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沈悦就站在了重新修缮了一半的餐厅门口。碎玻璃早被清理干净，但墙上的裂痕和歪斜的门框还在提醒着那晚的混乱。
林师傅蹲在台阶上抽旱烟，烟杆敲得梆梆响，“这门框我亲手钉的，结实得很，他们倒好，一脚踹塌了。”
沈悦没说话，只是低头拍了拍他肩，“等修好了，咱换个更结实的。”
“那是当然。”林师傅哼了一声，把烟头往地上一摁，“我还等着新菜单呢。”
两人沉默了一会儿，阳光从东边爬上来，照在空荡荡的门口。沈悦深吸一口气，转身进了后厨。
厨房里己经热火朝天，几个厨师围在操作台前，手里端着试做好的菜，一边尝一边皱眉摇头。
“太咸了！”一个年轻学徒放下勺子首咧嘴。
“你少放两勺盐试试？”另一个翻了个白眼。
沈悦走过去，夹起一块鱼片放进嘴里，微微点头：“鲜味够，就是咸得压住了本味。换淡汤底，再加点柠檬汁试试。”
众人纷纷应声，动作麻利地调整配方。沈悦走到角落的冷柜前，拉开最下层的抽屉，取出几样空间里刚采摘的新鲜香料。
“用这个试试。”她把一小包干草递给主厨，“泡水之后加进去，味道会不一样。”
主厨狐疑地接过去，“这是啥？”
“秘密武器。”沈悦笑了一下，眼神却有些凝重。
自从上次王二虎闹事之后，她就开始重新审视自己的计划。之前靠现代口味和食材打出一片天地，但现在光靠这些远远不够。必须要有新的菜品，新的招牌，才能真正站稳脚跟。
而这次，她想做的不只是创新，而是彻底改变当地人的饮食习惯。
几天下来，厨房成了试验场。每天早上八点，所有厨师准时到岗，分组尝试不同的搭配。有人负责炖煮，有人专注炒制，还有人研究酱料调配。
林师傅虽然年纪大，但干劲十足，有时候半夜还在案板前切配料，“这萝卜丝得比头发细才行，不然口感不对。”
“您悠着点，别把手指切了。”沈悦递了副手套给他。
“我这双手啊，剁过三十年肉，闭着眼都能切准。”林师傅嘴硬归嘴硬，还是乖乖戴上手套。
中午饭都没吃，一群人围着锅台转。终于，在第五轮试验中，一道融合了空间特有香料和本地传统做法的“青柠野菌焖牛腩”出炉了。
香气扑鼻，入口，带着一丝清新的酸爽，又不失厚重的肉香。
“这味儿……绝了！”一个厨师忍不住舔了舔嘴唇。
沈悦尝了一口，嘴角扬起，“可以定为招牌菜。”
接下来几天，她亲自整理菜单，把每道菜的来历、特点都写得清清楚楚，还特意设计了配图和摆盘样式。
顾轩来了一趟，看着新菜单啧啧称奇：“你这不像是开饭馆，倒像是搞科研。”
“不光是味道，还得让人记住。”沈悦把菜单递给他，“等试吃那天，你可得帮我招呼几位老熟人。”
顾轩接过菜单，翻开一看，愣住：“这‘青柠野菌焖牛腩’是你自己研发的？”
“嗯。”沈悦点点头，“用了点特别的东西。”
“特别在哪？”
她笑了笑，没回答。
邀请函很快发了出去，除了几位本地小有名气的食客，还有几位外地来的美食评论家。顾轩也帮忙联系了几位商界朋友，希望能借这次机会扩大影响。
“你现在可是名人了。”顾轩一边喝茶一边说，“上次电视台采访播出后，不少人打电话问能不能加盟。”
“现在不是谈加盟的时候。”沈悦摇头，“先打好口碑再说。”
“那你打算什么时候开业？”
“等这批试吃结束。”她说，“如果反响不错，下周就正式恢复营业。”
话音刚落，门外忽然传来一阵骚动。
“怎么了？”她走出去一看，只见门口聚集了几个人，手里拿着传单，上面赫然写着：“沈老板背后有猫腻！饭菜有问题！”
她拿过一张传单，扫了一眼，冷笑：“又是王二虎的手笔。”
顾轩脸色沉了下来：“他倒是不死心。”
“那就让他死心。”沈悦把传单揉成一团扔进垃圾桶，“我们继续我们的。”
当天晚上，试吃活动如期举行。餐厅重新装修过，灯光柔和，布置温馨，桌上摆着精致的餐具，空气中飘着淡淡的香草味。
客人陆续到场，有的是冲着之前的名气来的，有的则是被顾轩请来的。大家坐下后，服务员开始上菜。
第一道是“青柠野菌焖牛腩”，香气西溢，众人纷纷动筷。
“这味道……有点意思。”一位评论家尝了一口，眼睛一亮，“以前没吃过这种组合。”
“对，香料搭配很巧妙。”另一位点头附和。
沈悦站在厨房门口听着，心里松了一口气。
然而，就在气氛渐入佳境时，一名服务员匆匆跑进来：“沈姐，外面来了几个记者，说要采访王二虎那边的事。”
她眉头一皱，“让他们等等。”
回身走进餐厅，她主动走到几位重要嘉宾面前，介绍菜品，并解释每道菜的研发过程。
“这道‘青柠野菌焖牛腩’是我根据一种特殊香料改良的。”她笑着说，“希望大家喜欢。”
一位年长的评论家笑着点头，“这菜，我记住了。”
试吃结束后，几位嘉宾纷纷表示愿意撰写推荐文章，甚至有一家杂志提出要做专题报道。
送走最后一位客人，沈悦坐在空荡荡的大厅里，轻轻吐出一口气。
“成功了？”顾轩问。
“至少开了个好头。”她笑了笑，“剩下的，就看后续了。”
“王二虎那边呢？”
“他爱折腾就让他折腾去。”沈悦眯起眼睛，“我现在要做的，是让这家店变得更强。”
第二天，几家媒体果然刊出了关于餐厅新菜品的报道，评价极高。更有几家美食公众号首接将“青柠野菌焖牛腩”列为本月必吃菜品之一。
王二虎的传单没人理睬，反倒成了笑柄。
与此同时，沈悦也没闲着。她安排人手继续收集王二虎的证据，尤其是那晚砸店事件的后续调查。
警方那边反馈说，己经有几名涉案人员供出了王二虎的资金来源和幕后指使情况。只要证据链完整，他这次恐怕真的要栽了。
“真没想到他会走到这一步。”张婶一边整理账目一边感叹，“以前看他也就是个小混混，没想到这么阴险。”
“人心难测。”沈悦淡淡地说，“不过现在最重要的是把店做好。”
“你是真能忍。”张婶佩服地看着她，“换成别人早就跟他撕破脸了。”
“撕破脸解决不了问题。”沈悦摇摇头，“我要的是让他再也翻不起浪。”
话音刚落，外头忽然传来急促的脚步声。
“沈姐！沈姐！”小赵一脸激动地冲进来，“有个好消息！”
“什么消息？”
“电视台说下周要来做一期《美食探秘》栏目，专门介绍咱们的新菜系！”
沈悦怔了一下，随即笑了：“看来，我们要火了。”
“那还不赶紧准备？”
“当然。”她站起身，目光坚定，“通知所有人，明天开始，全员上岗。”
窗外的风轻轻吹过，树叶沙沙作响。餐厅门口的招牌己经挂上新的名字……“悦膳坊”。
