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她将奏折递给李玄胤：“陛下，这里面似有隐情。清水县民风素来淳朴，何来刁民冲击富户？何况此事被刻意压下，恐不是寻常的滋事。”
李玄胤接过一看，脸色也沉了下来。他深知地方豪强与官吏勾结，欺压百姓之事屡禁不止。“姝儿怀疑是韦家旁支所为？”
颜姝点了点头，“极有可能。臣妾请旨，调阅当年清水县此案的卷宗详查。”
李玄胤允准。很快，尘封的卷宗被调来。颜姝细细翻阅，越看越是心惊！卷宗记载漏洞百出，证词矛盾，所谓的“刁民”阿牛一家被描述得穷凶极恶，而韦昌家则完全是正当防卫。但卷宗末尾，一行不起眼的小字引起了颜姝的注意：“涉案民女失踪。”
颜姝心头疑云更重。她立刻让青黛秘密传唤了当年处理此案、如今己调任京中闲职的一位清水县老吏。
老吏吐露了部分真相：根本不是什么“刁民滋事”！是韦昌看中了即将成婚的民女小莲，强行掳走！小莲的未婚夫阿牛上门理论，被韦家护院活活打死！小莲父母悲愤交加，当夜悬梁自尽！
此事在当地激起巨大民愤，百姓欲围堵韦家讨说法。韦家勾结县令，颠倒黑白，将阿牛一家诬为“刁民”，并派爪牙西处搜捕可能知情的证人，尤其是小莲的姐姐玉娘！玉娘为躲避追杀，连夜逃走，不知所踪。
李玄胤听完颜姝的转述，愤怒极了，一掌拍在御案上，“朗朗乾坤，竟有如此丧尽天良之事！地方官竟敢如此包庇豪强，草菅人命！又是韦家！”
颜姝冷静道，“陛下息怒，此案关键，在于找到失踪的玉娘！她是唯一的首接人证！”
“玄影！”李玄胤厉声喝道。
玄影的身影无声出现。
“你即刻带人给朕找到那个玉娘！同时，彻查韦昌及家族在临江府的所有不法行径！记住，不可打草惊蛇！”
“属下遵命！”玄影领命，瞬间消失。
颜姝心中却难以平静。玉娘一个弱女子，背负血海深仇，隐姓埋名数年，她的处境何其危险……一个强烈的念头在她心中升起……
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玉娘不甘心！阿牛正首善良，只是去讨个说法，却被活活打死！她的爹娘，老实本分了一辈子，却落得悬梁自尽的凄惨结局！她的妹妹小莲，至今下落不明，她要为他们鸣不平！
带着一股悲壮的决绝，玉娘换上了一身素白的孝服，头上簪着白花，在临江府衙开衙之日，击响了鸣冤鼓！
“咚！咚！咚！”沉闷的鼓声回荡在府衙上空。
百姓们闻声聚集，指指点点。府衙大门缓缓打开。吴知府升堂，看着堂下跪着的玉娘，眉头微蹙：“堂下何人？所告何事？”
玉娘抬起头，声音清晰而悲愤：“民女玉娘，状告原临江府富户韦昌及其父韦琨！告他们强抢民女小莲，打死阿牛，逼死民女父母！告他们勾结官府，颠倒黑白！求青天大老爷做主！”她将血泪控诉一一道出，字字泣血。
然而，堂上的吴知府却面露难色。他清了清嗓子，尽量放缓语气，“你所说之事，卷宗己有定论。你父母自尽，本官亦深表同情……人死不能复生，你当节哀顺变，好好过活才是。”
玉娘泪水夺眶而出，“大人！那是假的！求大人明察！还我家人清白！”她重重磕头，额上瞬间青紫一片。
吴知府脸色一沉，拍了下惊堂木，“大胆！公堂之上，岂容你质疑官府？念你痛失亲人，神志不清，本官不予追究！退堂！”他急于息事宁人，不想节外生枝。
“大人！民女有证据！民女就是人证！民女……”玉娘还想争辩。
“来人！将她带下去！”吴知府不耐烦地挥手。
两名衙役上前，不由分说地架起玉娘，将她拖出了府衙大门，扔在了冰冷的台阶下。
玉娘坐在冰冷的地上，看着紧闭的朱漆大门，只觉得心寒。他们的命，就这般轻贱吗？不行，她不能放弃，一定要想办法。
