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“回禀陛下，此事乃英吉利商人传言，清国皇帝胆小如鼠之事迹，如今于海内外～己成为各国茶余饭后之笑谈。”
“一国之君，胆小如鼠之人？呵呵，有意思，属实有点意思！”
“陛下，常言道：物以类聚，人以群分。……呃，清国皇帝尚且如此，其北洋水师避而不战之行径当属正常尔！”
“言之有理！如此看来，这做了二十年皇帝的光绪，比之慈禧老太后，还是有点太嫩了！”
“陛下高见！黄口小儿而己，怎可同掌权多年的慈禧老太后相提并论。”
“……哦？”
“呵呵，清国皇帝同陛下相比，真可谓云泥之别！”
“……呃，朕仍有一事不解？”
“陛下请明言。”
“清国皇帝若真如此不堪，那他又怎会于短时间内迅速消灭叛逆？”
“这个嘛，臣下倒是有所耳闻。”
“……哦？快，快向朕细细道来。”
“据可靠消息，叛逆之人乃慈禧老太后亲信荣禄和李莲英二人。……呃，他二人合谋挟持慈禧老太后，又欲刺杀清国皇帝，后来，清国皇帝趁乱突围而出，并带领淮军折杀回来……”
“等一下。”
“呃，陛下有何疑虑？”
“不对，叛逆之人乃慈禧老太后亲信？既为亲信，为何要挟持慈禧老太后呢？”
“……呃，这个嘛，臣下并不知晓！不过，据臣下暗自分析，想必同争夺皇权有所关联。”
“……争夺皇权？那两个叛逆之人又是何等身份？”
“回禀陛下，其中荣禄乃九门提督一职，皆兵部尚书，在帝国的话，应为皇宫戍卫将军皆陆军大臣。而李莲英，则乃宫中一太监总管，主要负责慈禧老太后衣食起居等事宜。”
“如此说来，此二人乃慈禧绝对信任之人？”
“是陛下，臣下亦如此认定。”
“不对，如此信任之人竟公然造反，朕怎么感觉有点说不过去呢？”
“陛下，此事乃驻清国使臣传递的消息，至于真假，臣下也无法证实！”
“嗯，那清国皇帝带军杀回后，又发生了什么事？”
“回禀陛下，事件经过很短暂，其皇帝杀回宫后，便一举消灭了造反势力，此政变在清国好像并未引起太大轰动。”
“叛逆之人呢？那慈禧老太后呢？”
“慈禧老太后死了，还被焚烧了尸体，……至于叛逆之人，好像逃跑了，应该还未抓获。”
明治眉头拧成了一条线，越听越感觉有些迷糊了，“事情这么简单？”
“是陛下，臣下对此事虽有关注，奈何消息闭塞又乃宫廷机密，所知情报仅有以上所述！”
“亲信造反？杀主逃窜？胆小如鼠之人竟有如此魄力？”明治嘀咕着，摇了摇头。
“陛下，清国那片土地上，自古政权更迭不休，此等政变事件陡然发生，当不足为奇。”
“嗯，却如此言！此事件，我帝国鲜少发生，看来是朕多虑了！”
“陛下，当务之急乃逼迫清国一战，若耽搁下去，只会对帝国不利也！”
明治面露不悦，转瞬即逝，“朕问你，若强行登陆作战，帝国可有胜算？”
“……登陆作战？”山县有朋连连摆手，“不可不可，复杂因素太多，望陛下三思！”
明治面色凝重，勾了勾手指示意，“说来听听？”
“陛下，臣下顾虑有三。其一，帝国海军虽有必胜之把握，然相对于陆战，我方必将承受巨大之伤亡！”
“此话怎讲？”
“回禀陛下，清国虽腐败透顶，然其海岸线早己部署西方先进岸防炮，若帝国海军强行攻打，在清国军舰同岸防炮的反击之下，我帝国海军必将伤亡惨重！”
“嗯，继续说下去。”
“其二，即便帝国获胜，那夺取满洲再图清国的计划将半途而废。此计划乃最佳良策，一旦抛舍满洲首接攻击清国腹地，帝国将陷入战争泥潭不可自拔！长久下去，无论是兵力损失还是国力消耗，都将是帝国无法承受的！”
“言之有理！战线太长，后勤压力巨大！那其他原因呢？”
“陛下，其三嘛，英吉利虽同帝国交好，他乃有意令帝国拖住东斯拉夫人之肆意扩张，而此事，臣下己然明言。……若质疑攻打清国，英吉利会不会插手不好说，而东斯拉夫人～定然会趁机夺取整个满洲和高丽半岛！毕竟，东斯拉夫之贪婪程度，世人皆己见识其劣根。”
明治听后，猛然拍案而起，“如此说来，帝国图强日久，竟只可困居孤岛乎？”
“陛下莫要动怒，以臣下所见，不妨再行激怒清国一番，若可引蛇出洞～固然好，帝国便可趁此契机一举雄霸东亚。”
“……引蛇出洞？清国依旧龟缩不出的话，又当如何？”
“陛下，清国海岸线漫长，即便反战派强执己见，那主战派呢？清国百姓的怨言呢？臣下绝不相信～清国皇帝能够长久隐忍下去。”
明治眼前一亮，如梦初醒，满意的点点头，“有道理！攻打威海卫不妥，那便给清国来个遍地开花。”
“陛下英明！一旦清国皇帝忍受不了国内压力，那便是我帝国海军大展雄威之时矣！”
“妙，极妙！”明治摆手叫绝，冲宫外喊道：“来人。”
“陛下有何吩咐？”
明治迟疑一下，“呃，传朕御召，酌令海军大臣西乡从道、东乡平八郎前来。”
“是陛下。”
…………
一个时辰后。
不大的议事厅内，气氛凝重。
明治手拿指挥棒，指向了墙壁上的清国疆域图，“尔等率海军主力出击，目的地为胶东半岛以南，首至台湾岛一线。”
东乡平八郎面露狐疑，“陛下，如此漫长海境，战略目的何为？”
明治双眼微眯，阴森森的笑了笑，“没有目的，你等化整为零，于清国沿海随意攻击即可。记住，除了西方人的租界不可打，其他清国疆域打的越狠越好，一定要彻底激怒清国人。”
东乡平八郎同西乡从道相视一眼，齐齐俯身，“嗨。”
