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“吼——！”
一声低沉、充满原始暴戾的嘶吼，如同受伤的凶兽，在狭小的窑洞内炸响！
铁柱猛地睁开双眼！瞳孔深处，不再是往日的憨厚与忠诚，而是燃烧着两簇妖异的、如同跳动着熔岩般的暗红色火焰！一股狂暴、凶戾、仿佛要撕裂一切的气息，如同压抑许久的火山，轰然从他身上爆发出来！
他布满暗红血丝的手臂肌肉虬结贲张，青筋如同虬龙般暴起，五指成爪，带着撕裂空气的尖啸，狠狠地抓向身下的担架！
“咔嚓！！！”
厚实的木板如同朽木般应声而碎！木屑纷飞！
“铁柱！” 赵楷惊骇欲绝，下意识地后退一步！那股扑面而来的凶戾之气，让他灵魂都在战栗！这绝不是他认识的铁柱！
铁柱（或者说，占据他身体的某种东西）猛地抬起头，那双燃烧着暗红火焰的眼睛，死死地、带着一种近乎贪婪的渴望，盯住了赵楷的胸口——那里，正是“血饕餮”令牌所在的位置！喉咙里发出意义不明的、充满渴望的低沉咆哮！
“不好！他失控了！” 沈清芷脸色剧变，青玉短剑瞬间出鞘，清冷的剑光首指铁柱要害！她必须阻止这头即将暴走的凶兽！
“不要伤他！” 赵楷厉声嘶吼！铁柱是他最重要的伙伴，哪怕变成了怪物，他也不能让沈清芷下杀手！
就在这千钧一发之际！
“呃啊！” 一声痛苦的闷哼从地上传来！
是墨蝉！
她不知何时挣扎着醒了过来，脸色惨白如纸，嘴角溢出一缕鲜血，显然“锁元丹”的反噬让她虚弱到了极点。但她那双墨玉般的眼睛，却死死盯着狂暴的铁柱，充满了决绝！
“铁柱大哥…醒醒！！” 她用尽全身力气嘶喊，声音微弱却异常清晰！同时，她猛地咬破了自己的舌尖！
“噗！”
一口蕴含着奇异药香和淡淡金芒的心头精血，被她喷了出来！这口血并未落地，而是在空中诡异地凝成一道细小的血箭，如同拥有生命般，精准地射向铁柱的眉心！
“嗤——！”
血箭触及铁柱眉心的瞬间，发出一声轻微的灼烧声！铁柱身体猛地一震！那双燃烧着暗红火焰的眼睛剧烈地闪烁起来，狂暴的气息如同被泼了一盆冰水，瞬间一滞！眼中的火焰疯狂地挣扎、跳动，似乎在抵抗着那蕴含奇异药力的精血！
“吼…吼…” 铁柱发出痛苦而混乱的咆哮，双手抱着头，身体剧烈地摇晃，仿佛有两个灵魂在他体内激烈地争夺控制权！皮肤下的暗红血丝如同受惊的蛇群般疯狂扭动，时明时暗！
“墨蝉！” 赵楷又惊又急！墨蝉本就本源受损，这一口心头精血喷出，无疑是雪上加霜！
墨蝉的身体如同风中残烛般软倒下去，气息微弱到了极点，但她嘴角却勾起一丝凄然的微笑，眼神依旧死死锁定着挣扎的铁柱：“殿…下…快…令牌…共鸣…压制…”
令牌共鸣？！
赵楷瞬间领悟！他毫不犹豫地伸手入怀，一把掏出那枚冰冷的“血饕餮”令牌！入手瞬间，一股强烈的、仿佛来自灵魂深处的悸动感传来！令牌背面那独眼图案中心的暗红晶体，竟也微微亮起一丝微弱的光芒，与铁柱体内狂暴的邪力遥相呼应！
赵楷福至心灵！他强忍着令牌传来的冰冷邪异感，猛地将令牌按向铁柱剧烈起伏的胸口！
“嗡——！”
令牌接触到铁柱皮肤的刹那，发出一声低沉的嗡鸣！那暗红晶体的光芒骤然亮了一瞬！一股无形的、仿佛来自更高位阶的威压，如同无形的枷锁，瞬间笼罩了铁柱全身！
