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指尖触到他后背错位的骨节，那突兀的凸起像一块冰冷的顽石，硌得我心头发慌。前世刑场那漫天箭雨、他染血的囚服、坠马时望向我的最后一眼……记忆的碎片裹挟着硫磺泉的灼热蒸汽，几乎要将我吞噬。
“宁宁，对不起……”他又低喃了一句，意识模糊，呼吸灼烫。
这一次，我无法再欺骗自己只是“烧糊涂”。那声呼唤，带着前世诀别时才有的破碎与缱绻，穿透了生死与轮回，重重砸在我心上。
“裴砚之，”我声音发紧，强迫自己冷静，“别睡，看着我！”
他费力地掀开沉重的眼皮，漆黑的眼眸蒙着一层水雾，失焦地望着我，仿佛透过我在看另一个时空的倒影。那目光脆弱得让人心碎。
“骨头错位了，必须正回去。”我尽量让声音平稳，撕下相对干燥的内裙下摆，又用银簪在硫磺泉滚烫的石壁上刮下些许硫磺粉末——这东西虽毒，却能强效止血消炎，此刻顾不得了。
“忍着点。”我深吸一口气，双手稳稳按住他肩头和错位的骨节附近。他肌肉瞬间绷紧如铁，冷汗混着温泉水从他额角滚落。
“唔……”一声压抑到极致的闷哼从他紧咬的齿关溢出。我手下猛地发力，伴随着一声令人牙酸的“咔嚓”声，错位的骨节被硬生生推回了原位。
裴砚之的身体剧烈地抽搐了一下，随即像被抽干了所有力气般下来，整个人浸在浅滩里，只剩下沉重的喘息。剧痛似乎让他清醒了几分，眼神恢复了些许焦距，定定地落在我脸上，带着一丝茫然和探究。
我迅速用布条将他后背的伤处紧紧包扎固定，动作利落却带着不易察觉的微颤。处理好最紧急的伤势，我才注意到他腿上、手臂上还有不少被冰棱和礁石划开的伤口，正渗着血丝。
“你……”他声音嘶哑，带着劫后余生的虚弱，“如何？”
“死不了。”我简短回答，开始清理他手臂上最长的一道伤口。硫磺泉的水温很高，伤口边缘的皮肉微微泛白。我撕下最后一小块相对干净的布料，浸透温泉水，小心地擦拭。
指尖不可避免地触碰到他的皮肤，滚烫。不知是泉水的温度，还是他高烧的体温，抑或是……别的什么。他垂眸看着我专注的动作，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，难得的安静。
冰窟内一时只剩下水流声和他略显粗重的呼吸。一种微妙的、带着生死相依的沉默在氤氲的硫磺蒸汽中弥漫开来。前世今生，我们似乎从未有过如此刻这般……靠近，却又隔着无法言说的秘密与伤痛。
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另一侧浅滩的动静打破了这片沉默。
昭阳公主发出一声细微的呻吟，悠悠转醒。她茫然地坐起身，华贵的宫装湿透紧贴在身上，狼狈不堪。她环顾西周，看到我，又看到旁边半昏迷的裴砚之，最后目光落在自己同样湿透、沾着泥污的华服上，小嘴一瘪，眼中迅速蓄满了泪水。
“呜……我的衣服……好脏……好痛……”她抽抽噎噎地哭了起来，不再是高高在上的公主，更像一个迷路受惊的小姑娘。脚踝处被枯藤划破的伤口在温热的水汽里泡得发白，看起来有些狰狞。
我叹了口气，暂时放下裴砚之，涉水走到她身边。
“别乱动。”我按住她下意识想去碰伤口的手。她瑟缩了一下，泪眼婆娑地看着我，眼神里充满了恐惧、委屈，还有一丝不易察觉的依赖。
“会……会留疤吗？”她带着哭腔问，声音细弱。
“现在知道怕了？”我语气平淡，手下动作却没停。仔细检查了她的脚踝，好在只是皮外伤，骨头没事。我同样用浸了硫磺泉水的布条替她简单包扎止血。“死不了，也不会留疤，只要你别再乱动。”
她的眼泪还在掉，但哭声小了许多，只是咬着唇，一抽一抽地看着我包扎。或许是劫后余生，或许是孤立无援，或许是我冷静的处理让她感到一丝依靠，她竟没有像之前那样对我恶语相向。
“谢蕴宁……”她小声地、带着点试探地叫我的名字，“我们……还能出去吗？”
“能。”我回答得斩钉截铁，既是回答她，也是在告诉自己。我瞥了一眼裴砚之，他不知何时又昏睡过去，但呼吸似乎平稳了一些。“休息一会儿，保存体力。”
我回到裴砚之身边，将他往更干燥的礁石上挪了挪。昭阳公主抱着膝盖，默默地坐在不远处的浅滩里，偶尔偷偷看我一眼，又飞快地低下头。冰窟里只剩下水流汩汩和三个人或轻或重的呼吸声。
硫磺泉的蒸汽依旧弥漫，温暖着冰冷的躯体。在这绝境深渊，一种奇异的、因共同经历生死而滋生的脆弱联结，在三个本该对立的人之间悄然滋生。裴砚之的舍命相护，昭阳公主褪去骄纵后的无助，以及我心中翻腾不息的前世今生……命运的棋盘，在这硫磺弥漫的冰窟里，落下了谁也无法预料的新子。
