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北方的深秋，朔风卷着黄沙掠过雁门关。天地盟众人暂驻在关隘旁的客栈，凌念雪立在窗前，望着城墙上斑驳的箭痕，手中着从洛阳驿道缴获的玄影楼密信。信纸边角被风沙磨得毛糙，“雁门天险，月黑风高”八字用朱砂写得触目惊心，赤练剑斜倚在木架上，火纹在摇曳的烛光中明明灭灭，与远处传来的胡笳声一同勾勒出肃杀的氛围。
“念雪姐姐！”阿菱端着铜盆推门而入，发间的羊毛毡帽沾满尘土，“柳医师说用热酒泡的姜片最能驱寒，让我给你送来。还有，小石头在练习骑射，结果把箭射到马厩里，现在正追着受惊的马满院子跑呢！”少女的桃木剑缠着藏青色绸带，剑穗上系着的铜铃铛裹着防风的兽皮，随着步伐发出沉闷的声响。
接过铜盆轻抿一口，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，却难暖凌念雪心底的寒意。她将密信与边关布防图对照，发现雁门关作为中原屏障，近日频繁出现身份不明的商队。更蹊跷的是，驻守关隘的士兵中，有人暗中调换了烽火台的燃料——本该燃出白烟的狼粪，竟被换成了易燃的桐油。
“楚妈妈，玄影楼怕是盯上了雁门关。”她将标记好的地图摊开在桌上，楚灵珊的青锋剑穗上还挂着未抖落的沙粒，“哈桑大师检测过桐油，里面混着西域特有的助燃剂，一旦点燃，火势根本无法扑灭。他们想趁着月黑风高，毁掉烽火台，放外敌入关。”
楚灵珊皱眉指着地图上的峡谷：“雁门关外的黑风峡是必经之路，两侧山壁陡峭如刀削。若在那里设伏...”她的手指重重落在“镇北堡”上，“镇北堡作为最后的防线，如今守军不足千人，根本抵挡不住玄影楼的阴谋。”
凌念雪握紧赤练剑，剑柄的缠绳被掌心焐得温热：“明日便是朔月，留给我们的时间不多了。楚妈妈，你带人加固镇北堡的防御；阿菱，你与我混入商队，探查黑风峡的情况；哈桑大师留守客栈，研究助燃剂的破解之法。”她望向窗外漆黑的夜幕，“这次，我们要在敌人动手前，掐断他们的命脉。”
次日黄昏，凌念雪身着粗布棉衣，头戴遮脸斗笠，赤练剑藏在装满皮毛的货箱夹层中，与阿菱扮作西域商队的伙计。商队行至黑风峡入口时，凌念雪敏锐地注意到两侧山壁的灌木有被刻意修剪的痕迹——这正是埋伏的绝佳位置。
“客官留步！”前方关卡的守卫拦住去路，手中的长枪刻着蛇形纹路，“例行检查。”凌念雪不动声色地递上伪造的通关文牒，余光瞥见守卫腰间玉佩闪过半莲半蛇的暗纹。交涉间，商队领队突然咳嗽三声，这是玄影楼约定的动手暗号。
数十名黑衣人从山壁后跃出，手中的弯刀泛着幽蓝的光。凌念雪迅速抽出赤练剑，火纹照亮峡谷。她施展出融合塞外风沙之势的“狂沙剑法”，剑招大开大合，专攻下盘。火纹与毒刀相撞，溅起的火星落在干燥的灌木上，顿时燃起小火苗。阿菱挥舞桃木剑缠住试图点燃灌木的喽啰，小铜铃的声响在峡谷中回荡。
混战中，凌念雪发现黑衣人首领正在指挥部署，他手中拿着的羊皮卷，赫然是雁门关的布防图。她施展轻功追去，却见首领抛出烟雾弹。浓雾中，无数淬毒的箭矢破空而来，凌念雪侧身避开，却感觉手臂一痛——还是被箭矢擦伤，毒性顺着血脉迅速蔓延。她强忍着眩晕，回忆起柳如眉传授的解毒口诀，运起内力将毒素逼至指尖，挥剑斩断首领手中的引火之物。
从首领怀中搜出的密信显示，玄影楼计划在子时三刻，用特制的火箭点燃峡谷两侧的灌木，借助风向将火势引向雁门关的烽火台。更可怕的是，他们勾结了关外的马贼，一旦烽火台被毁，马贼便会趁机入关。凌念雪擦去嘴角的血迹，望着渐渐西沉的太阳，心中己然有了决断。
回到镇北堡，楚灵珊正在指挥众人搬运石块加固城墙。“念雪，你受伤了？”楚灵珊神色焦急。凌念雪摆了摆手：“小伤无碍。楚妈妈，玄影楼子时动手，我们必须提前在峡谷两侧设下防线。”
子时，黑风峡陷入一片死寂。凌念雪带着天地盟弟子埋伏在峡谷两侧，手中握着用湿布包裹的弓箭。当第一支火箭划破夜空时，她大喊：“放箭！”众人射出的湿布箭精准扑灭火箭，同时向灌木泼洒提前准备好的泥浆。火纹与火箭相撞，在夜空中绽放出绚丽的火花。
玄影楼见计划败露，倾巢而出。凌念雪挥出赤练剑，施展出融合兵法韬略的“破阵剑法”，剑招如排兵布阵般严谨有序。楚灵珊的青锋剑从侧翼杀出，剑气纵横，与赤练剑的火纹交织成一张密不透风的剑网。激战中，凌念雪发现敌方阵营中有一人正在吹奏号角——那是召唤马贼的信号。
“不能让他得逞！”她大喝一声，施展轻功冲向号角手。赤练剑的火纹照亮夜空，在号角即将吹响的瞬间，将其斩断。失去信号的马贼阵脚大乱，天地盟众人趁势追击，终于将玄影楼与马贼的联军击溃。
当晨光刺破薄雾时，雁门关恢复了平静。凌念雪站在城墙上，手中紧握着完好无损的烽火台燃料清单。赤练剑的火纹在朝阳下熠熠生辉，她望着远处绵延的山脉，想起父亲曾说：“侠之大者，为国为民。”
回到天地盟客栈，武馆内，柳如眉在药庐细心照料伤员，哈桑大师和波斯少年们研究着缴获的助燃剂，阿菱则带着小弟子们清扫战场。凌念雪坐在客栈的老榆树下，感受着清晨的微风。赤练剑静静倚在身旁，火纹与枝头残留的秋叶相互映衬。
她知道，江湖的纷争永不停息，暗处的阴谋仍在滋生。但只要心怀信念，手中的剑便能斩断一切黑暗。侠义之道，便是在这一次次的生死考验中，在守护家国安宁的执着里，铸就永不褪色的传奇。
