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一个月的光阴，在听雪轩紧闭的门扉后静静流淌。对于颜姝而言，这三十天既是漫长的囚禁，也是艰难的重生。
那夜李玄胤隔着门扉饱含痛楚与思念的倾诉，他的无助、他的思念，一遍遍在她脑海中回响。
在太医的精心调理和云袖青黛无微不至的照料下，虚弱感终于退去。精心配制的药膳滋养着她。
更重要的是，心境的微妙变化。那夜之后，她不再仅仅是沉溺于恐惧和自厌。她开始尝试着与自己对话，尝试着去拥抱那个刚刚从生死边缘挣扎回来、带着伤痕却也无比坚韧的自己。
她对着铜镜，细细端详镜中人。苍白的脸有了血色，眼眸恢复了神采，甚至比从前更多了几分经历风霜后的沉静。身材恢复了昔日的紧致线条，甚至因孕育过生命而更添几分成熟的韵味，像一枚褪去青涩、欲滴的果实。
墨发被青黛精心挽起，插上一支素雅的玉簪，衬得脖颈修长如玉。她不再是那个憔悴易碎的琉璃美人，而是洗尽铅华后，焕发出一种更加温润、内蕴光华的美。一种由内而外的坚韧，悄然取代了曾经的脆弱。
“娘娘，您真美！比从前……更有韵味了。”青黛不由得赞叹。
颜姝轻轻抚过自己的脸颊，唇角终于扬起一丝久违的弧度。是啊，她不只是脆弱的，她更是坚韧的。
她熬过了生产的鬼门关，躲过了苏清婉的毒手，承受了身份剧变的压力，在与心魔的搏斗中，也没有真正倒下。这份韧性，是她从未如此清晰认识到的力量。
她不能，也不该再将自己困在这方寸之地了。为了昭儿，为了李玄胤，更为了……她自己。她需要呼吸，需要阳光，需要重新拥抱这个人间。
她开口，声音虽轻，却有力量，“更衣。我想……出去走走。”
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换上一身月白色绣着淡淡兰草的常服，用一顶垂着轻纱的帷帽遮住了大半面容，颜姝终于推开了听雪轩那扇禁锢了她一个多月的门扉。
春日午后的阳光带着暖融融的温度，瞬间包裹了她。她微微眯起眼，感受着花草芬芳和市井烟火气的空气。那是自由的味道。院中海棠开得正盛，花瓣随风飘落，落在她的肩头，极其美丽。
她没有惊动太多人，只带了云袖和青黛，从相府侧门悄然步入了繁华喧闹的京城长街。
喧嚣扑面而来。叫卖声、车马声、孩童的嬉笑声……冲刷着她心头积郁的阴影。她随心所欲地走着，看着街道两旁鳞次栉比的店铺，琳琅满目的货物，以及来来往往、神情各异的人们。
不知不觉，她走到了靠近贡院的一条街道。这里的气氛明显不同。街道两旁，多了许多身着儒衫、或年轻或年长的读书人。他们或行色匆匆，或三五成群低声讨论，或捧着书本在墙角树下苦读。
然而，颜姝的目光很快被一些景象刺痛了。
几个穿着洗得发白、打着补丁长衫的年轻人，蹲在街角背阴处。他们面前铺着一块粗布，上面放着几块干硬的、几乎没有油水的粗面饼子。
他们就着从旁边茶摊讨来的免费热水，小口小口地啃着饼子，眼神却依旧专注地看着膝上摊开的书卷。那饼屑簌簌落下，沾在书页上，他们也浑然不觉。
不远处，一个背着破旧行囊的书生，正跟一家客栈的掌柜苦苦哀求着什么，脸上是窘迫和焦急。
掌柜不耐烦地挥着手，声音不大却清晰地传来：“……说了多少遍了，这几日临近大考，客房紧，价钱就是这个数！住不起？住不起就另寻他处！城西破庙兴许还有地方！”
颜姝的心猛地揪紧了。她想起自己曾看过的一些地方志，那破庙年久失修，阴暗潮湿，怎么能住人？这些寒窗苦读十数载，怀揣着报国济民理想的学子，竟要在如此不堪的环境下，迎接决定他们命运的大考吗？
