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在那巍峨壮丽却又冰冷压抑的皇宫深处，徐炳兰瑟缩在宫殿的角落，泪水如决堤的洪水般奔涌而出。她的哭声在空旷的殿宇内回荡，声声泣血，诉说着满心的恐惧与委屈。“呜呜呜，我要回家。” 那带着哭腔的话语，颤抖而又绝望，仿佛一只受伤的困兽在黑暗中无助哀号。
刘琪在殿中来回踱步，心烦意乱。每一步都踏得极重，靴底与地面摩擦发出沉闷声响，仿佛在宣泄他内心的焦躁。他猛地转身，双眼通红，几欲喷火，死死地盯着徐炳兰，怒吼道：“冷宫就是你的家！” 他的声音在宫殿中炸响，带着不容置疑的威严与愤怒。说罢，他紧紧攥着拳头，手背上青筋暴起，仿佛在极力克制着内心那汹涌澎湃、随时可能爆发的怒火。
顿了顿，他像是想到了什么，语气陡然一转，变得阴森而冰冷：“或者……你想随苏敏去死？”“死” 这个字如同一把锐利的匕首，瞬间刺进徐炳兰的心脏。她惊恐地瞪大双眼，浑身剧烈颤抖，下意识地扑向刘琪，紧紧抱住他，泣不成声：“叔叔我错了。” 她的声音颤抖得厉害，带着无尽的恐惧与哀求，此刻在她心中，死亡是无比可怕的深渊，而刘琪的怒火就是那通往深渊的陡峭悬崖。
刘琪被徐炳兰这突然的一抱弄得有些不知所措。他下意识地想要推开她，双手刚抬起，却又鬼使神差地顿住了动作。他的神色复杂万分，眼中闪过一丝挣扎。有对徐炳兰辱骂自己的恼怒，有被她突然亲近的惊讶，还有那深埋心底、连他自己都不愿承认的一丝柔情。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，尽量让语气听起来威严而冰冷：“现在知道怕了？方才的胆量去哪儿了！”
徐炳兰抽泣着，抽抽噎噎地说：“飞走了，叔叔不气。” 她抬起满是泪水的脸，可怜巴巴地望着刘琪，眼神中充满了恐惧与讨好，如同一只犯错后祈求原谅的小动物。
刘琪看着她这副模样，心中的怒火悄然退去了几分，但他仍不想轻易放过她。他皱着眉头，冷冷地说：“哼，说几句软话就想了事？你辱骂朕的罪过，岂是这般轻易就能饶恕的！” 虽然嘴上这么说，但他的语气明显缓和了许多，原本紧握的拳头也慢慢松开。
徐炳兰见刘琪的态度似乎有了一丝松动，心中涌起一丝希望。她连忙说道：“叔叔，我真的知道错了，我不是故意要骂你的，我只是太害怕、太想回家了。你就饶了我这一次吧，我以后再也不敢了。” 她一边说，一边用衣袖擦着眼泪，可泪水却怎么也擦不完，顺着脸颊不断滚落。
刘琪看着她那狼狈又可怜的样子，心中的那丝柔情渐渐占据了上风。他无奈地叹了口气，说道：“罢了罢了，看你这副可怜模样，朕暂且饶你这一回。但你要记住，以后在这宫中，说话做事都要谨言慎行，切莫再触怒朕！”
徐炳兰连忙点头，像捣蒜一般：“我记住了，叔叔，我一定听话。” 她心中暗自松了一口气，庆幸自己暂时逃过一劫。
刘琪看着她，心中突然涌起一股想要了解她的冲动。他缓缓问道：“你一首说要回家，你口中的家，究竟是怎样的地方？”
徐炳兰听到刘琪问起自己的家，眼神中闪过一丝光芒，仿佛回忆起了那些美好的时光。她带着一丝怀念，说道：“我的家在山寨里，那里有连绵的青山，有清澈的溪流。春天的时候，漫山遍野都是五颜六色的野花，我们会去采花，编成漂亮的花环戴在头上。夏天，我们就去河里抓鱼，晚上大家围在一起烤鱼吃，一边吃一边聊天，可开心了。还有我的那些兄弟们，他们都对我很好，我们一起练武，一起劫富济贫……” 她滔滔不绝地说着，脸上洋溢着幸福的笑容，仿佛又回到了那个自由自在的山寨生活。
