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汉灵帝中平西年冬，洛阳北宫的铜漏刚过子时，唐周的密信就着鸽血送到。信鸽跌落在黄天祠飞檐上，右翼插着的断箭染着他惯用的靛蓝羽毛——这是三年前我在太行亲手为他扎的箭羽，此刻却像根倒刺扎进心口。撕开封蜡，绢帛上的朱砂字洇着水渍，每个字都像唐周的血手印："封谞事泄，五校羽林围南宫，速定大计！"
张宝一拳砸在案几上，震得《九州方图》滑落，露出底下藏着的太学石经拓片——那是唐周去年抄录的《孙子兵法》。"狗娘养的！"他腰间流星锤九环齐响，锤头在烛火下晃出暗红光影，"准是那小子告的密！还记得他刚入伙时，跪在义舍门口啃泥的熊样吗？"
我弯腰捡起地图，指尖抚过洛阳标记，那里还留着唐周用炭笔写的"师父亲征"西字，墨迹被指甲刮得模糊。想起十三岁的他，赤脚跑二十里山路，脚底七颗黑痣沾着血泥，仰头说"我爹说黄衣道人会救我们"。此刻案头摆着他送的萤火虫标本，虫身树脂里还凝着当年的露水。
"不可能。"张梁按住我颤抖的手腕，他的袖口还沾着太行地道的泥土，"那孩子在乱葬岗为流民收尸时，曾用自己的符水救过三个官军弃婴。"烛光在他镜片上跳成碎金，这位精通星象的三弟，此刻却算不出人心的轨迹。
马元义推门而入，衣襟上的雪粒化出暗斑，像撒了把盐在伤口上。"洛阳暗桩回报，"他掏出带血的密信，封泥印着"唐"字，"是他亲手带羽林卫抄了封谞府邸，还指认了三十六个义舍据点。"信纸边缘焦黑，显然从火场抢出，"这是封谞绝笔，用血写着'唐周挟密图投皇甫嵩'。"
胃里翻江倒海，我扶住墙壁，触到去年唐周刻的"黄天必兴"，刀痕犹新。那个曾在白波谷为救流民被砍伤左臂的少年，那个说"愿随师父走遍八州"的弟子，竟成了最锋利的叛徒之剑。张宝的流星锤砸在墙上，石屑纷飞中，我看见他眼底的泪光——他把唐周当亲弟弟，教他使锤时，总说"将来你是地公部的柱石"。
"我去杀了他。"张宝的声音像生锈的刀锯，"用他的血祭马大人在天之灵！"
"慢。"我按住他的肩，触到铠甲下凸起的旧伤，那是三年前为救唐周挡的箭。"唐周知道三十六方布防图、封谞联络网，甚至......"摸向腰间青铜印，冰凉刺骨，"知道这印能开北宫门。他一叛，咱们在洛阳的暗线全成了明棋。"
辰时，探马回报：皇甫嵩、朱儁率五校精兵出洛阳，分击颍川、汝南。地图上的红点如癌细胞扩散，颍川正是波才的防区，那里囤积着起义军半数粮草。马元义指着图上的阳翟："皇甫嵩善'围点打援'，当年陈仓之战，他用八千兵耗死三万叛羌。"
张梁剧烈咳嗽，手帕上的血沫洇着星图墨迹："汝南彭脱善伏击，可波才......"他没说完，却都明白——波才勇猛如虎，却少权谋，去年在陈国误中埋伏，折了五百弟兄。
"我亲自去颍川。"抓起案头黄巾，角带在掌心拧成死结，"波才需要压阵。元义，你带大方渠帅去洛阳近郊，虚张声势，引皇甫嵩分兵；宝弟，你率地公部首击邺城，断官军粮道。"
"那洛阳怎么办？"张梁扯住我衣袖，"没有内应，如何破城？"
望向窗外冀州的冬夜，北斗七星亮得反常，天枢星旁新出现一颗客星，像滴冷泪。想起太学藏书阁的《六韬》："兵者，诡道也。"转头对马元义："可还记得南阳的戏班子？"
他先是一愣，继而眼神狠厉："记得。去年他们演《封神榜》，把张让画成九头蛇。"
"传我令，"摸出陈宫伯的星图，绢帛边缘还沾着他的血，"让他们扮成黄天使者，三日后在洛阳西市演《黄天破苍天之戏》。"顿了顿，"用真刀真枪，血要泼得够真。"
巳时，我带着五百亲卫急赴颍川，马蹄踏碎薄冰，惊起的寒鸦群掠过太行，像片移动的黑云。怀中的《太平经》残卷硌着肋骨，卷首"天地人"三环图被唐周的指痕磨得发亮。路过乱葬岗时，看见他曾为流民立的木碑，如今倒在雪地里，碑面刻的"刘阿爹之墓"被踩成齑粉。
波才在颍川城外三十里接我，赤着的上身缠着渗血的布条，胸口蛇纹刺青被冻得发紫。"大贤良师，官军己到阳翟，离这儿还有六十里。"他身后的流民握着农具，矛尖挂着冰棱，眼神却透着慌——他们没见过皇甫嵩的"陷阵营"，那是汉军中唯一敢与匈奴铁骑正面对冲的精锐。
"慌什么？"翻身下马，抽出青铜剑砍断碗口粗的树，剑刃震得虎口发麻，"当年巨鹿瘟疫，你们怕过吗？被官军抢粮时，你们怕过吗？现在有黄天护着，更不用怕！"剑指西方的松林："就在那儿伏击。"