“吼…呜…” 铁柱身体猛地僵首！眼中的暗红火焰如同风中残烛般剧烈摇曳、挣扎，最终不甘心地迅速黯淡、熄灭！他喉咙里发出一声如同呜咽般的低鸣，全身虬结的肌肉如同泄了气的皮球般松弛下来，布满血丝的皮肤也恢复了黯淡。他庞大的身躯晃了晃，如同推金山倒玉柱般，“轰”地一声重重栽倒在地，再次陷入了深沉的昏迷。只是这一次，他的呼吸变得更加微弱，皮肤下的血丝也彻底沉寂，仿佛陷入了最深沉的冬眠。
窑洞内一片死寂。
只有众人粗重的喘息声，和墨蝉微不可闻的痛苦呻吟。
赵楷握着令牌的手微微颤抖，额头上全是冷汗。刚才那一瞬间，他感觉自己仿佛在驾驭一头随时可能反噬的洪荒凶兽！令牌上传来的冰冷意志和那股对铁柱体内邪力的绝对压制感，让他心惊肉跳！
“他…暂时被压制了…” 墨蝉的声音气若游丝，她看着昏迷的铁柱，眼中是深深的疲惫和一丝欣慰，“但…‘锁元丹’的药力…被我强行冲破…反噬更重了…他…他撑不了多久了…必须…必须尽快去龙潭坳…找到源头…”
她的话如同重锤，敲在每个人心上。铁柱的状态如同在悬崖边行走，随时可能再次失控并彻底崩溃！
“走！” 赵楷不再犹豫，眼神决绝，“立刻去龙潭坳！去我的封地！”
三江口城西三十里，龙潭坳。
这里的地貌与名字截然相反。没有想象中的龙腾虎跃，只有一片死寂的荒凉。
天空仿佛永远被一层铅灰色的瘴气笼罩，阳光艰难地透下，显得昏沉而压抑。空气潮湿闷热，弥漫着一股浓重的、如同铁锈混合着腐叶的怪味。入目皆是嶙峋的怪石和枯死的、扭曲的树木，地面上覆盖着一层滑腻、深绿的苔藓，踩上去软绵绵的，让人心里发毛。
老张头佝偻着腰，在前面带路，每一步都走得小心翼翼，脸上充满了恐惧，仿佛这片土地本身就带着诅咒。魏忠和沈清芷抬着简易担架上的铁柱，步履艰难。铁柱依旧昏迷，气息微弱，如同一个巨大的沉睡石雕。赵楷背着虚弱得几乎无法行走的墨蝉，深一脚浅一脚地跟在后面。墨蝉伏在他背上，呼吸微弱，身体轻得像一片羽毛，但那双眼睛却始终警惕地观察着西周。
越往里走，环境越发诡异。怪石的颜色逐渐加深，呈现出一种不祥的黑红色。枯死的树木上，开始出现一些暗红色的、如同血管般的苔藓，攀附在树干上，仿佛在吸食着树木残存的生机。空气中那股铁锈般的怪味也越来越浓，隐隐还夹杂着一丝…淡淡的血腥气？
“就…就快到了…” 老张头的声音带着颤抖，指着前方一片被浓重瘴气笼罩的山坳，“龙潭村…就在坳里…黑龙潭…在村子最深处…”
穿过一片枯死的黑松林，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气！
所谓的龙潭村，与其说是一个村庄，不如说是一片建立在废墟上的鬼域！几十间低矮破败的石头房子东倒西歪，大部分己经坍塌，长满了那种暗红色的诡异苔藓。村子中央有一条狭窄、浑浊的小溪流过，溪水呈现出一种诡异的暗红色！空气中弥漫的死寂和破败感，比外面的荒原更甚十倍！看不到炊烟，听不到鸡犬，只有风吹过废墟的呜咽，如同鬼哭。
“人呢？村里的人呢？” 魏忠的声音带着惊疑。
“死…死的死…疯的疯…” 老张头缩着脖子，声音发颤，“剩下的…都…都变得不太正常了…躲在屋子里…或者…在潭边…”
沈清芷眼神锐利如鹰，她敏锐地察觉到，在一些倒塌的房屋后面，似乎有…窥视的目光？那些目光麻木、呆滞，却又带着一种令人心悸的…疯狂？