刘琪静静地听着，心中不禁有些动容。他从未想过，在皇宫之外，还有这样简单而快乐的生活。他的脑海中不由自主地浮现出徐炳兰描述的画面，那青山绿水、那欢声笑语，与这冰冷压抑的皇宫形成了鲜明的对比。他突然有些理解徐炳兰为什么如此渴望回家了。
但身为帝王，他又怎能轻易放她离开。他沉默了片刻，说道：“那都是过去的事了，你现在是朕的皇后，这皇宫才是你的家。你要学会适应这里的生活。”
徐炳兰听到刘琪这么说，刚刚还充满希望的眼神瞬间黯淡了下去。她低下头，小声说道：“可我真的不喜欢这里，这里的一切都让我觉得陌生和害怕。”
刘琪看着她失落的样子，心中有些不忍，但他还是狠了狠心，说道：“这由不得你，你既然己经成为皇后，就必须承担起相应的责任。从明天起，朕会安排嬷嬷教你宫中的规矩礼仪，你要好生学习，莫要再闹出笑话。”
徐炳兰无奈地点点头，心中却充满了抗拒。她知道，自己想要回家的愿望，恐怕是越来越渺茫了。
第二天，天刚蒙蒙亮，一位严厉的老嬷嬷就来到了徐炳兰的宫殿。老嬷嬷姓孙，在宫中多年，对各种规矩礼仪了如指掌，是出了名的严格。她看着徐炳兰，眼神中带着一丝审视，说道：“皇后娘娘，从今日起，奴婢便开始教您宫中的规矩礼仪。这规矩礼仪乃是宫中的根本，您身为皇后，一举一动都代表着皇家的颜面，切不可有丝毫懈怠。”
徐炳兰看着孙嬷嬷严肃的表情，心中有些害怕。她乖巧地点点头，说道：“嬷嬷，我会好好学的。”
接下来的日子里，徐炳兰开始了艰苦的学习。每天天不亮就要起床，学习各种繁琐的请安礼仪、走路姿势、坐姿站姿。吃饭时，也有无数的规矩，不能发出一点声音，不能随意夹菜。学习过程中，徐炳兰稍有差错，孙嬷嬷就会严厉地斥责她。
“皇后娘娘，您这请安的姿势不对，腰要再弯下去一些，动作要轻柔优雅。” 孙嬷嬷皱着眉头，看着徐炳兰说道。
徐炳兰无奈地又重复了一遍请安动作，可还是没能让孙嬷嬷满意。孙嬷嬷的脸色愈发难看，说道：“皇后娘娘，您怎么这么笨，这么简单的动作都学不会。要是让皇上知道了，定会怪罪下来。”
徐炳兰心中委屈极了，她小声说道：“嬷嬷，我真的己经很努力了，可这些规矩实在是太多太复杂了。”
孙嬷嬷却不为所动，继续说道：“这还只是最基本的规矩，往后还有更多更难的要学。皇后娘娘，您可要好自为之啊。”
就这样，徐炳兰在孙嬷嬷的严格教导下，每天都过得战战兢兢。她常常在夜深人静的时候，一个人偷偷地哭泣，思念着自己的山寨和家人。
而刘琪，虽然表面上对徐炳兰的学习情况不闻不问，但实际上却在暗中关注着她。他有时会远远地看着徐炳兰在花园中练习礼仪，看着她那认真又有些笨拙的样子，心中会泛起一丝复杂的情绪。他既希望徐炳兰能尽快适应宫中生活，又有些同情她的遭遇。
有一天，刘琪处理完政务，信步来到花园。远远地，他就看到徐炳兰在花园中独自练习走路姿势。她穿着华丽的宫装，一步一步地走着，每一步都小心翼翼，仿佛生怕出错。刘琪静静地看着她，心中突然涌起一股想要和她聊聊天的冲动。
他走上前去，说道：“你学得如何了？”
徐炳兰听到刘琪的声音，连忙停下脚步，行礼说道：“回皇上，臣妾还在努力学习。” 她的声音有些疲惫，脸上也带着一丝憔悴。
刘琪看着她，说道：“看你这般辛苦，可曾后悔成为皇后？”
徐炳兰犹豫了一下，说道：“臣妾不敢后悔，但臣妾真的很想念家乡。”
刘琪沉默了片刻，说道：“朕理解你的心情，但你既然己经选择了这条路，就只能走下去。朕会尽量让你在宫中过得好一些。”
徐炳兰抬起头，看着刘琪，眼中闪过一丝感激：“多谢皇上。”
就在这时，孙嬷嬷走了过来。她看到刘琪，连忙行礼说道：“皇上吉祥。皇后娘娘的学习进度还算可以，只是有些细节还需要多加练习。”
刘琪点了点头，说道：“孙嬷嬷，你教导皇后要尽心尽力，但也莫要太过严厉。皇后初入宫中，有些不适应也是正常的。”
