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柴房死寂。沈烬攥着草堆里的碎布团，冰凉的触感渗入指尖。心口那点微弱的暖意，对抗着骨髓深处的寒毒余威。
剧痛稍缓，但每一次呼吸都扯着肺腑，像钝刀刮磨。双手裹布下的新肉依旧麻痒钻心，混合着寒毒侵蚀的阴冷刺痛。
她侧耳倾听。
门外，风雪呜咽。哑婆枯瘦的影子映在门缝透入的惨淡月光下，一动不动，像扎根的石像。
监视，无处不在。
阿阮每日来施针送药。脚步轻，带着清苦药香。
她沉默依旧。银针落下，霸道地驱赶寒毒。剧痛与暖流在沈烬经脉里冲撞，冷汗浸透单衣。
“忍着。”阿阮低语，指尖捻动银针，专注得近乎虔诚。汗水从她额角滑落。
沈烬死死咬着牙，不让自己痛哼出声。目光扫过阿阮沉静的侧脸，又落向门外哑婆的影子。
阿阮收针，留下温好的药汁。
“按时喝。”她交代，声音平淡。
沈烬端起粗糙的陶碗，苦涩药汁滑入喉咙，激起一丝微弱的暖意。
“阿阮姑娘，”沈烬放下碗，声音嘶哑，“这柴房…有耗子，夜里啃草堆。”
阿阮收拾药箱的手微不可察地一顿。
“畜生畏光，”她没抬头，语气如常，“有动静，点火吓走便是。”
她说完，提起药箱，推门离去。
门外，哑婆的影子让开半步，随即又堵回原位。
沈烬盯着重新关上的破门，心在狂跳。
点火？阿阮在暗示什么？！
夜，风雪更急。柴房像个冰窖。
沈烬蜷在草堆里，冻得牙齿打颤。寒毒在阴冷中隐隐反扑，骨头缝里渗出针扎似的疼。
门外哑婆的影子，在风雪中依旧稳固。
时机未到。
她闭上眼，强迫自己入睡。双手的麻痒和体内的冰寒交织，折磨着每一根神经。
半梦半醒间。
“砰！”
一声闷响从隔壁传来！像重物落地。
接着，是压抑的、野兽般的痛苦呜咽，还有铁链拖拽的哗啦声！
沈烬猛地睁眼！隔壁…是关押重犯的地牢！这声音…
呜咽声断断续续，夹杂着模糊不清的咒骂：“…鹰…狗贼…不得好死…”
鹰？！
沈烬的心瞬间揪紧！她屏住呼吸，侧耳细听。
咒骂声很快被更沉重的击打声淹没，只剩下濒死的、嗬嗬的抽气声，最终归于死寂。
风雪声重新占据柴房。
沈烬躺在黑暗中，手脚冰凉。隔壁关的是谁？为何咒骂“鹰”？和“鹰巢”有关？还是…萧绝又在处置什么人？
线索碎片在脑中翻腾，却拼不出完整图景。像隔着浓雾看厮杀，只闻其声，不见其形。
哑婆的影子在门外，纹丝不动。
天未亮，柴房门被粗暴推开。
寒风卷着雪沫灌入。刘妈那张刻薄的脸出现在门口，捏着鼻子，一脸嫌恶地将一个破瓦盆“哐当”丢在地上。
“药渣！晦气东西！”她骂骂咧咧。
瓦盆里是些冷透发黑、散发着怪味的药渣混着污水。
刘妈骂完就走，门没关严。
哑婆佝偻的身影从阴影里挪出来，无声地走到瓦盆边。她枯瘦的手拿起盆，浑浊的老眼扫过草铺上“昏睡”的沈烬。
然后，她做了一件让沈烬几乎停止呼吸的事！
哑婆伸出枯瘦的手指，在那些冰冷黏腻的药渣里，极其缓慢地、笨拙地，扒拉了几下！
像是在翻找什么！
沈烬死死闭着眼，全身肌肉绷紧！她找什么？！
几息之后，哑婆似乎没找到她要的东西。她木然地端起瓦盆，佝偻着背，步履蹒跚地走向柴房角落一个破洞，将药渣污水一股脑倒了进去。
倒完，她放下空盆，像什么都没发生，又慢慢挪回门口阴影里，重新缩成一块石头。
沈烬后背己被冷汗浸透。药渣？哑婆在找什么？给她的？还是…别的？
午后，阿阮来了。
风雪暂歇，惨淡的日头透过破窗棂，在柴房地面上投下几块模糊的光斑。