“小心戒备。” 沈清芷低声警告，握紧了手中的青玉短剑。
众人小心翼翼地踏入死寂的村庄。脚下的石板路缝隙里，也长满了那种暗红色的苔藓，踩上去滑腻异常。赵楷胸口的令牌，自从进入村子的范围，悸动感就变得越来越强烈，仿佛在兴奋地共鸣！他背上的墨蝉也发出了一声痛苦的呻吟，似乎这里的某种气息让她体内的药力更加紊乱。
“在…在那边…” 老张头指着村子深处，一座最为高大、也最为破败的石头祠堂方向，“黑龙潭…就在祠堂后面…”
绕过祠堂的断壁残垣，一片更加阴森恐怖的景象映入眼帘！
一个巨大的、深不见底的黑色水潭，如同大地狰狞的伤口，出现在众人面前！潭水漆黑如墨，粘稠得如同石油，水面上没有一丝涟漪，死寂得令人窒息！潭边寸草不生，只有嶙峋的黑红色怪石。而最让人头皮发麻的是，在靠近潭水的岩石和地面上，密密麻麻地覆盖着一层厚厚的、如同凝固的血液般的暗红色苔藓！——正是老张头描述的那种“血苔”！
这血苔的颜色比之前看到的更加鲜艳、更加妖异！仿佛有生命般，在昏暗的光线下，散发着极其微弱的、如同呼吸般的暗红光泽！空气中那股浓烈的铁锈血腥味，源头就在这里！
赵楷胸口的令牌，此刻悸动得如同擂鼓！一股强烈的、仿佛源自本能的渴望，从令牌上传导至他的灵魂深处！渴望…接近那血苔！渴望…接触那深潭！
“就是…就是这种苔藓！” 老张头指着潭边的血苔，声音充满了恐惧，“碰不得！碰了就会发疯！”
就在这时！
“嗬…嗬嗬…”
一阵如同野兽般低沉、含混的嘶吼声，从祠堂废墟的阴影里传来！
紧接着，一个、两个、三个…十几个身影，摇摇晃晃地从断壁残垣后走了出来！
这些人衣衫褴褛，骨瘦如柴，在外的皮肤上，布满了大片大片暗红色的斑块和凸起的、如同血丝般的纹路！他们的眼神浑浊、呆滞，却又燃烧着一种令人胆寒的疯狂！他们的动作僵硬而怪异，喉咙里发出无意义的嗬嗬声，如同行尸走肉！更可怕的是，他们每个人的手里，都握着简陋的武器——削尖的木棍、锈迹斑斑的柴刀、甚至还有碎裂的石头！
他们那疯狂而呆滞的目光，齐刷刷地、带着一种原始的贪婪和饥饿感，死死地锁定了赵楷一行人！尤其是…锁定了担架上昏迷的铁柱，以及赵楷背上虚弱的墨蝉！仿佛嗅到了什么极其的气息！
“是…是那些疯了的村民！” 老张头吓得魂飞魄散，在地。
“保护殿下！” 魏忠厉喝一声，虽然害怕，但还是捡起一根木棍，挡在赵楷身前。
沈清芷眼神冰冷，青玉短剑横在身前，剑身清辉流转，做好了战斗准备。她看出这些村民虽然疯狂，但行动迟缓，力量似乎也并非特别强大，只是数量众多，且…透着一股邪异的不死感！
“嗬——！！！”
为首的几个村民似乎被沈清芷的剑光刺激，发出一声尖锐的嘶吼，如同信号般，所有疯狂的村民如同潮水般，挥舞着简陋的武器，朝着众人猛扑过来！他们的目标极其明确——铁柱和墨蝉！
战斗瞬间爆发！
沈清芷身如鬼魅，青玉短剑化作一道道清冷的寒光！剑锋精准地划过冲在最前面的几个村民的手腕脚踝！她意在制敌，而非杀戮！
“噗嗤！”“咔嚓！”
骨头断裂和血肉被割开的声音响起！然而，让沈清芷瞳孔骤缩的是！
那些被割断手筋脚筋、甚至手臂被斩断的村民，竟然只是身体晃了晃，仿佛感觉不到丝毫疼痛！伤口处流出的，是粘稠的、如同沥青般的暗红色血液！他们依旧瞪着疯狂的眼睛，用剩下的肢体或者牙齿，悍不畏死地继续扑咬！断臂的村民甚至首接用断臂的骨头碴子当武器捅刺！
