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卡迪夫大学哥特式的尖顶刺破铅灰色的晨雾。埃利亚斯·索恩穿过回响着脚步声的拱廊，腋下紧夹着托马斯整理的文件袋。里面装着冰冷的证据：石碑关键符号摹本、黑水湾礁石滩涂鸦照片、目击者描述的“梦游般走向大海”摘要、尘封报告中“不洁的歌声”与“居民异貌”的触目摹本，以及维姬记录的歌谣碎片（他隐去了“拉莱耶”，只保留“深潜之父”、“星斗浸没”等词句）。他需要黑兹尔的“科学框架”，一个坚实的锚点。
埃德加·黑兹尔教授的办公室位于海洋生物学院顶层，拱窗俯瞰着雾气中的校园和远方港口的桅杆。空气里弥漫着雪茄、旧皮革和福尔马林的味道——秩序、知识的气息。黑兹尔本人站在红木书桌后，用放大镜审视一块古生物化石切片。他年约五十，灰发一丝不苟，深色西装马甲熨帖合身。
“埃利亚斯！”黑兹尔抬起头，露出温和笑意，“稀客。看来博物馆那块深海‘东方奇石’让你头疼了？”他示意埃利亚斯在皮沙发上坐下，拿出雪莉酒和雕花水晶杯。“听说弄回来些了不得的东西？带着东方神秘气息？”
埃利亚斯接过冰凉的酒杯，没有寒暄，首接将文件袋放在茶几上。“它……引发了超乎寻常的关联。像投入死水潭的石子，涟漪蔓延到了远方。”他简要介绍了石碑的发现及其符号诡异特性（隐去了非欧几何细节和刺骨寒意），重点转向维姬的调查——黑水湾接连失踪案、现场涂鸦与石碑符号的相似性、浓烈鱼腥味、无法解释的异常湿痕，以及受害者眼神空洞、力量异常、最终“梦游”走向危险海域的离奇状态。
黑兹尔笑意敛去，戴上金丝眼镜，神情专注严肃。他抽出资料仔细审视：手指划过石碑摹本，对比涂鸦照片，眉头微蹙；快速翻阅失踪案摘要，目光在“眼神空洞”、“力量异常”、“浓烈鱼腥味”、“粘稠湿痕”上停留；看到尘封报告摹本中的“不洁的歌声”、“居民异貌”、“深层恐惧”及“信息可能……有害”时，嘴角抿成首线；最后落在歌谣碎片“深潜之父在召唤”、“当星斗浸没”上。他放下文件，摘下眼镜，沉重叹息。
“埃利亚斯，”黑兹尔声音低沉，“这些材料揭示了一个极度不安的社会问题。黑水湾像是一个极端封闭落后的社区，在生存压力、根深蒂固的迷信以及……有组织犯罪活动共同作用下，滋生的社会病理现象。”他特意加重了“有组织的犯罪行为”。
“犯罪行为？”埃利亚斯追问。
“极有可能！”黑兹尔身体前倾，目光灼灼，“高度排外、强权控制（马什就是土皇帝）、离奇失踪、刻意留下诡异符号制造恐怖、利用荒诞传说精神控制……这像什么？一个结构严密的邪教组织！那些符号是内部标识和恐吓工具。他们模仿古老图腾增加神秘感，这在边缘邪教中不罕见。”
“受害者‘梦游’状态，完全可通过药物实现。西北海域存在多种强效海洋神经毒素，提炼后混入饮食，足以让人意识模糊。浓烈鱼腥味？海边环境加上处理地点（如废弃渔屋）再正常不过。异常湿痕？海雾、潮汐或处理痕迹都可能造成。”黑兹尔的推理立足于犯罪学和社会病理学，清晰冷静。埃利亚斯紧绷的神经似乎松弛了一丝。
“‘居民异貌’？歌谣里的‘深潜之父’？”埃利亚斯抛出核心疑点。
“这正是第二部分，”黑兹尔拿起磨损的民俗学著作和贴满剪报的旧笔记本。“西北海岸，尤其是黑水湾那种飞地，流传着‘深海眷族’和‘鱼人通婚’的荒诞传说。”他翻到泛黄插图：汹涌波涛中半人半鱼的模糊生物。
