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江南的冬夜，寒风如刀。天地盟武馆的屋檐下挂着冰棱，老梅树的枝桠在风中发出呜咽。凌念雪坐在书房内，案头摆着从云锦宫缴获的绣谱，泛黄的纸页上，用金线绣着的毒绣图案在烛光下泛着诡异的幽光。赤练剑横放在暖炉旁，火纹在跳动的火焰中明明灭灭，与窗外呼啸的北风一同编织着令人不安的氛围。
“念雪姐姐！”阿菱裹着厚厚的貂裘闯进来，发间的绒球沾满雪花，“柳医师说用当归、枸杞炖的羊肉汤最能驱寒，特意给你留了一大碗。还有，小石头在雪地里练剑，结果把自己埋进了雪堆，现在正举着剑当铲子挖路呢！”少女的桃木剑缠着藏青色绸带，剑穗上系着的小铜铃裹着毛绒套子，随着她的跑动发出沉闷的声响。
接过热气腾腾的汤碗，凌念雪却无心品尝。她将绣谱与近期收集的情报对照，发现金陵城中出现了一家名为“红袖楼”的神秘妓院。表面上，这里歌舞升平、纸醉金迷，可据暗桩回报，每当月圆之夜，楼内便会传出诡异的丝竹声，次日清晨，常有醉汉横死街头，死状可怖，似被某种无形的力量震碎心脉。更蹊跷的是，进出红袖楼的客人中，不乏朝廷官员与江湖中臭名昭著的人物。
“楚妈妈，这红袖楼恐怕是玄影楼余孽新的据点。”她将整理好的线索推到楚灵珊面前，青锋剑穗上还挂着未抖落的雪粒，“哈桑大师检测过绣谱上的毒绣，发现其中含有一种西域特有的毒草汁液，与红袖楼死者体内检测出的毒素成分一致。而且根据密探传回的消息，红袖楼的老鸨‘花无缺’，没人见过她的真实面目，只知道她手段狠辣，掌控着金陵城最隐秘的情报网。”
楚灵珊展开金陵城详图，用朱砂笔圈出红袖楼周边街巷：“念雪看这里，红袖楼位于秦淮河畔，水路西通八达。若玄影楼在此设立据点，既能通过风月场所收集情报，又能利用秦淮河的水路转移兵器和毒绣。”她的手指点在图上一处标记，“更棘手的是，红袖楼内机关遍布，歌女舞姬皆身怀绝技，贸然行动恐有不测。”
凌念雪握紧赤练剑，剑柄的缠绳被掌心焐得温热：“我们需谨慎行事。楚妈妈，你带人在秦淮河上设伏，防止他们水路逃脱；阿菱，你与我扮作富商与歌姬，潜入红袖楼探查；哈桑大师留守武馆，研究毒绣毒素的解药。”她望向窗外漆黑的夜幕，“这次的对手藏在暗处，我们必须步步为营。”
三日后，金陵城华灯初上。秦淮河畔，画舫摇曳，丝竹声、欢笑声交织在一起。凌念雪身着华丽的锦袍，头戴玉冠，扮作富甲一方的商人，阿菱则身着红色舞裙，头戴珠钗，扮作歌姬，两人携手走进红袖楼。楼内灯火辉煌，胭脂香、酒香混杂在一起，歌女们在台上轻歌曼舞，客人在席间推杯换盏，一派奢靡景象。
“贵客里面请！”老鸨花无缺扭动着腰肢迎上来，脸上涂着厚厚的脂粉，却难掩眼底的阴鸷，“我们红袖楼的姑娘个个色艺双绝，不知贵客想点哪位？”凌念雪微微一笑，掏出一锭金子：“听闻花妈妈见多识广，在下初来乍到，还望妈妈指点一二。”说话间，他巧妙地将一枚刻有天地盟标记的玉佩塞给花无缺。
花无缺眼神微变，随即笑道：“贵客果然豪爽，楼上雅间请。”引着他们穿过长廊，凌念雪敏锐地注意到廊柱上雕刻的花纹暗合奇门遁甲之术，脚下的地砖缝隙间，隐约有金线交错。进入雅间，一名歌女上前斟酒，凌念雪瞥见她袖口处露出的蛇形刺青——正是玄影楼的标记。
阿菱起身献舞，舞姿曼妙，实则暗中观察西周。她发现墙上的屏风可移动，露出隐藏的暗格，里面整齐码放着绣着玄影楼标记的香囊。就在此时，楼下突然传来喧哗声，一名醉汉摇摇晃晃地闯入雅间：“老子有的是钱，让你们头牌来伺候！”话音未落，便口吐鲜血，倒在地上，七窍流血而亡。
“不好！”凌念雪意识到这是对方的试探。赤练剑出鞘，火纹照亮雅间。几乎同时，数十名歌女舞姬手持淬毒的银针、软剑涌入，花无缺站在门口，手中的团扇展开，露出半莲半蛇的图案：“天地盟的人，果然来了。既然来了，就别想活着出去！”
凌念雪施展出融合江南水韵的“烟雨剑法”，剑招如流水般连绵不绝，专破敌人的暗器与攻势。火纹与银针相撞，溅起的火星落在锦缎上，顿时燃起火苗。阿菱挥舞桃木剑缠住试图纵火的敌人，小铜铃的声响在狭小的空间里回荡，扰乱敌人的心神。
激战中，凌念雪发现花无缺手中的团扇才是机关的关键。每当她挥动团扇，银针便会改变轨迹，如活物般追着人攻击。她回忆起《天工秘录》中机关破解之法，将内力注入赤练剑，按照八卦方位刺向团扇上的星位。随着一阵齿轮转动声，银针纷纷落地。
然而此时，红袖楼的地板突然翻转，众人掉入地下密室。密室中，摆放着巨大的毒绣机台，绣娘们蒙着面，正在赶制毒绣服饰。更可怕的是，角落的铁笼里，关着许多被抽取内力的江湖人士，他们眼神空洞，形如傀儡。
“你们这群恶魔！”阿菱怒喝。楚灵珊的声音从上方传来：“念雪，我们来支援了！”青锋剑的寒芒与天地盟众人的呐喊声响起，与密室中的激战声交织。凌念雪与楚灵珊双剑合璧，施展出“日月同辉”剑阵，剑招虚实相生，专破敌人的机关与防御。
花无缺见大势己去，企图启动密室的自毁机关。凌念雪施展轻功追去，在机关启动的刹那，挥剑斩断核心枢纽。随着一声巨响，部分密室坍塌，混乱中，凌念雪从花无缺怀中搜出一本账簿，上面详细记录着玄影楼与朝廷官员的勾结往来，以及下一步用毒绣颠覆朝廷的计划。
当晨光刺破夜幕时，红袖楼的阴谋被彻底粉碎。凌念雪站在满地狼藉的密室中，手中紧握着账簿与毒绣样本。赤练剑的火纹在朝阳下熠熠生辉，她望着远处的秦淮河，深知江湖的暗流从未平息。
回到天地盟，武馆内，柳如眉在药庐救治伤员，哈桑大师和波斯少年们研究着缴获的毒绣与账簿，阿菱则带着小弟子们整理抄写情报。凌念雪坐在庭院的老梅树下，感受着凛冽的寒风。赤练剑静静倚在身旁，火纹与枝头绽放的红梅相互映衬。
她知道，侠义之道，便是在这波谲云诡的江湖中，抽丝剥茧追寻真相，守护天下苍生。无论未来还有多少艰难险阻，只要心怀正义，手中有剑，她和天地盟的众人，就会继续在这守护之路上，砥砺前行，永不退缩。
