加入书架
铜钱在青蚨算盘上滑出最后一声脆响，崔蘅的皂靴碾过帐角盐晶："先生可知西河铁官为何单设铜虎符？"她指尖掠过桦皮账册上"屯田"朱批，"本朝军务归大司马、农政属大司农，农官以流民充私兵...与谋逆同罪。"
雪粒簌簌落进绘着井田纹的陶灯，灯芯爆开的火星里，他恍惚看见前世博物馆玻璃柜里的虎符展品，冰冷青铜正与眼前铜锁重叠。
刘昀握紧的护腕硌到案头盐样，结晶棱角刺得掌心发疼。他想起白日里铁匠脊背的烙印，那些被豪强私印烫出的伤疤，在炉火中竟与军屯铜符的纹路重叠："张司空许诺过......"
"裴氏乃河东著姓，族中三子分掌太仓、少府、司州典农中郎将。"崔蘅的炭笔在桦皮账册勾出三枚铜钱符号，笔尖悬在象征裴衍的算筹上方，"他今夜将矿工编入军屯籍，明日也能以‘私蓄甲兵’的罪名锁拿流民。"药玉坠子忽然映出刘昀眉间褶皱，"更何况张司空没有交付先生实质文书。"
帐外传来流民夯土的号子声，刘昀望见盐田方向竖起的高耸井架。铁匠铺的风箱声里，他仿佛听见坞堡箭楼上的刁斗在响，前世读过的《晋书》字句正混着血腥气涌上喉头。
崔蘅的炭笔忽然点在舆图盐池："先生当务之急是改良这千亩盐碱地。"松烟墨沿着龟裂地纹游走，"阿蘅查阅过流民籍册，荆襄来的老农擅用骨灰肥田，山越妇孺会编芦苇排盐。"
她的木簪不慎勾住刘昀甲胄丝绦，两人同时俯身时发梢扫过盐罐。苦参药香混着对方衣襟的硝石气息，竟让刘昀想起穿越前实验室里打翻的试剂瓶。
"明日先试三亩。"刘昀扯断缠在簪上的丝绦，断裂声惊飞帐顶栖息的寒鸦，"用匈奴黍种混播苜蓿，碱蓬烧灰作底肥。"他的护甲擦过正在记录的桦皮纸，铁锈在"轮作制"三字旁蹭出赭色痕迹。
刘昀的指尖蘸着盐粒，在案上勾画西河郡地形："改良盐碱地需三年，矿脉冶炼需五年。"盐晶在舆图褶皱间闪烁，"届时粮仓丰实，铁器足备..."
"但门阀不会给先生五年。"崔蘅突然扯开发簪，乌发间坠落的盐粒在简牍上弹跳，她蘸着蜡油在霉斑处勾出粟穗图样，"若先生势大，在上品士族眼里，先生握着的便不是农书，而是反旗。"
刘昀鬼使神差地伸手。触碰到崔蘅的发丝，指尖却穿过冰凉盐粒，触到一缕温软："阿蘅其实明白，光改良土地救不了天下流民。"
突然铜壶倾覆，水渍在简牍上漫出黑痕。崔蘅的耳语混着羯奴牧羊的笛声："所以先生要学光武皇帝？"她指尖划过被盐蚀的"豪强"二字，"可知南阳刘氏本是..."