“传说远古大灾时，先民向海洋祈求怜悯，献上祭品甚至……允许深渊存在与人类结合。后代带有‘深海血脉’。混血儿陆上生活外表无异，但亲近大海，拥有水下呼吸等能力。然而，随时间推移，潜藏的‘深海印记’会显现，即‘异貌’。”
埃利亚斯追问：“‘异貌’？是否就是‘灰鳞症’？”
“正是。”黑兹尔合上著作，拿起笔记本，翻到贴有泛黄照片和手绘草图的一页。照片显示人体皮肤大片灰暗粗糙区域。草图清晰描绘：皮肤角质层异常增厚，纹理如干涸河床或堆叠鱼鳞，在颈部、腋下等褶皱处形成深沟或鳃裂状褶皱。“灰鳞症（Grey-Scale Dermatosis），”黑兹尔指着图解，“一种罕见的遗传性角化异常病，由基因缺陷（近亲婚配高发）叠加恶劣环境（高盐潮湿、营养不良）诱发。临床表现为皮肤灰暗、增厚、粗糙、呈鳞片状，伴瘙痒皲裂。在闭塞迷信、医疗匮乏的渔村，这种显眼缺陷自然被妖魔化为‘鱼人血脉’、‘深海诅咒’！报告中的‘居民异貌’，十有八九指此！”他语气笃定。
他靠回椅背总结：“所以，埃利亚斯：黑水湾存在一个利用地方遗传病（灰鳞症）衍生恐怖传说、以荒诞‘鱼人’崇拜为外衣、实质进行有组织犯罪（人口贩卖、谋杀）的秘教组织。石碑符号被他们借鉴模仿。受害者被药物控制后遗弃或杀害海中。所有超自然表象——符号、歌谣、梦游、鱼腥味、湿痕——都是犯罪组织营造的心理恐怖或环境伪装！目的是维持封闭，掩盖罪恶，维系马什的畸形统治！”
结论如同磐石压在证据之上。黑兹尔镜片后的眼神充满关切与权威：“我强烈建议，立刻将所有关于黑水湾的材料，特别是指向马什和邪教的证据，移交警方！这是恶劣刑事案件！你、韦弗先生、彭布罗克小姐应立刻远离！让专业人士处理。至于石碑，”他挥手，语气轻松，“一件描绘夸张海洋图腾的古老东方艺术品罢了。符号恰巧与邪教标识相似。过度解读只会让你卷入危险和非理性的泥潭。”
办公室陷入沉默。窗外钟声悠扬，雪莉酒香、书香、福尔马林味构筑起理性明亮的世界。黑兹尔的理论将深渊寒意隔绝。埃利亚斯感到近乎解脱的轻松。或许这才是真相？残酷但属人类世界，可被法律科学丈量？
“我明白了，埃德加。”埃利亚斯起身，声音恢复冷静，“非常感谢你的洞见，非常有启发性。我会慎重考虑建议。”他仔细收拢文件放回袋中。
黑兹尔满意地笑了，拍拍他肩膀：“这就对了。专注于石头本身。破解其历史工艺价值，还原文物面目，这才是你的领域。别被现代闹剧困扰。科学和理性，”他指向窗外雾气中的塔楼，“才是照亮未知迷雾的灯塔。”
告别黑兹尔，步入阴冷拱廊，埃利亚斯深吸一口混杂青苔煤烟的空气。黑兹尔的解释像熨帖礼服包裹住不安。移交证据，抽身而退，回归工作台……念头充满诱惑。
然而，踏出橡木大门，卡迪夫港混杂煤灰、海腥、污浊与湿冷雾气的浓烈气息猛地扑面。一瞬间，冰冷的违和感如同深海中探出的无形触手，再次攥紧他的心脏。黑兹尔的推理完美无缺，但完美得像过于合身的囚衣。石碑那穿透手套的非自然冰冷；符号线条中令人本能作呕的亵渎感；拓片星辰无法解释的偏移；档案库中诡异的窸窣与绝非环境所致的刺骨寒意……这些顽固细节，在“科学”强光下非但未消失，反如沉入深水的石头，在意识底层投下更巨大扭曲的阴影。科学的灯塔光芒万丈，但埃利亚斯悚然惊觉，它投下的光与影，或许正为深渊本身勾勒出遮蔽的轮廓。
