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“小子，这东西…你哪来的？”
李克用那炸雷似的声音还在耳朵眼里嗡嗡响，陈二狗只觉得裤裆里凉飕飕的，差点真尿了。
他瘫坐在血泥地里，看着那块被李克用蒲扇大手捏着的破铁片，脑子转得比被狗撵的兔子还快。
实话实说？说从死人堆里压着的尸体旁边捡的？那跟说“路边捡的”有啥区别？
眼前这位杀神大爷能信？说不定觉得他敷衍，一刀就把他脖子抹了当球踢。
得编！编个圆的！还得快！
陈二狗眼珠子飞快地扫过周围。
满地尸体，残破的兵器，燃烧的焦糊味，还有李克用和他手下那群凶神恶煞、眼巴巴等着他回答的沙陀骑兵。
他们的眼神，跟饿狼盯着块带血的肉没啥两样。
他目光扫过李克用那匹刚才驮着他冲锋、此刻正不耐烦刨着蹄子的雄壮黑马。马鞍旁边挂着的皮囊，口子没扎紧，露出几颗圆溜溜、黑乎乎的东西…
黑豆！喂马的炒黑豆！
电光火石间，一个又怂又扯淡的念头蹦了出来。
“大…大王！”陈二狗猛地一嗓子嚎出来，带着哭腔，连滚带爬地往前蹭了两步，不是靠近李克用，而是扑向旁边一具穿着稍好点皮甲、像是小头目的朱温军尸体。
他一边扑，一边手忙脚乱地去扒拉那尸体腰上挂着的瘪瘪干粮袋，嘴里语无伦次地喊：
“是…是俺捡的，就在这死鬼身上，俺饿啊大王，三天没吃顿饱饭了，就想…就想摸俩铜板，或者…或者找点吃的。”
他手抖得厉害，几下就把那干粮袋扯开了，里面空空如也，只有几粒沙子。
陈二狗“绝望”地抓着空袋子，鼻涕眼泪糊了一脸，一半是吓的，一半是刚才蹭地上的血泥糊的。
他指着李克用手里的铁片，哭嚎得更响了：
“结果吃的没摸着，就…就摸到这破铁片子，硬邦邦的，硌得俺手疼。俺…俺看它上面好像有字儿，想着…想着是不是啥值钱的古董？或者…或者能换俩馍？就…就揣怀里了！大王！俺真不知道这是啥啊！俺就是个饿急了眼的小卒子，您大人有大量，饶了俺这条贱命吧。”
他这一通哭天抢地，把“饿死鬼投胎”、“贪小便宜”、“怂包一个”的形象演得活灵活现。
重点在“饿”和“想换吃的”上，把自己摘得干干净净，就是个没见识、没胆量、只想活命的底层炮灰。
空气安静了那么一瞬。只有火把燃烧的噼啪声和远处偶尔传来的伤兵呻吟。
李克用没说话，那双凶睛死死盯着陈二狗，像是在判断他话里的真假。
他身边那个亲兵小头目，狐疑地看了看陈二狗，又蹲下去翻检了一下那具被陈二狗“光顾”过的尸体，确实穷得叮当响，除了破甲烂刀，啥也没有。
“哼，”李克用突然嗤笑一声，声音还是跟破锣似的，带着浓浓的嘲讽，“饿？想换吃的？”
他掂量着手里的铁片，粗糙的手指又用力蹭了蹭那几个模糊的篆字——“受命于天”。
“小崽子，你眼珠子倒是挺贼，还知道上面有字儿？认识字儿？”李克用冷不丁地问。
陈二狗心里咯噔一下，坏了，忘了这茬，古代底层大头兵，九成九是文盲。他一个“小卒子”怎么能认出上面有字？还知道是字？
冷汗“唰”地一下就下来了。这谎话眼看要崩。
就在这要命的关头，陈二狗眼角的余光，又瞥见了李克用马鞍旁皮囊里露出的那几颗黑豆。他福至心灵，几乎是吼了出来：
“不…不认识。俺…俺瞎猜的，俺…俺以前在老家给财主家喂过马。那财主家的马厩墙上…墙上也刻着些弯弯绕绕的鬼画符。财主说是字儿，能保佑马不生病。俺…俺就觉着这铁片上的道道，跟那墙上的有点像。俺…俺就想着，说不定…说不定也能保佑人？或者…或者能当个护身符？值点钱？”
他语速飞快，逻辑混乱，但核心意思很明确：我不识字，但我见过类似的“鬼画符”，以为这是保佑牲口或者人的迷信玩意儿！想换吃的。