孙嬷嬷连忙说道：“皇上放心，奴婢明白。”
刘琪又看了徐炳兰一眼，说道：“你继续练习吧，朕先走了。” 说罢，转身离开了花园。
徐炳兰望着刘琪离去的背影，心中五味杂陈。她不知道自己的未来会怎样，也不知道是否还有机会回到家乡。但此刻，她只能在这深宫中，努力地活下去，等待着那或许永远也不会到来的回家的机会。
日子一天天过去，徐炳兰在宫中的生活逐渐步入正轨。她虽然依旧思念家乡，但也慢慢学会了适应宫中的规矩礼仪。而刘琪，也在与徐炳兰的相处中，对她的感情越来越复杂。他时而严厉，时而温柔，让徐炳兰捉摸不透。
然而，就在这看似平静的宫闱生活之下，一场更大的阴谋正在悄然酝酿。那个自称知晓皇后秘密的神秘老者，虽然是个骗子，但他的出现却像一颗石子，在原本平静的湖面上激起了层层涟漪。
在宫中被困了好些日子，徐炳兰每日对着高墙宫宇，心中对外面世界的渴望愈发浓烈。她瞧着刘琪心情尚好，便壮着胆子轻声问道：“我可以出去玩吗？听说宫外很好玩。”刘琪看着她眼中闪烁的期待，鬼使神差地点了点头，嘱咐了几句便应允了。
徐炳兰得了许可，兴奋得如同重获自由的小鸟。一踏出宫门，她便像脱缰的野马，把身后跟随的宫女远远甩开，独自在热闹的街市上穿梭。街市上，人来人往，吆喝声、欢笑声交织在一起，琳琅满目的货物摆满了街边摊位，可这些都没能留住她的脚步。
她拉住一个路人，急切地问道：“请问您知道新村山寨在哪里吗？”路人一脸茫然，摇了摇头。徐炳兰并不气馁，又拦住一位老者，重复着相同的问题，得到的依旧是不知晓的答复。但她没有放弃，一路问下去，从街头问到巷尾。
日头渐渐西斜，徐炳兰又累又饿，脚步也变得沉重起来。她在街边的台阶上坐下，又渴又饿，满心的希望也随着一次次被否定的答案渐渐黯淡。这时，一位面容和善、打扮精致的婆婆走了过来，她看着徐炳兰疲惫的模样，关切地问道：“小姑娘，你怎么一个人坐在这里，饿不饿？婆婆带你去吃好吃的。”
徐炳兰抬头，看着眼前一脸慈祥的婆婆，丝毫没有察觉危险的临近，只觉得心中一暖，感激地点点头，跟着婆婆走了。
婆婆带着徐炳兰七拐八拐，来到一座装修华丽的楼阁前。徐炳兰满心想着美食，并未留意楼阁门口那些浓妆艳抹、举止轻佻的女子，以及门口挂着的暧昧红灯笼。一进楼阁，香气扑鼻，徐炳兰肚子咕咕叫得更厉害了。婆婆将她带到一个房间，不一会儿，桌上便摆满了美味佳肴。徐炳兰早己饿坏，也顾不上许多，拿起碗筷便狼吞虎咽地吃起来。
酒足饭饱后，徐炳兰才开始打量起周围的环境，心中隐隐觉得有些不对劲。这时，房间的门突然被推开，走进来几个衣着暴露的女子，嬉笑着围了上来。徐炳兰一脸疑惑，还没来得及开口询问，婆婆的态度突然来了个一百八十度大转弯，冷笑着说：“小丫头，看你长得标致，留在这青楼，保准能赚大钱。”
徐炳兰这才如梦初醒，意识到自己被骗进了青楼。她惊恐地站起身来，喊道：“你们放开我，我不要留在这里！” 可几个女子紧紧围住她，让她动弹不得。徐炳兰又气又急，眼眶中蓄满了泪水，她怎么也没想到，自己只是想寻找回家的路，竟会落入这样的陷阱。
此时的皇宫里，刘琪得知徐炳兰甩开宫女后失踪，大发雷霆，立刻派人西处寻找。负责跟随的宫女吓得瑟瑟发抖，跪在地上不断求饶。刘琪心急如焚，他既担心徐炳兰的安危，又恼怒她的任性。他深知宫外的世界鱼龙混杂，一个毫无防备的女子独自在外，随时都可能遭遇危险。
而在青楼中的徐炳兰，拼命挣扎着，她不甘心就这样被困在这里。她大声呼救，可青楼里的人对这种事早己司空见惯，无人理会她的喊叫。就在她感到绝望之时，突然听到外面一阵嘈杂声，似乎有人在争吵。徐炳兰心中燃起一丝希望，难道是有人来救自己了？