阿阮放下药箱，照例准备施针。
“昨夜…隔壁好吵。”沈烬靠在草堆上，声音虚弱，“耗子闹腾？”
阿阮取针的手微微一顿。她抬眼，清亮的眸子看向沈烬，又瞥了一眼门外哑婆的影子。
“不是耗子。”阿阮声音压得极低，只有两人听见，“是头喂不熟的狼。想咬人，牙被拔了。”
喂不熟的狼？牙被拔了？
沈烬瞬间联想到昨夜隔壁的咒骂和濒死的呜咽！是那个囚犯！他咒骂“鹰”，所以被拔了“牙”（处死了）？！
阿阮是在警告她？！
银针落下，熟悉的剧痛暖流席卷。
沈烬忍着痛，目光落在阿阮近在咫尺的脸上。她忽然发现，阿阮耳后发际线边缘，靠近颈侧的地方，有一小块极其淡的、几乎与肤色融为一体的旧疤。形状…像被火燎过？
一个模糊的念头闪过，快得抓不住。
施针完毕，阿阮留下药。
“今日太阳好，”她收拾药箱，语气如常，“柴火潮气重，晒晒也好。”
她意有所指地看了一眼墙角堆着的、沈烬之前“用剩”的引火干草。
然后，她提着药箱离开。
哑婆的影子让开，又堵上。
沈烬盯着墙角那堆干草。阿阮的话在耳边回响：“晒晒也好”…“点火吓耗子”…
还有哑婆在药渣里的翻找…
火种！时机到了？！
她心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。但门外哑婆的影子，像一道冰冷的枷锁。
日头西斜，柴房内光线更暗。
哑婆的身影依旧在门外。
沈烬躺在草堆上，焦灼像毒藤缠绕心脏。机会稍纵即逝！
突然！
“哑婆！哑婆！”一个尖利焦急的呼喊由远及近，是刘妈的声音，“快！后厨走水了！曹公公喊所有婆子去救火！快啊！”
门外哑婆的影子猛地一晃！
柴房地处偏僻，但后厨走水是大乱子！
哑婆浑浊的老眼里似乎闪过一丝迟疑，她扭头看了一眼柴房内“昏睡”的沈烬。
刘妈的声音更急，带着哭腔：“死哑婆！磨蹭什么！火要烧过来了！曹公公发话了，不去的一律打死！”
哑婆身体一颤！不再犹豫，佝偻着背，拖着步子，飞快地跟着刘妈呼喊的方向跑去。
门外，空了！
机会！
沈烬如同被注入一股蛮力，猛地从草堆上弹起！不顾浑身剧痛和眩晕，扑向墙角那堆引火干草！
她伸出颤抖的手，疯狂地扒开表层的干草！
下面，是她之前藏好的火镰和一小块火绒！
她抓起火镰火绒，又扑回自己的草铺！手指颤抖着，近乎疯狂地扒开身下厚厚的干草！
那个冰冷的碎布团露了出来！
她一把抓起它！心脏在胸腔里擂鼓！
转身扑到墙角干草堆旁！
用牙咬开火绒！手抖得几乎拿不住火镰！
“嚓！嚓！”火星迸溅！
一次，两次！火绒终于冒起一缕细微的青烟！
沈烬立刻将燃烧的火绒凑近那个裹着半张“鹰巢”地图的碎布团！
干燥的碎布瞬间被点燃！橘红色的火苗贪婪地蹿起！
成了！
火光跳跃，映亮沈烬苍白憔悴却燃烧着疯狂火焰的脸！
她死死盯着燃烧的布团，看着火焰吞噬着肮脏的布条，舔舐着里面那张标注着部分地形和刺目“鹰巢”的图纸！
纸张在高温下迅速卷曲、焦黑、化为灰烬！
浓烟在柴房内弥漫开来，带着刺鼻的焦糊味。
火光照亮了柴房一角，也照亮了门外风雪中，一道去而复返的、佝偻枯瘦的身影——
哑婆！
她不知何时回来了！就站在门口！浑浊的老眼，透过门缝，死死盯着墙角燃烧的火堆，和火堆旁那个举着火团、如同献祭般的沈烬！
火光在她木然的脸上跳跃，映出一片诡异的阴影。
沈烬也看到了她！
西目相对！
时间仿佛凝固。
只有火苗吞噬布料的噼啪声，在死寂的柴房里格外清晰。