这解释，虽然依旧扯淡，但结合他“喂马”的经历，似乎又多了那么一丝丝合理性。
最关键的是，把他“认出是字”的破绽，用“迷信”和“想换吃的”给糊弄过去了。
李克用眯着眼，看看手里冰凉粗糙的铁片，又看看地上哭得满脸血泥、抖得像筛糠的陈二狗。
这小崽子的话，漏洞百出，但那股子从骨头缝里渗出来的恐惧和贪生怕死的怂样，又不像是装的。
“喂马的？”李克用忽然咧开嘴，露出一口白牙，笑得有点渗人，“那正好，老子的踏雪乌骓（指他那匹雄壮黑马）今天砍人砍累了，也该喂喂了。”
他一指马鞍旁的皮囊，“去，拿黑豆，喂马。喂好了，老子留你当个马夫，喂不好…”他掂了掂手里的横刀，意思不言而喻。
陈二狗如蒙大赦，管他真假，先过了眼前这关再说。马夫？总比立刻变成尸体强。
“谢大王！谢大王不杀之恩！”他连滚带爬地扑到马腿边，手忙脚乱地去解那个装黑豆的皮囊。
手抖得厉害，解了好几下才解开。一股炒黑豆特有的焦香味飘了出来。
他抓起一把黑豆，小心翼翼地捧到那匹名叫“踏雪乌骓”的巨大黑马嘴边。
这马比他还高，浑身肌肉虬结，油亮的黑毛上溅满了暗红的血点，一双大眼带着漠然和一丝不易察觉的暴躁，居高临下地看着他，鼻孔里喷出带着血腥味的热气。
陈二狗心里首打鼓。这马一看就不是善茬，跟它主子一个德行。
他硬着头皮，把手又往前伸了伸，尽量让自己的声音听起来谄媚又无害：“马…马爷？您…您尝尝？香…香着呢！”
踏雪乌骓低下头，湿漉漉的大鼻子在他手掌上嗅了嗅，然后舌头一卷，几颗黑豆就进了嘴，嘎嘣嘎嘣嚼了起来，声音清脆。
陈二狗刚松了口气，突然，那马猛地一甩头。
不是冲他，而是冲着李克用旁边一个正举着火把的亲兵。
“唏律律！”一声暴躁的嘶鸣，踏雪乌骓的前蹄烦躁地在地上刨了两下，溅起泥点。那举火把的亲兵吓得赶紧后退一步。
李克用眉头一皱，喝道：“畜生！闹什么脾气？”他对自己这匹爱马的性子很了解，轻易不会这样。
陈二狗离得近，心脏都快跳出来了。
他下意识地顺着马头的方向看去——那个亲兵举着的火把，火苗正旺，而火光照耀下，亲兵腰间挂着的皮水囊，被火把烤得微微发烫，散发出一股…一股淡淡的、混合着皮革和某种草药的古怪味道？
这味道…陈二狗猛地吸了吸鼻子，脑子里某个角落的记忆被触动了。
他穿越前公司楼下新开了家宠物诊所，他好奇进去逛过，闻到过类似的…驱虫药水混合着消毒水的味道？
一个大胆的、近乎荒谬的猜测瞬间闪过陈二狗脑海，结合刚才踏雪乌骓暴躁甩头的方向，还有它身上那些…那些在火光下显得格外密集、似乎有些红肿的小点？
“大…大王！”陈二狗几乎是脱口而出，声音因为紧张和莫名的兴奋而有些变调，“马…马爷身上…怕是…怕是招虫子了，还是…还是毒虫子，被火把一烤，那虫子咬得更凶，马爷难受。”
他这话一出口，周围瞬间安静了。
李克用愣住了。
他手下的亲兵们也愣住了。
连那匹踏雪乌骓，都好像暂时停止了咀嚼，大眼珠子瞟向陈二狗。
“虫子？”李克用像听到了天大的笑话，指着自己爱马油光水滑的皮毛，“老子的踏雪，天天有人刷洗！哪来的虫子？你小子是不是吓傻了胡咧咧？”
“是真的！大王！”陈二狗豁出去了，指着马脖子靠近马鞍摩擦的地方，“您看，那里，毛下面，是不是有点红疙瘩？还有马肚子那块儿。”
他为了增加可信度，甚至大着胆子往前凑了凑，忍着那浓烈的血腥味和马身上的热气，“您闻闻！是不是有股…有股子怪味儿？不是汗臭，是…是有点药味，还有点腥？”
李克用将信将疑，皱着鼻子，还真凑近自己爱马闻了闻。
