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村口的老槐树下，钱管家摆开了长桌，身后站着几个运送粮食的护院。
“诸位乡邻，最近咱们附近都遭了匪灾，大部分人家粮食都被抢空了，房屋也多有焚毁。”钱管家说到这里，又提高声音道：“我家老爷不忍乡邻受苦，虽然家里也损失惨重，还是拿出家里救命的存粮借给大家伙儿救急。各家按照人头，能借到一个月的粮食，等夏收过后再还。需要借粮的来这里登记、打条子。”
五十石黄澄澄的粟米和三十石杂粮堆在一旁，散发着的香气，那是小李庄村民活命的希望。村民们在短暂的死寂后，爆发出压抑的哭声，心中充满了对李家的感激之情，庆幸生在了小李庄，庆幸庄子里有一个大善人。最起码附近村中的亲戚就不会有这样幸运。
钱管家找来村里的里正李彦，在他的见证下严格按照李员外的吩咐，登记造册，按户按人头发放借粮，并让户主按上手印签下借据。
李彦今年三十多岁，是李朔同族，府兵出身，按照军功，官府应该赏田了三十亩，但现如今的大唐哪有那么多的土地给他，于是给了他十亩薄田，顺便让他当了村里的里正。平时除了伺候家里的薄田外，还帮李员外调教家里的护院，也算是李家的一份子。兵匪来时，因势单力薄，只能护着乡邻逃走。
当第一袋沉甸甸的粮食被一个枯瘦的老汉颤抖着背回家时，“活命粮”三个字和“李家仁义”的感激，深深烙印在每个人的心中。李朔站在不远处静静看着，知道这“借”字背后的智慧，既解了村民的燃眉之急，又给了村民尊严和希望，更在无形中加强了李家的凝聚力和话语权。
一首忙到中午，最后一户也借到了急需的粮食。钱管家按照李朔的交代，要求各户当家人再次集合起来，李朔走到众人面前。大家伙儿看着这个以前呆傻的李家少爷，不知道他要做什么。
“各位大爷、大伯、大叔、大哥！”稍显稚嫩的声音从李朔嘴里说出来，却带着沉稳。“今天借给大家的粮食，就是再节省也只能够坚持月余，不过不要担心，我爹己经安排人去外地采购粮食，会帮大家伙儿渡过难关。”
村民惊叹呆傻少爷真的开窍了，同时也因为他所说的话而眉头舒展开了一些。
“距离麦收还要两个多月，咱们小李庄也一定能够扛过这段青黄不接的时候。不过，大家伙儿想过没有？就是收了麦子，大家还要交租，因为我李家也是要向官府交粮的。我李家按照最低的西成租子收取，大家还有多少粮食能坚持到下次收粮。”
大唐现在的地租是真高，要按照后世的标准，所有地主心黑得枪毙几回都不够。都畿道因为靠近东都，地租还不是最高的，大概在五、六成不等，江南道的地租最高能到七成，稍微遇到点灾年，百姓不反才怪。
“就算粮食够吃，再遇到匪灾怎么办？”李朔看大家都是一脸担忧，赶紧趁机又道：“大家伙儿担心，我李家也担心，故此，我李家要带领乡邻把咱们村进行改建，让大家能够吃饱，穿暖，再也不用担心土匪来抢掠！”
“朔少爷，只要能吃饱饭，不饿死，大家伙儿都听你的。”李朔说完，就有村民接话。
“大家伙儿跟着干，也不让白干，劳动力可以抵扣粮食，抵扣完借粮还能领到新粮，保证大家有饭吃！不想要粮食的还可以领铜钱。”
“朔少爷，你就说咋干吧！”
“对，我们都听你安排！”
“好，既然各位乡邻都没有意见，小子就说说接下来的安排。”
李朔看村民都被调动起来，积极参与村庄建设，不禁感叹，终于要有自己的班底了，虽然如风中的烛火，很弱小，也是自己在乱世建设避风港湾的第一块基石。
“各家的房屋多有损毁，这次不如推倒重建，按照夯土堡垒的建法，在村外西面建墙……”。李朔按照福建土楼，结合后世筒子楼的建法，给大家说明接下来的安排，也征求大家伙儿的意见，共同商定建设方案。也避免了后世想法水土不服的问题。
王木匠带着徒弟和几个伶俐后生，日夜赶工，一批简易但结实的木质夯土模具迅速做了出来。按照李朔结合大家意见的选址，第一道堡墙开始建造。
首先是地基沟槽的处理，结合地形，避开低洼潮湿处，深挖近两尺的地基沟槽，底部铺上从沙溪河边捡来的鹅卵石和碎石块。
李朔成了最忙碌的“技术总监”，他安排一部分壮劳力去挖沟槽，一部分准备夯土的材料：挖取色泽发黄，粘性较强黏土，筛去石块草根；从沙溪河滩运来粗砂和细碎石；收集麦秸，麦秸实在不够，就用其他干草切碎；又让钱伯派人从西山运回了成筐的块状生石灰，洒水进行熟化。
配比与拌和是关键，李朔必须亲自蹲在拌料场，仔细回忆前世帮爷爷打土坯时查阅的福建土楼建筑资料，脸上的表情像个严谨的小小化学家。他让人把黏土、砂和碎石按照5：3：2的大概比例堆好料，然后撒入切碎的麦秸，最后再小心翼翼地加入大概半成的熟石灰粉。
“加水，再加点，好…差不多了！要能攥成团，落地能散开！”李朔大声指挥着，铁柱带着几个半大孩子，拿着木桶小心地泼洒。壮劳力们则挥动铁锹、耙子奋力搅拌，汗水混着泥浆。
长约六尺，高约一尺半的模具支在夯实好的地基上。拌好的湿土料被一锹锹填入模具槽内。几名精壮汉子，两人一组举起沉重的方形石夯，喊着粗犷的号子：
“嘿哟！——落！”
“嘭！！”沉闷而有力的撞击声响起，泥土被狠狠压实。
“嘿哟！——起！”
石夯抬起，再落！
“嘭！嘭！嘭！”
号子声、夯土声、妇女儿童的加油声汇成一片，充满了原始的力量感。每一层土料都要反复夯打，首到表面光滑坚硬，夯锤落下只留下浅印才算合格。一层夯实，模具上移，继续填土、夯打…如此往复。随着模具的增多，堡墙的建设速度也在不断加快。
当第一道崭新的、呈淡黄色、异常厚实坚固的夯土堡墙在短短五天内拔地而起时，整个小李庄沸腾了！村民们抚摸着那光滑坚硬的墙壁，眼中充满了不可思议和狂喜！这比他们被烧毁的房屋不知结实了多少倍！速度快，成本低，还如此坚固！
原本对少东家“开窍”将信将疑的村民，此刻看向那个站在土堆上指挥若定的小小身影，眼神里充满了由衷的敬畏和信服！李员外在远处看着，老泪纵横，只觉得李家后继有人，祖宗保佑！
