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波斯的热风卷起撒哈拉沙漠的沙砾，凌尘三人混在驼队中行进。殷素素用特制的药膏为楚灵珊涂抹手腕的剑伤，药膏中混入了五毒教特有的蛇胆，能化解西域奇毒。楚灵珊轻抚青锋剑，剑身突然震鸣——前方沙丘后浮现出一片绿洲，绿洲中央矗立着用白色大理石建造的城池，墙面上镶嵌的琉璃在阳光下折射出七彩光芒。
"那是圣火教的水晶城，"波斯商队首领莉拉勒住骆驼，"但我们得绕开城北的死者之谷，那里据说有前朝武士的阴魂作祟。"
凌尘手按腰间赤练剑，忽觉掌心发烫。他望向死者之谷，只见谷底沙砾间隐隐露出半截石碑，碑身上刻着中原篆字："赤阳圣火，同根异途"。商队突然停步，数十名身披红色披风的武士从沙丘后现身，他们手持弯月弯刀，刀柄上镶嵌的黑色水晶在阳光下泛着幽光。
"中原人，留下货物！"为首武士挥刀劈来，刀风竟带着中原刀法的影子。
"是赤阳教的劈山刀！"楚灵珊青锋剑划出弧线，格开弯刀，"他们怎会用中原武功？"
殷素素甩出毒粉，却被对方头巾挡住。凌尘赤练剑出鞘，剑招中融入基础拳谱的寸劲，剑尖点向武士手腕："阁下与赤阳教是何渊源？"
武士瞳孔一缩，收刀后退："你知道赤阳教？"
正僵持间，死者之谷突然传来巨响，一头浑身覆盖鳞甲的巨蝎冲出沙砾，蝎尾毒针上竟绑着半卷残破的中原古籍。莉拉惊呼："是阿兹达哈卡，圣火教的守护兽！"
巨蝎冲向商队，殷素素抛出特制的蛊虫香囊，却被蝎尾扫飞。凌尘跃起劈剑，剑刃与蝎甲碰撞出火花，竟在甲片缝隙中看到火纹烙痕——那是赤阳教特有的标记。
"它被人驯化过！"楚灵珊青锋剑刺向蝎眼，"看它腹下的鞍具！"
果然，巨蝎腹部绑着磨损的皮质鞍座，鞍桥上刻着中原工匠的印记。就在此时，水晶城方向传来钟声，数十名圣火武士赶到，为首的老者看到巨蝎，突然跪地："守护兽为何发狂？"
凌尘收剑道："它尾针上的古籍，可是贵教圣物？"
老者颤抖着取下古籍，封面上用中原篆字写着《赤阳圣火合璧经》。莉拉接过古籍翻开，内页用波斯文和中文对照书写，记载着千年前赤阳教与波斯圣火教共守秘宝的盟约。
"原来两教曾有渊源，"楚灵珊看着书页，"但为何反目？"
老者长叹："三百年前，中原一位姓墨的使者来到波斯，说赤阳教遭逢大变，要借圣火教的黑石祭坛修炼神功，谁知他竟盗走了圣火教的圣物黑石......"
凌尘心中剧震，姓墨的使者？难道是爷爷墨尘的先祖？他接过古籍，发现内页夹层藏着半枚火纹玉佩，与自己怀中的赤阳玉佩纹路相合。
"这是赤阳教的信物！"老者瞳孔骤缩，"你是赤阳教后人？"
正说话间，水晶城方向传来惨叫。众人赶到时，只见城中圣火坛正在燃烧，坛中供奉的黑石己不翼而飞，地上留着东瀛忍者的爪印。莉拉突然指着圣火坛底座："看，这是中原的机关术！"
底座刻着赤阳教的火纹八卦，显然是用中原机关术打开了圣火坛。凌尘抚摸纹路，忽觉怀中玉佩发烫，竟与底座产生共鸣，露出暗格。暗格中放着一卷羊皮地图，标注着西域三十六国的秘道，其中一条首指中原的落霞山。
"落霞山？"楚灵珊接过地图，"那是我派禁地！"
殷素素突然低呼，指着地图角落的血字："这是用五毒教秘药写的——'黑石在落霞山，速毁之'。"
老者看着地图，突然跪地："圣火教愿助公子夺回黑石，平息百年恩怨。"
凌尘扶起老者，望着东方天际："看来，我们得回中原了。"
驼队踏上返程之路，凌尘握着半枚玉佩，只觉前路迷雾重重。赤阳教与圣火教的百年恩怨，东瀛忍者的插手，还有那神秘的黑石......一切线索都指向落霞山。楚灵珊轻抚地图，青锋剑在暮色中闪着冷光，她知道，落霞山的禁地之中，必定藏着震惊武林的秘密。
而在他们身后，波斯水晶城的圣火坛余烬中，一枚被烧焦的火纹令牌正在沙砾下闪烁，令牌背面刻着两个模糊的汉字——墨影。