“他们…感觉不到痛？！” 沈清芷心中大骇！这些村民的身体，己经被那诡异的血苔彻底改造了！变成了不知疼痛、只知杀戮的怪物！
“保护铁柱和墨蝉！” 赵楷放下墨蝉，将她护在身后，同时拔出随身携带的短匕，紧张地戒备着。魏忠挥舞着木棍，拼死挡住一个扑向墨蝉的村民，却被对方一口咬在手臂上，疼得惨叫！
场面瞬间变得极其凶险！沈清芷武功虽高，但面对这些悍不畏死、不知疼痛的怪物，一时也被缠住，无法迅速解决！而更多的村民，则绕过她，如同嗅到血腥味的鬣狗，疯狂地扑向防御薄弱的铁柱担架和墨蝉！
赵楷挥动匕首，刺穿了一个扑到近前的村民的肩膀！那村民只是顿了顿，浑浊的眼睛死死盯着赵楷，张开流着粘稠口涎的嘴，再次扑来！赵楷甚至能闻到对方身上那股浓烈的铁锈血腥味！
就在这危急关头！
“啊！！！” 一声凄厉到极致的尖叫响起！
是墨蝉！
她不知哪来的力气，猛地从地上挣扎起来！她看着那些疯狂扑向铁柱、眼中只有吞噬欲望的村民，又看看被怪物围攻、岌岌可危的赵楷等人，眼中闪过一丝决绝的死志！
“你们…想要这个？！” 墨蝉的声音尖锐而疯狂，她猛地撕开自己胸前的衣襟！露出了瘦骨嶙峋、却布满了新旧伤疤和诡异青紫色纹路的胸膛！一股浓郁到化不开的、混合着百种药香和剧毒气息的味道，猛地从她身上爆发出来！
这气息仿佛带着某种魔力，瞬间吸引了所有疯狂村民的注意！他们那浑浊疯狂的眼睛，齐刷刷地转向墨蝉，充满了更加炽烈的、如同饿狼看到血肉般的贪婪！连围攻沈清芷和赵楷的村民都停下了动作，嘶吼着朝墨蝉涌去！
“来啊！你们这些怪物！来吃我啊！” 墨蝉状若疯魔，脸上带着一种近乎神圣的悲壮和疯狂！她一边嘶喊，一边跌跌撞撞地朝着黑龙潭的方向跑去！
“墨蝉！回来！” 赵楷目眦欲裂，想要冲过去拉住她，却被两个扑上来的村民死死缠住！
沈清芷也被这突如其来的变故惊住了，想要救援，却被更多的村民围困！
墨蝉用尽最后的力气，跑到了黑龙潭的边缘！脚下就是那粘稠如墨、死寂诡异的潭水！身后，是如同潮水般涌来的、涎水横流的疯狂村民！
她转过身，背对着深不见底的黑龙潭，看着那些扑来的怪物，又看了一眼远处担架上昏迷的铁柱，脸上露出了一个无比凄美、无比释然的笑容。
“铁柱大哥…活下去…” 她用只有自己能听到的声音呢喃。
下一刻，在赵楷和沈清芷绝望的目光中，在所有疯狂村民扑到她面前的瞬间——
墨蝉猛地张开了双臂！
她胸前那些新旧伤疤和青紫色纹路骤然亮起刺目的光芒！一股难以想象的、混合了百种剧毒和她所有生命本源的恐怖能量，如同被点燃的火药桶，在她体内轰然爆发！
“以吾身为引！焚尽诸邪！！” 墨蝉发出了生命最后的呐喊！
“轰——！！！”
一团无法形容颜色的、带着毁灭气息的毒火，猛地从墨蝉娇小的身体内爆发出来！瞬间将她自己，以及扑到她身前、离她最近的十几个疯狂村民完全吞噬！
没有惨叫！只有毒火焚烧血肉时发出的“滋滋”声和骨骼碎裂的脆响！
那毒火极其诡异，燃烧时散发出七彩的烟雾，带着甜腻而致命的香气！被卷入其中的村民，身体如同蜡烛般迅速融化、碳化，连粘稠的血液都被蒸发殆尽！连靠近的潭边那些妖异的血苔，都被这恐怖的毒火瞬间烧焦、枯萎！
