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顾卫国凯旋归来不到一周，王秀莲的“催生大计”就正式打响。清晨六点，李玉儿刚走进厨房，就看见婆婆把一碗黑黢黢的补汤拍在灶台上，白胡子翘得老高：“喝了！这是我托人弄的‘生子秘方’，放了十几种补药！”
“娘，我昨天熬卤味到半夜，喝不下……”李玉儿捂着鼻子后退。
“喝不下也得喝！”王秀莲抄起勺子就往她嘴边送，“你跟卫国结婚五年了，眼瞅着邻居家的孙子都会打酱油了，我这老婆子啥时候才能抱上大胖孙子？”
顾卫国端着牙刷冲进来，挡在李玉儿身前：“娘，玉儿忙厂里的事太累，生孩子的事不急……”
“不急？”王秀莲把勺子往锅里一摔，溅起的补汤洒了一地，“你都三十了！再不急我就去庙里给你们求子！”
周末家庭聚会，七大姑八大姨组成的“催生集团军”集体上阵。戴老花镜的大姨拉着李玉儿的手，摸完脉又看舌苔：“玉儿啊，你这脉象虚，得赶紧补补，我那儿有个‘转胎丸’……”
“大姨，现在男女都一样……”李玉儿试图解释。
“一样啥一样！”二舅母抢过话头，“你婆婆盼孙子都盼出白头发了！我跟你说，要想生儿子，就得吃碱性食物，比如……”
顾卫国在一旁拆军用罐头，突然插话：“我在前线见过太多战士为了保家卫国牺牲，生男生女只要是我们的孩子，都一样宝贝。”
催生的风声传到厂里，年轻女工们围着李玉儿起哄。小王嫂子举着刚做好的儿童卤味罐头：“李姐，你看这罐头多可爱，给您未来的宝宝先尝尝？”
质检科的姑娘们递来“育儿手册”：“李姐，我们帮您研究过了，吃辣卤不影响怀孕，但要适量……”
李玉儿躲进设计室，刚摊开防寒服图纸，马所长就探进头：“李姐，听说您婆婆天天给您灌补汤？要不要我帮忙找个老中医看看？”
连续一周被补汤和催生言论轰炸，李玉儿的耐心终于耗尽。这天傍晚，王秀莲又端来一碗油腻的鸡汤，堵在厨房门口：“今天必须喝完！我问过算命的了，喝了这汤保准生儿子！”
“娘！”李玉儿猛地推开碗，鸡汤洒在她刚设计完的童装图纸上，“我不是生育机器！我有我的事业，有边防的战士需要我！”
王秀莲愣住了，随即抹起眼泪：“好啊你个没良心的！我辛辛苦苦给你弄补汤，你还砸我碗筷！卫国啊——你看看你娶的好媳妇！”
顾卫国把摔在地上的碗筷捡起来，拉着李玉儿进了卧室。窗外的月光照在两人的军功章上，他摸着她眼下的青黑：“累了吧？娘也是着急，你别往心里去。”
“我不是生气，是委屈，”李玉儿靠在他肩上，“我知道她想抱孙子，但我不想因为生孩子就放下厂里的事，更不想被‘生男生女’这种话绑架。”
顾卫国沉默半晌，突然说：“明天我跟娘谈，生孩子的事，我们自己做主，谁也不能逼你。”
第二天，顾卫国把王秀莲拉到厂区参观。看着流水线上忙碌的女工，看着墙上挂着的边防战士感谢信，看着李玉儿在设计室里专注的样子，王秀莲的白胡子渐渐耷拉下来。
“娘，”顾卫国指着一张照片，“这是玉儿给边防战士做的防寒服，救了很多人。她现在做的事，跟我在前线打仗一样重要。”
王秀莲摸着感谢信上战士们的签名，突然叹了口气：“是娘老糊涂了，光想着抱孙子，忘了你俩做的都是大事……”
晚饭时，李玉儿端上特意做的“改良版补汤”——用红枣、枸杞和她秘制的卤料包炖的鸡汤，香气扑鼻。王秀莲看着碗里没放任何“秘方”的汤，不好意思地笑了：“玉儿，以前是娘不对，你想啥时候生娃就啥时候生，娘不催了。”
“娘，”李玉儿给她夹了块卤牛肉，“其实我和卫国商量过了，等这批新型防寒服研发完，就考虑要孩子。到时候还得请您帮忙带呢！”
顾卫国举起搪瓷杯：“来，为了未来的小战士——不管是男是女，都让他（她）像爹娘一样，做个有担当的人！”
深夜，李玉儿在设计图上画下最后一笔，新型防寒服的袖口处多了个可爱的小熊图案。顾卫国凑过来：“这是给谁设计的？”
“给我们未来的宝宝啊，”李玉儿指着图纸，“你看，这是可脱卸的儿童款，用的是最安全的阻燃布料，等他（她）长大了，就把这图案缝在军装上。”
月光透过窗户，洒在设计图和桌上的空补汤碗上。李玉儿知道，催生的风波虽然闹得鸡飞狗跳，却让她和婆婆之间多了份理解。而那些砸在灶台上的碗筷声，最终化作了设计图上温柔的线条——就像生活，总有磕磕绊绊，但只要彼此尊重、相互理解，就能在柴米油盐的烟火气里，孕育出最温暖的希望，无论是新生命，还是新的梦想。
