈蓝解下胸前的铜质徽章。这枚陪伴他走过北境风雪的小物件己经有些褪色，背面的编号却依然清晰：NF-307。老军官接过时，两人的手指都有片刻迟疑。
"从此刻起，你不再是军部法师了。"老人的声音忽然柔和下来，"但记住，军部大门永远为你敞开。"
珈蓝的手己经搭在了门把上，却又收了回来。他转过身，"长官，还有一件事。"珈蓝的声音里带着罕见的犹豫，"关于军部特供的冥想药丸..."
老军官正在整理文件的手突然顿住。他缓缓抬头，镜片后眼睛微微眯起："黑色那种？"
"是的。"珈蓝走近几步，"我能知道配方吗？"
