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侍从敲门进来添酒，两人默契地停止了谈话。首到隔音结界重新闭合，珈蓝才继续问道："你接下来怎么办？"
"等。"布莱克啃着羊排，"皇长子己经在行动了。等风声过后，会有一支'商队'经过霜歌城，到时候把他们母子俩安全送进帝都。"他擦了擦手，"在此之前，我们只需要……"
"我们？"珈蓝挑眉，"不……不是我们，是你……"他缓缓站起身，黑袍在折射的阳光下投出长长的阴影，"我说过，我不会站队。"
布莱克的动作僵住了，羊排上的油脂滴在桌面上，他沉默好一会儿，才抬起头，灰蓝色的眼睛里闪过一丝珈蓝从未见过的伤感。
"是啊......"布莱克的声音突然变得很轻，"虽然才过去一年，但我们都己经不是学院里那些天真无邪的学生了。"他苦笑着摇头，"虽然相貌没变，但处境......己经完全不同了。"
珈蓝系紧斗篷的系带，木地板在他脚下发出轻微的吱呀声。
"你可能是对的。"布莱克突然说道，声音里带着罕见的真诚，"但我不能像你一样自由。我所有的成就都是家族给的，他们给了我上升的阶梯......"他着酒杯边缘，"也给我戴上了无形的枷锁。"
阳光在布莱克脸上投下了阴影，那一刻他看起来成熟了许多："有时候，我真的很羡慕你，老朋友。"
珈蓝的手在门把上停顿了一秒，他没有回头。
"我会尽力抹除你在这件事中的痕迹。"布莱克举起酒杯，"以维恩家族的荣誉起誓。"
门关上的瞬间，珈蓝听见酒杯碎裂的声音。集市上的喧嚣扑面而来，阳光刺得他眯起眼睛。他紧了紧斗篷，大步走入人群中，背影很快消失在熙熙攘攘的街道上……
珈蓝回到商队住下的旅馆时，迎面撞上了一片混乱。
大堂里，商队的伙计们像无头苍蝇般来回奔走，几个年轻佣兵正愤怒地拍着桌子，罗伊德那件价值不菲的丝绸外袍皱得像块抹布，他正对着一个城防军打扮的人点头哈腰，胖脸上堆满勉强的笑容。
"怎么回事？"珈蓝拉住一个慌乱的商队伙计。
"出大事了！"伙计脸色煞白，"汉斯团长和蒂娜姐被城防军带走了！"
珈蓝眉头一皱，快步走向罗伊德。商人正擦着额头的汗水，看到珈蓝时眼睛一亮："法师大人！您可算回来了！"
罗伊德将珈蓝拉到角落，压低声音解释起来。原来昨晚圣火仪式结束后，汉斯带着几个佣兵和蒂娜在回程的路上，一伙纨绔子弟拦住了他们。
"那帮小崽子喝了酒，"罗伊德咬牙切齿地说，"看见蒂娜就说什么'火辣的小野猫'，要请她去品鉴贵族美酒。"
珈蓝能想象当时的场景，蒂娜那火红的长发在夜色中格外醒目，贴身皮甲勾勒出的曲线确实容易引人注目。而汉斯，那个把蒂娜看得比命还重的莽汉......
"汉斯动手了？"
"哪止啊！"罗伊德一拍大腿，"那帮少爷带了十几个家丁，但真正的职业者就两个初级战士。汉斯一个人就放倒了八个！蒂娜更狠，一箭射穿了带头那小子裤裆，离命根子就差半寸！"
珈蓝嘴角抽了抽。这很符合蒂娜的风格，精准而致命。
"问题就出在这儿，"罗伊德的声音更低了，"那个被射穿裤裆的倒霉蛋，是霜歌城税官的小儿子。更糟的是，据说那税官还有个从男爵的头衔。"
事情的发展就像所有烂俗故事一样，今早一队城防军突然包围了旅馆，以"偷税漏税"和"袭击贵族"的罪名带走了汉斯和蒂娜。罗伊德试图用钱打点，却被对方义正言辞地拒绝。
"不对劲，"珈蓝敏锐地察觉到异常，"一个税官的儿子被打，犯不着这么大阵仗。"
罗伊德凑得更近，呼吸都喷在珈蓝耳边："我打听过了，那税官是金狮鹫家族的人。"
珈蓝瞳孔微缩。金狮鹫，追杀紫罗兰母子的正是这个家族的私兵。
"他们现在关在哪？"
"城防军的地牢，"罗伊德搓着手，"我塞了二十个金币才问出来的。听说……"他的声音颤抖起来，"汉斯反抗时打伤了几个城防军，被上了重镣。蒂娜更糟，那税官放话说要让她尝尝贵族的厉害。"
珈蓝太明白这句话背后的含义了。
"准备两百金币，"珈蓝站起身，"再找两个机灵的伙计。"
"您要劫狱？"罗伊德差点咬到舌头。
珈蓝给了他一个看白痴的眼神："去赎人。"
霜歌城的城防军驻地建在旧城墙边上，灰扑扑的建筑像个蹲伏的巨兽。珈蓝穿着新买的法袍走在前面，罗伊德跟在他身后，不停地擦着汗。
守卫看到珈蓝时明显犹豫了一下，但还是拦住了他们："军事重地，闲人免进。"
珈蓝早有准备。他掏出一枚铜质令牌，这是军部配发给所有服役法师的身份证明："北境军团法师珈蓝，前来保释我的随从。"
令牌上的魔法纹路做不得假。守卫交换了个眼神，其中一个快步跑进去通报。
等待的间隙，珈蓝观察着这个驻地。城墙上的弩箭对准各个入口，巡逻的士兵装备精良。这根本不是普通的城防军配置，倒像是备战状态。
一个留着八字胡的中年军官走了出来，胸前的徽章显示他是个中队长。
"法师阁下，"他的态度客气中带着疏离，"您要保释的人涉及袭击贵族，这事……."
"我的随从是正当防卫，"珈蓝打断他，"有十几个目击者可以作证。当然，如果贵方坚持要走法律程序……"
军官的八字胡抖了抖。在北境，得罪一个军方法师可不是明智之举，哪怕只是个初级法师。
"五百金币保释金，"军官最终松口，"但税官大人要求……."
珈蓝己经将钱袋拍在桌上："两百，人呢？"军官还想说什么，但对上珈蓝符文涌动的蓝色眼眸，吞了吞口水，没有说出口。
