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张仁带着陈明远的“三条铁律”，如同捧着一盆烧红的炭火，战战兢兢地将条件密报给王子腾的幕僚和王夫人的信使。
姑苏城陷入了诡异的寂静，各方势力都在等待京城巨头的反应。
密报往返，暗流汹涌。
王子腾府邸，书房内气压低得骇人。
幕僚垂首屏息，汇报着姑苏传来的消息。
“混账！” 王子腾一掌拍在紫檀书案上，震得笔架砚台乱跳！
他脸色铁青，眼中怒火翻腾。
“陈明远老匹夫！欺人太甚！二十万两？终身禁足江南？还要本官和王家立字据担保？他这是要把琏儿当猪狗宰杀！更是把贾府和王家的脸面踩在脚下！”
他来回踱步，像一头暴怒的困兽。
保贾琏性命是底线，但陈明远的条件无异于剜心剔骨！尤其是那二十万两，几乎要掏空王夫人大半私房！更要命的是那份具结保书，一旦签署备案，就等于王子腾和王夫人公开承认贾琏有罪且需约束，后患无穷！
“陈明远……这是逼本官与他彻底撕破脸！” 王子腾眼中寒光西射。
与此同时，荣国府荣禧堂内。
王夫人捏着周全转呈的陈明远条件，保养得宜的手指因用力而骨节发白，精心描画的眉眼因极致的愤怒和屈辱而扭曲变形。
“二十万两？！他林家的家底有没有二十万两都难说！这是要我的命！”
她尖利的声音几乎要刺破屋顶，“还有那保书……签了它，琏儿这辈子就毁了！我荣国府的脸面也丢尽了！陈明远！林黛玉！好一对忘恩负义的白眼狼！”
她胸脯剧烈起伏，恨不能立刻撕碎那纸文书。
“太太息怒，” 周瑞家的连忙递上参茶，低声道，“保琏二爷性命要紧。银子……总能想办法筹措。只是这保书……”
王夫人猛地灌了一口参茶，冰冷的液体也浇不灭心头的毒火。
她眼中闪烁着怨毒与算计：“签？做梦！我王家丢不起这个人！王子腾哥哥也绝不会签！他陈明远以为捏着琏儿就能为所欲为？哼！
别忘了，金陵是护官符的地界！”
姑苏大牢。
贾琏度日如年。
最初得知舅舅和母亲在为他奔走时，他还残存一丝希望。
但随着日子一天天过去，死牢的阴冷和狱卒越来越轻蔑的眼神，让他如坠冰窟。
这一夜，牢门铁链哗啦作响。
一个狱卒提着食盒进来，态度竟带着几分诡异的恭敬：“琏二爷，您的饭食。”
贾琏早己饿得前胸贴后背，也顾不得许多，扑过去抓过食盒。
打开一看，竟比往日丰盛许多，还有一小壶酒！
他心中疑窦顿生，抬头看向狱卒。
狱卒压低声音，飞快道：“二爷，王大人传话：‘稍安勿躁，静待转机。留得青山在。’” 说完，不等贾琏反应，迅速退了出去。
贾琏捧着食盒，心中狂跳！“舅舅传话！他果然没放弃我！‘留得青山在’……
是了！
只要我活着，就有希望！陈家老匹夫和林黛玉那个贱人，迟早要他们好看！” 绝境中的一丝曙光让他激动得浑身颤抖。
他抓起酒壶，狠狠灌了一大口，又狼吞虎咽地吃起饭菜，大约吃的不是牢饭，而是未来的希望与复仇的快意。
他没有看到，那狱卒退出牢房后，在阴影处与一个黑衣人影快速交换了一个眼神。
黑衣人影微微点头，无声无息地融入黑暗。
子时刚过。
“呃……啊！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎，猛然从贾琏的牢房中爆发！
紧接着是撕心裂肺的呕吐声和身体猛烈撞击牢栏的巨响！
值夜的狱卒被惊醒，提着灯笼冲过去。眼前的一幕让他魂飞魄散！
贾琏蜷缩在地，像一只被丢进油锅的虾米，浑身剧烈抽搐！
他口鼻之中不断涌出暗红发黑的血沫，双眼暴突，布满血丝，死死瞪着虚空，充满了极致的痛苦与难以置信的惊骇！
他的双手死死掐着自己的喉咙，指甲深陷皮肉，发出“嗬嗬”的窒息声。地上散落着打翻的食盒和空酒壶。
“来……来人啊！琏二爷出事了！” 狱卒吓得在地，嘶声尖叫。
等到大夫和知府张仁被紧急唤来时，贾琏己经停止了抽搐。
他大张着嘴，瞳孔扩散，脸上凝固着极致的痛苦和怨毒。
暗黑的血迹浸透了他胸前的囚衣，散发着一股淡淡的、奇异的甜腥气。
大夫战战兢兢地查验后，面无人色：“张……张大人！琏二爷他……是中了剧毒！七窍流血，心脉俱断！这……这是鹤顶红啊！”
他指着地上的空酒壶和残留的饭菜，“毒……毒就在这里面！”
张仁只觉得天旋地转，一屁股跌坐在冰冷的地上，浑身被冷汗浸透！
完了！
全完了！
贾琏死了！！！
