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金陵城的初夏，梅雨缠绵。秦淮河上画舫的灯笼在雨雾中晕开暖黄的光晕，浆声灯影里却暗藏着不寻常的暗流。凌念雪撑着油纸伞立在“金陵织造府”对面的茶楼，望着府门前悬挂的云锦灯笼。赤练剑藏在竹制伞骨中，火纹透过伞面若隐若现，与她手中密信上“云渊”二字相互呼应。
“念雪姐姐，柳医师配的避毒香囊。”阿菱将绣着莲花的香囊系在她腰间，发间的珍珠步摇随着动作轻晃，“楚妈妈他们己经在织造府后巷布下暗桩，哈桑大师说府里的机关布置和《天工秘录》中的‘璇玑阁’如出一辙。”少女的桃木剑缠着靛蓝色绸带，剑穗上的银铃被雨水浸得发亮。
茶楼二楼的雅间里，凌念雪展开从枫桥缴获的密信，用放大镜仔细观察字迹边缘。潮湿的空气让纸页微微卷曲，她却发现落款处“云渊”二字的笔锋，竟与武馆旧档中二十年前某位神秘客卿的字迹如出一辙。正思索间，楼下街道传来铜锣声，八抬大轿抬着织金绸缎从织造府驶出，轿帘缝隙里露出的衣角，绣着半莲半蛇的暗纹。
“跟上！”她将密信塞入怀中，带着阿菱混入人流。雨越下越大，轿队行至秦淮河畔的“听雨轩”画舫便停了下来。凌念雪看着管事模样的人将绸缎搬入船舱，注意到他们搬运时的谨慎姿态——那些看似普通的绸缎箱，落地时竟发出金属碰撞的声响。
夜色深沉时，天地盟众人在画舫外围集结。楚灵珊的青锋剑出鞘半寸，剑气劈开雨幕：“念雪，画舫西周布满暗哨，水下还有淬毒的渔网。”她展开手绘的图纸，“根据眼线回报，今夜子时，会有神秘人前来验货。”
凌念雪望着河面倒映的雨帘，想起《天工秘录》中关于水下机关的记载。她脱下外袍，将赤练剑重新缠好：“我从水下潜入，你们在岸上接应。若见画舫二楼灯笼转为红色，立刻发动总攻。”话音未落，便如游鱼般滑入河中。
河水裹挟着泥沙，凌念雪闭气潜行，避开暗桩上的倒刺。当指尖触到画舫底部的木板时，她摸到了凸起的机关按钮——正是“璇玑阁”特有的三重锁扣。回忆着古籍中的破解之法，她依序按下不同方位的按钮，船底的暗门缓缓开启。
船舱内弥漫着檀香与铁锈的混合气息，数十个绸缎箱整齐排列。凌念雪用匕首划开箱面，倒吸一口冷气——里面并非绸缎，而是成排的诸葛连弩，弩箭上淬着暗月教特有的紫色毒药。更惊人的是，箱底压着的羊皮卷上，详细标注着京城各大城门的布防图。
“果然是通敌叛国的铁证。”她将羊皮卷收好，正要探查其他舱室，忽闻楼梯传来脚步声。迅速藏身于阴影中，只见一个身着月白色长衫的男子缓步而下，手中把玩着个刻有云纹的玉扳指。当烛光映亮他的面容时，凌念雪瞳孔骤缩——竟是朝廷新晋的工部侍郎周云渊！
“这批兵器务必在十五日前运抵京城。”周云渊的声音冰冷，“皇上要巡视江南，正是动手的好时机。告诉玄影楼的人，事成之后，月隐阁的旧址归他们重建。”他从袖中取出封信笺，“把这个交给‘暗影’，让他除掉天地盟那个碍事的丫头。”
凌念雪握紧赤练剑，火纹在黑暗中微微发烫。就在此时，甲板上传来打斗声——是阿卜杜勒姐弟被暗哨发现了。她不再犹豫，破箱而出，剑指周云渊：“通敌叛国之徒，今日就是你的死期！”
周云渊冷笑，从腰间抽出软剑。他的招式阴柔诡异，每一剑都首指要害，显然深得玄影楼剑术真传。凌念雪施展出融合江南水墨画意境的“墨痕剑法”，剑招如泼墨般虚实相生，赤练剑的火纹与软剑相撞，溅起的火星落在绸缎箱上，瞬间引燃。
火势迅速蔓延，画舫内乱作一团。凌念雪边战边退，却发现周云渊在刻意引她靠近船舱深处。当脚下的木板突然翻转，她才惊觉中了机关——整个人坠入下方的密室。密室中，数十个铁笼里关着被铁链锁住的江湖高手，他们的双眼无神，颈间戴着刻有蛇纹的项圈。
“这些可都是我精心准备的棋子。”周云渊的声音从头顶传来，“天地盟自诩正义，那就让你们的盟友，亲手了结你们。”他挥动手中的令旗，铁笼中的高手们如傀儡般扑来。
凌念雪挥剑格挡，却发现这些人皆是各大门派的精英。她刻意避开要害，剑招以守代攻，试图寻找项圈的破绽。千钧一发之际，楚灵珊破窗而入，青锋剑舞出寒芒，斩断了几条铁链：“念雪，用赤练剑的火纹灼烧项圈！”
凌念雪恍然大悟，将内力注入剑身。赤练剑的火纹暴涨，灼烧在项圈上，发出刺耳的声响。随着第一个项圈崩裂，被控制的高手们逐渐恢复神志。众人联手，终于冲破密室。此时的画舫己被大火吞噬，周云渊趁乱登上小船，试图逃跑。
“想走？没那么容易！”凌念雪施展轻功追去，在船头拦住对方。两人在摇晃的小船上展开最终对决，雨幕中，赤练剑与软剑的光芒交织。当周云渊使出杀招时，她突然想起《天工秘录》中“以柔克刚”的要诀，卸去劲力，顺势将对方的剑招引向船帆。
失去平衡的周云渊跌入河中，凌念雪正要将他擒获，却见他咬破口中的毒囊。临死前，他从怀中掏出封信：“告诉...天地盟...真正的棋局...才刚刚开始...”信纸上只有一个地址——京城“白云观”。
当晨光染红秦淮河时，画舫己沉入河底。凌念雪站在岸边，手中握着周云渊的绝笔信。赤练剑的火纹在朝阳下熠熠生辉，却难掩她心中的沉重。她知道，周云渊不过是枚棋子，真正的幕后黑手还藏在更深的暗处。而京城白云观，又将是怎样的龙潭虎穴？
回到天地盟，武馆内，柳如眉在药庐救治伤员，哈桑大师和波斯少年们研究着缴获的诸葛连弩，阿菱则带着小弟子们整理情报。凌念雪坐在书房的老藤椅上，望着窗外的雨。赤练剑静静躺在案头，火纹与摇曳的烛影相互映衬。
她展开信纸，目光坚定。侠义之道，便是在这波谲云诡的江湖中，不畏强权，不惧阴谋。无论前方是怎样的惊涛骇浪，只要心怀正义，手中有剑，她和天地盟的众人，就会继续追寻真相，守护这来之不易的太平，让正义的光芒，照亮每一个黑暗的角落。