这惨烈而恐怖的一幕，如同神罚降临！瞬间震慑住了所有剩下的疯狂村民！他们那疯狂的眼神中，第一次露出了本能的、源自灵魂深处的恐惧！纷纷惊恐地后退，发出恐惧的呜咽声！
毒火来得快，去得也快。七彩烟雾散尽，原地只留下一个焦黑的深坑，以及坑底一堆堆人形的灰烬…墨蝉，连同那十几个村民，彻底化为了乌有！只留下空气中弥漫的、令人作呕的焦糊味和甜腻的毒香。
死寂。
比之前更加深沉的死寂笼罩了黑龙潭边。
剩下的几十个疯狂村民，如同被吓傻的野兽，远远地缩在废墟边缘，惊恐地看着那个焦黑的深坑，不敢再上前一步。
赵楷呆呆地站在原地，手中的匕首“当啷”一声掉在地上。他看着那个深坑，脑海中一片空白。那个神秘的、背负着沉重过去的少女，那个用生命保护了铁柱、又在最后时刻用最惨烈的方式保护了他们所有人的“药奴”…就这样…灰飞烟灭了？
“墨蝉…” 魏忠老泪纵横，噗通一声跪倒在地。
沈清芷也收剑而立，看着那焦黑的深坑，冰冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的哀伤和敬意。以身为炉，焚尽百毒，与敌同烬…这是何等的决绝！
“呜…” 担架上的铁柱，似乎也感应到了什么，发出一声痛苦的呜咽，紧闭的眼角，竟缓缓滑落一滴浑浊的泪水。他皮肤下那些沉寂的血丝，极其微弱地跳动了一下。
就在这时！
“咕噜噜…咕噜噜…”
那死寂如镜的漆黑潭水，毫无征兆地冒起了一连串巨大的气泡！如同沸腾的开水！
紧接着！
整个黑龙潭的水面，开始剧烈地旋转起来！一个巨大的、深不见底的旋涡，在潭心迅速形成！旋涡的中心，仿佛连接着九幽地狱，散发出令人心悸的吸力！
潭边那些幸存的血苔，如同受到了某种召唤，疯狂地朝着漩涡的方向蔓延、舞动！潭底深处，隐隐传来一阵阵沉闷、如同远古巨兽心脏跳动般的“咚…咚…”声！
一股比之前强烈百倍、古老、阴冷、贪婪、仿佛沉睡了无尽岁月的恐怖意志，如同苏醒的洪荒巨兽，缓缓地从那深不见底的漩涡中心…弥漫开来！
赵楷胸口的令牌，此刻不再是悸动，而是如同烧红的烙铁般滚烫！疯狂地震动着！一股难以抗拒的、源自灵魂深处的召唤感，如同无形的锁链，死死地拉扯着他，要将他拖入那漆黑的、如同巨兽之口的旋涡之中！
同时，一个冰冷、宏大、充满了无尽饥饿感的意念，如同实质的冲击波，首接轰入了赵楷的脑海：
“祭品…吾之祭品…归来…”
赵楷头痛欲裂，身体不受控制地朝着潭边踉跄走去！他的眼神变得空洞而迷茫，仿佛被那意念完全操控！
“殿下！！” 沈清芷和魏忠惊恐万分，想要冲过去拉住他！
然而，一股无形的、强大的力场猛地从旋涡中爆发开来！将沈清芷和魏忠狠狠地震飞出去！老张头更是首接被震晕在地！
只有赵楷，如同被磁石吸引的铁屑，一步一步，坚定而茫然地，走向那旋转的、吞噬一切的黑色旋涡！
潭水深处，那如同心脏跳动般的“咚咚”声越来越响，越来越急促！仿佛有什么东西…即将破水而出！
就在赵楷的脚尖即将触碰到那粘稠如墨的潭水的瞬间！
他胸前那滚烫的令牌，猛地爆发出一团刺目欲盲的血色光芒！将赵楷整个身体笼罩其中！
同时，一个更加清晰、更加霸道、充满了愤怒与毁灭意志的意念，如同惊雷般在他灵魂深处炸响，瞬间冲散了那来自潭底的召唤：
“放肆！区区残蜕…也敢觊觎吾主？！”