未时三刻，皇甫嵩的先头部队进入松林。我躲在树后，看着铁札甲的士兵踩断枯枝，每人身负三十斤装备，步调整齐如机械。为首校尉举着"忠勇"铁盾，盾面凹痕累累，不知沾了多少流民血。
"放箭！"波才的吼声惊飞松针。流民们将浸过桐油的木箭射向官军，箭矢破空声中，我看见盾阵如龟壳合拢，却漏出缝隙——他们怕火。"射马！"喊声未落，前排战马惊嘶人立，带倒后排士兵，松林里响起第一声惨叫。
突然，银枪小将杀出，正是皇甫嵩侄儿皇甫郦。他去年在太学见过我，此刻却像不认识般，银枪挑落三支箭，大声呼喝："结盾阵！勿乱！"阳光照在他脸上，那是张年轻的、带着书卷气的脸，本该在讲经堂论《春秋》，却在这儿杀人。
"波才，"按住他肩膀，感受着肌肉的跳动，"活捉那小将，他是皇甫嵩的七寸。"
波才咧嘴一笑，缺齿处渗着血沫："看我的！"抄起开山斧冲下山坡，像头被激怒的熊。流民们呐喊着跟进，松针簌簌落在我肩头，混着雪花，像撒了把盐在伤口。
申时，洛阳西市传来喧闹声。通过千里镜看见，戏班子的"黄天使者"腾云驾雾，扮演者红拂穿着金丝绣的黄巾道袍，手持木剑指天画符，台下百姓纷纷下跪。马元义混在人群中，突然指向天空："看！黄天旗！"只见街角涌出百人队，穿着官军铠甲，却戴着黄巾，旗面上"天公将军亲至"几个大字被火光照得通红。
羽林卫果然分兵来追，红拂甩出烟雾弹，带着戏班子消失在小巷。与此同时，颍川传来捷报：皇甫郦被活捉，官军先头部队溃败。波才押着俘虏来见我，少年都尉梗着脖子："要杀便杀！"
我看着他稚嫩的脸，想起十五岁的自己："你读的圣贤书，可写过人相食？可写过官吏拿人骨当柴烧？"
他张了张嘴，眼神动摇。波才不耐烦挥斧："跟小崽子废话！砍了祭旗！"
"慢。"拦住他，"留着他，让他给皇甫嵩带句话：'黄天之下，不杀孺子，但杀贼臣。'"
酉时，在颍川临时大营召见诸将。波才浑身是血，却战意昂扬："乘胜追击，首取阳翟！"
"不可。"展开地图，嵩山像把刀插在阳翟背后，"皇甫嵩必在那儿设伏。诱敌深入，再聚而歼之。"转向彭脱："烦请彭公带三百弟兄，绕道嵩山后路，点燃草木为号。"
彭脱抚着竹杖点头："当年太学失火，我曾用这招救过李膺全家。"
子时，独自登上山顶。星空璀璨，镇星移至氐宿，主丧乱。山风卷起黄巾，恍惚听见唐周的笑声，想起他第一次喝符水时说："师父，这水比我娘煮的野菜汤甜。"此刻客星更亮了，像唐周的眼睛，在天上看着我。
"大贤良师！"流民跑来，递来血书帛卷："洛阳传来，马元义大人被官军包围了！"
展开帛卷，字迹力透纸背："戏班事泄，我率弟兄断后，望兄长早定大计！元义绝笔。"最后一笔拖出长长的血痕，像他每次杀敌后甩刀的弧度。眼前浮现他的脸，耳垂的南珠晃着，说"这辈子最对的事，就是跟你造反"。
丑时，探马再报：唐周带官军突袭太行义舍，张梁生死不明。我捏碎手中酒杯，碎片扎进掌心："好个唐周，算准了我在颍川，算准了太行空虚。"张宝怒目圆睁："回师吧！不能让三弟落在官军手里！"
"不能回。"按住他的肩，感受着他的颤抖，"回师，颍川、汝南必失。况且......"望向太行方向，那里有我们挖了三年的地道，有张梁设的奇门遁甲，"梁弟精通机关，必能脱险。"
转身望向东方，启明星己升起，像把钥匙挂在天幕。"传令下去，全军拔营，向陈国转移。同时，通知各州渠帅，提前举事——就定在三月初五，清明节！"
"清明节？"波才一愣。
"对，"握紧佩剑，剑鞘上的玄鸟图腾映着星光，"咱们要给汉家朝廷上坟，送他们归西。"
寅时，率军离开颍川。路过松林，看见皇甫郦的银枪插在地上，枪头挂着唐周送我的黄巾角带。拾起角带，布料上还留着他的体温。山风呼啸，远处传来洛阳方向的厮杀声，混着童谣："黄天兵，穿黄巾，杀官军，救百姓......"
我知道，马元义可能死了，张梁可能凶多吉少，但起义的火种己经点燃，不是一个叛徒能扑灭的。唐周的背叛像把刀，却也切开了最后的犹豫——如今唯有背水一战，才能让黄天的光，照进这吃人的世道。
"驾！"翻身上马，黄巾在夜风中猎猎作响，像一面不会倒下的旗。前方的陈国在黑暗中沉默，却藏着三十万流民的期待。等黄天覆盖天下时，我们再给死去的弟兄上坟，用汉家天子的血，祭他们的在天之灵。
