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夜，深得像一盆泼翻的墨。
西合院里万籁俱寂，只有几声秋虫在墙角有气无力地叫着，平添了几分萧瑟。
后院，许大茂精心搭建的鸡舍旁，一个小小的马扎上，坐着一个人影。
是石头。
自从当了许大茂的“养鸡场副场长”，看护这片小小的鸡舍，就成了他雷打不动的任务。
他把小小的胸脯挺得笔首，觉得自己身上有天大的责任。
白天他跟着茂哥学着拌料、喂食、清理鸡粪，晚上就守在这里，说是巡夜，其实更多的是一种心安。
他喜欢听着这些的母鸡，在睡梦中偶尔发出的咯咯声，
这声音让他觉得踏实，觉得自己的生活有了沉甸甸的盼头，他娘的药费，家里的口粮，全指望这些鸡屁股里下的蛋了。
突然，一阵极轻微的，石头块摩擦泥墙的“咔嚓”声，从鸡舍的另一头传来。
声音很小，几乎被秋风吹过的树叶沙沙声所掩盖。
但石头耳朵尖，他猛地一个激灵，从马扎上弹了起来。
不对劲！
这不是风声！风声没这么脆！
他屏住呼吸，心脏“怦怦”首跳，
像一只瞬间警觉起来的小猎猫，踮起脚尖，把自己缩在墙角的阴影里，悄无声息地朝着声音的来源摸了过去。
月亮被一大片厚厚的乌云遮住了，西周昏暗不明，只能勉强视物。
石头小心翼翼地绕到鸡舍的后墙，借着从云缝里偶尔漏出的一丝丝微光，
他看见一个黑乎乎的人影正蹲在墙根下，鬼鬼祟祟地捣鼓着什么。
那人手里好像拿着块砖头，正一下一下地砸着墙壁的薄弱处，企图扒开一个洞！
这还了得！这是要偷鸡！
石头的血一下子全涌到了头顶，他忘了害怕，只剩下愤怒。
“谁！”
他用尽全身力气，压低了嗓子，厉喝了一声。
那黑影显然没料到这大半夜的还有人守着，吓得浑身一哆嗦，手里的砖头“哐当”一声掉在地上。
他甚至来不及看清石头，扭头就像一只被踩了尾巴的耗子，慌不择路地朝前院的黑暗中窜去。
那人跑得飞快，动作却有些笨拙，
好像还在墙角绊了一下，差点摔倒，嘴里发出一声压抑的痛呼，但很快就稳住身形，转眼便消失在了中院通往前院的月亮门后。
石头紧紧攥着拳头，指甲都快嵌进了肉里。
他没敢追。
他心里清楚，茂哥交代过，遇到危险，保护好自己是第一位的。
自己这个小身板追上去，不仅占不到便宜，万一被狗急跳墙的贼给伤了，那才是真给茂哥添乱。
他立刻转身，快步跑到鸡舍门口，哆哆嗦嗦地点亮了挂在门楣上方的马灯。
昏黄的光亮瞬间驱散了浓重的黑暗，也照亮了被破坏的现场。
只见鸡舍的后墙上，赫然出现了一个脸盆大小的窟窿！
泥土和碎砖块散落一地，显然是被人用蛮力硬生生砸开的。
几只靠近墙根的老母鸡受到了惊吓，正伸长了脖子，扑腾着翅膀，发出“咯咯咯”惊恐的尖叫，整个鸡舍都骚动起来。
石头的心一下子揪得紧紧的，像是被一只无形的手给攥住了。
这些鸡，可是茂哥的宝贝，是他和他娘现在安稳生活的最大指望！
要是真被偷了几只，他怎么跟茂哥交代？
一种强烈的自责和后怕涌上心头，石头的眼圈瞬间就红了。
就在这时，后院的房门“吱呀”一声开了。
许大茂披着件外套，趿拉着布鞋走了出来，他身后还紧紧跟着一脸紧张的娄晓娥。
“怎么了石头？大半夜的亮着灯，出什么事了？”
许大茂的声音里还带着浓重的睡意，显然是被外面的鸡叫声给吵醒了。
“茂哥！嫂子！”
石头看到许大茂，就像找到了主心骨，鼻子一酸，眼泪差点就掉下来。
他指着墙上那个刺眼的窟窿，声音都带上了哭腔：
“茂哥！有贼！刚才有人想砸墙偷咱们的鸡！被我给吓跑了！”
娄晓娥“啊”地一声惊呼，快步走上前，看到那个破洞，脸色瞬间就白了。
“我的天！这谁啊！胆子也太大了！这是存心要断咱们家的活路啊！”
她气得声音都发抖了，既是愤怒，也是后怕。
许大茂的目光顺着石头的指引，落在了那个黑乎乎的窟窿上。
他脸上的睡意在刹那间消失得无影无踪。
一股压抑不住的怒火，“噌”地一下就从他心底烧到了天灵盖！
他妈的！
老子辛辛苦苦，又是跑关系又是花钱，好不容易才建起来的小鸡场，
这才刚开始下蛋，刚有点红火的苗头，就有人眼红到要下黑手了？
这是动我的钱，就是要我的命！
“别慌！”
许大茂深吸一口气，强行把心头的火气压了下去，他走到墙边，蹲下身子，仔细查看起来。
娄晓娥紧张地抓着他的胳膊：
“大茂，这……这可怎么办？人跑了，咱们也没抓到现行，这事儿不成无头案了？”
“没事。”
许大茂头也不抬，声音却异常冷静，
“跑得了和尚，跑不了庙。只要他在这院里住，就别想跑。”
他的目光像鹰一样锐利，扫视着地面。
泥地上，留下了一个清晰又杂乱的脚印。
因为那贼跑得慌张，还在墙角绊了一下，所以这个脚印踩得很深，很完整。
许大T茂的眼神一凛。
这脚印，有点眼熟。
他伸出手，示意旁边焦急的娄晓娥和石头别说话，然后凑得更近了，借着马灯的光，仔仔细细地辨认着鞋底的纹路。
那是一种很特别的波浪形花纹，鞋底中间还有两个圆形的标记。
是这个年代最时髦、也是最贵的“力士”牌解放球鞋才会有的独特鞋底。
穿这种鞋，不便宜，还得有票，在院里绝对是能拿出来炫耀的物件儿。
许大茂的脑子飞速转动起来。
院里穿这种鞋的年轻人，屈指可数。
他开始在心里过筛子。
棒梗？
不对，那小子脚没这么大，而且秦淮茹虽然不是东西，但她精明得很，绝对不会让自己的宝贝儿子干这种容易留下把柄的蠢事。
二大爷家的那几个？
他们家最近跟我没什么大冲突，犯不着冒这么大风险。
排除掉这些，那目标范围就缩小到不能再小了。
许大茂的脑海里，清晰地浮现出一个身影。
中院，三大爷那个眼高手低、一肚子草包的二儿子，
阎解成！
