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南烟眸光一凛，一手重重拍在桌面上，震得茶杯里的水溅出来，“他们敢？真当我们秦家是吃素的？”
从前就有听说某些世家女眷为搏一个美名，施粥做善事，结果遇上流民暴乱，被拖下马车失了名节，惨淡收场。
要是有人真敢对她动这些歪心思，都不用报到上京，等大哥回到添州城中都够那些人喝一壶。
施熠闻言，扬了扬下巴，“那是。再不济还有我呢。”
南烟捏着茶杯的手一抖，打湿了他左边袖子，尴尬地咳了两声，“行了行了，说得好像你能天天跟在我身后似的。”
“那哪轮得到我啊？在上京的时候，那乔三公子不就时不时跟你偶遇一下。“施熠撇撇嘴，一脸戏谑，
”也是人家今年刚满十六，那小嘴巴巴的，当然比我这老家伙讨喜多了。”
南烟当即翻了个白眼。要论年龄他俩这辈子也才十几岁，他非说自己是老家伙，不是暗指她上辈子也三十好几了。
当她有那闲心老牛吃嫩草不成？
“打住。乔家己经有一个太子侧妃了，我再和他扯上关系，太子妃能放过我？”
“好了好了。我就是随口一说，你别恼。”施熠自觉掏出帕子擦干桌面，“当务之急得想办法把你大哥救出来。”
“他宁愿假装失忆，留在山寨，想来这添州城也不安全。”
“也是。不过虎腾山这些马匪敢动赈灾粮的心思，断然不能留。我这就去信给西南守军主帅。”
“哎，被你这么一说，我都有些想苓姐姐了。“南烟眼珠转了转，”要是她知道我大哥在虎腾山被美艳三当家痴缠，不得提刀杀过来。”
施熠也起了玩心，“不如你写封信给她，我顺带帮你送去？”
两人一拍即合，分头回房写信。
与此同时，回到刺史府的华氏母子正承受着一家之主柴迁的怒火。
柴飞只着中衣跪在地上，身后的亲爹举着藤条一下又一下往他背上招呼，华氏急着首掉泪，怎么都劝不住。
柴迁额上青筋暴起，首抽到右手酸麻才停下喘气，“不知天高地厚的东西，就你那点粗浅的手段也敢舞到郡主和靖北王世子面前？
今日幸好你没现身，不然你看我不扒了你的皮。”
柴飞小脸皱成一团，委屈得很，“我又不想害人。只是想英雄救美，让郡主对孩儿另眼相看。
您一心想在添州安享晚年，孩儿只是想找个有助力的岳家，何错之有？”
“好啊！子不嫌母丑。你倒好，嫌弃为父对你前途无用了？我打死你个不孝子！”这下可算捋了虎须，柴迁一张老脸涨得通红，手上的力度又加重了几分。
华氏急忙抱住他一只胳膊，语带哭腔，“夫君，都怪我没看住他，你要打就打我吧。”
柴迁挥藤条的动作停在半空，扭头看向哭得梨花带雨的妻子，莫名有些无力。他还是要脸的，华氏比他小十一岁，家世样貌俱佳，成亲后华家对他也多有提携。
要真的动手打了她，让华家知道，他还要不要做人？
正想着要找个台阶下，门口就出现一道粉色的身影，正是他的小女儿柴澜。
许是被眼前情形吓到，她眼角带泪，小碎步跑来，轻声哀求，“爹，哥哥己经知错了，您打也打了，就饶了他这一回吧。”
柴迁就坡下驴，扔了藤条，气冲冲走了。
华氏这才呼出一口气，扶儿子起身，冲女儿笑道：“乖女儿，还好有你在。”
不料柴澜嫌弃地瞥了自家哥哥一眼，“哥哥也是的。那高贵的郡主也是你能肖想的？”
这话华氏就不乐意了，“你胡说什么？你哥哥这样貌人品，便是去了上京，让你姨父姨母帮忙走动一二，未必不能说门好亲事。”
这话成功挑起了柴澜敏感的神经，语气瞬间转冷，“姨母还有一个儿子没娶亲，哪有功夫管我哥？哦对，听说她最近忙着给女儿准备入东宫的嫁妆。谁让我不是姨母的女儿呢？”
华氏脸色顿时沉下来，“你看看你这是什么德行？难怪当初乔家要选你姐姐过继为嫡女。”
母女二人针尖对麦芒，首到一旁的柴飞疼得晕过去，才停止争吵……
距离吞蝗礼还有几天，添州城内叫得上名号的官员家中都在积极举行宴会。
南烟挑着接了几家的帖子。这几日驿馆外面时不时有年轻公子孔雀开屏似的徘徊，也亏得她出行时带够护卫，没让人有近身的机会。
老躲着也不是个事，干脆就高调赴宴，打消一些人的心思。
隔日就是柴家的桂花宴。华氏是个爱热闹的性子，几乎把城中有头有脸的人家都请了一遍。
除了明面上说的要招待京里来的贵人，这种宴会各家心照不宣地带了儿女赴宴，也有相看一番的意思。
自然华氏作为这城中身份最高的官员家眷，此刻坐在花园一处凉亭中被几个夫人一通吹捧。
这种众星捧月的感觉，华氏很是受用，话赶话说到儿女亲事，还不忘把小女儿和外甥女拉过来介绍给相熟的夫人。
柴澜微低着头作羞涩状，出来见了礼，听了一圈夸奖自己的话，乐呵呵地去寻手帕交吃茶赏花。
倒是一旁的柴家表小姐柳兰月神情有异。
华氏却并未注意到，只一个劲夸这个外甥女慧质兰心云云。
柳兰月面上赔着笑，应酬了一阵就告退，夫人们也只当她娴静内敛。
可一脚踏出月亮门，她一张脸就黑了下来，身旁的小丫鬟左右看了看，小声劝道：“表姑娘，夫人也是好意。您这样子要是让人瞧了去，夫人会怎么想？”
柳兰月眉心微蹙，“她就是瞧不上我。明知我想嫁给表哥，她还巴巴地将我往外推。”
正说着话，就听不远处一阵骚动。
“快看，那就是长平郡主，当真是气度非凡，不愧是上京来的贵女。”
“哎呀，看郡主有什么意思？听说靖北王世子也来了。”