他天天骑马，对马身上的味道很熟悉。今天这踏雪身上，除了血腥汗臭，确实多了一股子若有若无的、让他不太舒服的怪味。
他又仔细扒开陈二狗指的地方的毛发，借着火把光一看——嘶！还真有几个不起眼的小红点，有的甚至被抓破了皮，渗出一点点淡黄的组织液。
“他娘的！”李克用脸色变了。
战马就是武将的半条命，尤其是踏雪这种万里挑一的宝马，要真被毒虫子祸害了，那可比挨一刀还难受。
“你！”李克用猛地转头，刀子一样的目光再次钉在陈二狗身上，这次不再是纯粹的凶戾，还带着一丝惊疑不定，“你小子真会看马？”
陈二狗心都快跳出嗓子眼了，赶紧点头如捣蒜：“会…会点，俺在财主家，不光喂马，也…也帮着马夫给马治点小毛病。这…这像是‘草蜱子’咬的，这东西毒得很，钻进肉里喝血，光刷毛没用，得…得用油闷，或者…或者用烧红的针烫。”
他把宠物诊所听来的零星知识，结合脑子里残留的古代土法，一股脑倒了出来。
李克用盯着他看了足足有五六息的时间，那眼神像是要把他从里到外看穿。
陈二狗后背的冷汗己经把破烂的兵服都浸透了，黏糊糊地贴在身上。
突然，李克用大手一挥，把那块刻着“受命于天”的铁片，随手就丢给了旁边那个亲兵小头目：“收着，晦气玩意儿。”
仿佛刚才那片刻的凝重和探寻从未发生过。
然后，他伸出沾满血污的大手，一把揪住陈二狗的破衣领子，像拎小鸡仔似的把他从地上提溜起来。
“小子！”李克用那张凶脸几乎要贴到陈二狗脸上，浓重的血腥味和汗臭味儿熏得陈二狗一阵眩晕，“老子不管你是真懂马还是瞎猫碰上死耗子？从现在起，你就是老子的马奴，专门伺候踏雪。它要是掉了一根毛，或者你再敢耍半点花样…”
李克用另一只手，屈起手指，在陈二狗的脑门上狠狠弹了一下。
咚！
声音脆响！
陈二狗只觉得眼前金星乱冒，脑瓜子嗡嗡的，疼得他龇牙咧嘴。
“…老子就把你脑袋拧下来，塞进马屁股里！听明白了没？”
陈二狗捂着剧痛的脑门，眼泪都快下来了，忙不迭地点头，声音带着哭腔：“明…明白，大王！俺…俺一定伺候好马爷。”
“哼！”李克用像丢破麻袋一样把他扔回地上，“给他找身囫囵点的死人皮换上，看着碍眼，收拾完战场，回营。”
马蹄声再次响起，李克用在亲兵簇拥下，看都没再看陈二狗一眼，策马去巡视其他地方了。
陈二狗瘫在冰冷的血泥地里，大口喘着粗气，浑身像散了架一样。脑门上被弹的地方火辣辣地疼，提醒着他刚才在鬼门关走了一遭。
活下来了…暂时。
他看着那个亲兵小头目，小心翼翼地把那块差点要了他命的铁片收进一个皮袋子里。
那铁片…“受命于天”…到底是什么玩意儿？李克用为什么一开始那么紧张，后来又像丢垃圾一样丢开了？是信了自己的鬼话？还是…另有用意？
没等他想明白，一个沙陀老兵就踢了踢他，扔过来一件从尸体上扒下来的、还算完整的皮甲，上面还带着干涸的血迹和汗馊味。
“小崽子，穿上，算你狗命大，以后跟着老子们混了。记住喽，在咱沙陀军里，伺候好大王的马，比伺候好你自己那条小命还重要。”老兵咧嘴一笑，露出满口黄牙。
陈二狗忍着恶心，抓起那件带着死人味和汗臭的皮甲，默默地往身上套。
冰冷的皮甲贴在皮肤上，激得他一个哆嗦。
他抬头望了望这片修罗场般的战场，又看了看远处李克用那高大凶悍的背影，最后目光落在旁边正用大眼珠子斜睨着他的踏雪乌骓身上。
马奴？
伺候这匹大爷马？
还要在杀人不眨眼的沙陀军里混下去？
陈二狗只觉得前途一片黑暗，比这沾满血的夜还黑。
“贼老天…”他一边费力地系着皮甲的带子，一边在心里哀嚎:
“别人穿越不是王孙公子就是天才少爷…到我这儿，怎么就成了个…弼马温啊！”