"我不是刘秀！"刘昀突然拽断串牍的麻绳，简片哗啦散落如他前世崩塌的考古数据，"我要让这些盐粒变成铜钱，铜钱铸成犁铧，犁铧耕过的土地会长出不属于任何门阀的麦穗！"
崔蘅的皂靴陷入满地竹简。她弯腰拾简时，刘昀瞥见她后颈被药材染黄的肌肤——那是连日为流民煎药熏出的痕迹。
"那就先让西河郡的粮食装满太仓。"她将修补好的牍册按官职排序，"郭都尉要铸兵铁，想换战马，朝廷催缴的盐课也在路上。"药香忽然逼近，"而先生你，该想想怎么让五成盐利变成十成。"
盐田方向传来羯奴的驼铃，刘昀用箭镞在舆图割出裂痕。月光沿着裂缝流淌，将盐晶地图分成明暗两界。他忽然握住崔蘅整理名册的手，药草香混着甲胄的铁锈味在指缝间缠绕："阿蘅可愿与我算一笔十年的账？"
"从何时开始？"崔蘅的睫毛在粮簿投下颤动的影，指尖无意识描摹着他掌心的茧。
黎明前的黑暗最浓时，盐工们开始敲碎结晶盐板。清脆的破裂声里，刘昀恍若看见自己前世的眼镜反光映在崔蘅瞳仁里，那是穿越至今都未消散的异界残影。
"从让西河的盐碱地，长出不属于任何门阀的麦穗开始。"
崔蘅的铜量匙突然量出三勺盐粒，雪色瀑布在两人衣襟间泻落。她蘸着盐霜在桦皮纸画出沟洫图，指尖与刘昀的箭镞在"排碱渠"三字上交叠："那阿蘅便陪先生算一笔三十年的账。"
帐外传来裴衍的算筹声，铜钱相击的脆响惊起盐枭。刘昀的绿袍掠过将熄的炭盆，带起的火星在盐粒上灼出焦痕，恰似未来战火燎原的预兆。
羯奴的牧笛声漏进帐隙，铜灯爆出的火星在崔蘅眼底凝成光点。她忽然捻起案头盐粒，晶面折射的棱光切过刘昀眉骨："先生可愿跟阿蘅讲讲先生那个世界？"
刘昀用箭镞正在刻画《天工开物》里水车齿轮，闻言刻出一道深槽："蜀中多雾瘴，妇人织锦时..."
"先生知道阿蘅说的不是这个。"崔蘅突然将盐勺按在他正在绘制的齿轮图上，盐晶卡住木纹缝隙，"先生改良的代田法比赵过更精妙，写的数字像龟甲占卜符，还有在襄阳教童子们唱的九九歌——"她蘸着药汁在案面写出三个阿拉伯数字，"韵脚也很怪异。"
帐外传来流民夯土的号子声，恍然想起前世的发掘现场。他望着被盐粒阻滞的齿轮图，忽然觉得那些晶粒像极了阻隔时空的星尘。
"阿蘅见过会飞的铁鸟吗？"他捏碎盐晶撒向烛火，爆开的火星中似有飞机掠过的残影，"在我的故乡，妇人能当户部侍郎，寒门子弟凭考试就能入仕。"
"那里没有士族。最贫贱的佃农之子，也能踩着书本垒成的阶梯，摸到星空。"
"所以先生总在夜里看星？"她忽然指向帐外山峦，那里有流民点燃的篝火如地上银河，"阿蘅猜先生故乡的月亮，定比晋宫的更亮些。"
"阿蘅不怕我是妖人？"他故意让箭镞映出自己扭曲的面容。
崔蘅忽然掀开药箱，露出暗格里用盐腌制的硫磺块，"先生的法子虽怪，救活的人比白马寺的符水多十倍。"
远处传来裴衍夜巡的算筹声，崔蘅迅速将硫磺藏回箱底。松烟墨却在她转身时打翻，泼洒的墨迹淹没了案上绘制的齿轮图。刘昀望着混沌的墨团，忽然想起摸到那枚晋简的最后画面——也是这般失控的黑暗。
"其实我..."他刚要开口，崔蘅忽然将铜量匙贴在他唇上。
凉意混着盐腥渗入齿间，他尝到边疆的苦寒与流民汗水的咸涩。崔蘅俯身的时候，药香突然变得浓郁："等先生真能让寒门子站在太极殿那天..."她将绢帕塞进他护腕，"阿蘅再听先生讲铁鸟的故事。"
帐外突然传来盐工们夜祷的歌声，苍凉的调子裹着结晶池的涟漪声。刘昀望着月光下整理药箱的倩影，忽然觉得那些跳动的盐晶像是时空裂隙里的星——而此刻，有颗星落进了他甲胄的缝隙里。
