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三日后，京城钟鸣三响，太和殿早朝启开。
殿中百官肃立，三品以上官员皆列于丹陛之下。皇帝李翎身着绛龙袍，端坐御座，神情凝重。太子李封侍立左侧，面色沉稳，眼光不动声色地扫过朝臣。
太极殿内，尚书令躬身启奏：“贾乾率军北征，斩首六千，俘虏胡骑两万，收复雁门、代郡、阴山等三十余座城寨，威震朔漠。臣等议之，此功当列三等，封侯加赏，以昭军威。”
众臣纷纷附和，左都御史亦拱手言道：“当年霍去病十八封邑，今贾将军有霍之功。陛下当不吝爵赏，励我朝纲。”
李翎虽不悦，但满殿臣子己然众口一辞，若强压不封，只恐寒了军心，也压不过太子之意。
沉默半晌，李翎终于开口，声音如敲寒钟：“贾乾，听封——”
殿中鸦雀无声，只听皇帝缓缓说道：“朕准封尔为‘冠军侯’，食邑两千户，加上将军之号，赐金印紫绶，入朝不趋，剑履上殿。”
言毕，李封率先出列，高声祝贺：“冠军侯贾乾，威震西夷，国之干城，当得此封！”
百官随后齐声拜贺：“冠军侯贾乾，功高社稷！”
贾乾自殿下步出，身披银甲，目光如炬，拱手接诏，不卑不亢：“臣贾乾，谢主隆恩！”
此时殿外鼓乐大作，朝堂上下尽皆侧目。自今日起，贾乾“冠军侯”之名，正式钦定。
太子李封目视贾乾，眼中有笑意，也有深意。而远处的王腾，低首不语，眉头紧蹙，一手己握得青筋毕现。
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贾乾受封“冠军侯”当日，回至贾府别院，贾母早己命人张灯结彩，府中上下无不喜气洋洋。琉璃灯下，锦绣罗帐翻飞，翠幔珠帘高悬，连院中那几株老树都被缀上了红绸金纸。
贾母亲率贾赫、贾政等人，在仪门之外恭迎。贾乾着常服卸甲而归，步履从容，神情间不见军中肃杀，唯余几分春风意气。
入座之后，堂上设席，酒香菜香交错，红烛暖光映照下，一众亲眷皆围坐堂中。贾母年迈，却兴致高昂，亲自举杯：“我贾家今日得乾儿为我家挣得这等封爵，祖宗在上亦可欣慰。”
众人齐道：“侯爷威武，贾家之光！”
贾政虽一向严谨，如今也是面带难掩之色，开口道：“当日母亲力主让乾儿习武，我与兄长尚有犹豫，今思之，实是远见。”
贾赫也叹：“皇上虽有怨气，然乾儿此功，朝野皆知，不封也难。太子护你，可见你将来立身更有倚重。”
贾乾却一笑：“孩儿不过尽臣子之责，功劳是将士共立，若非朝廷供粮、诸公辅佐，哪有我今日之功。”
贾珍、贾琏等辈也起身献酒，欢声笑语不绝于耳，连贾府门外都听得见。
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贾乾回至别院，甫一进门，便见室内香雾缭绕，帷帐轻垂。元春早己等候多时，一身浅色素罗衣，鬓发轻挽，眉眼中含着掩不住的欣喜与柔情。
“夫君。”她唤得极轻，仿佛怕惊动了夜色中的梦。
贾乾望着她，眼中满是久别重逢的怜爱。他快步上前，将她紧紧拥入怀中，不言一句，似乎只想用这静默来安抚心底千丝万缕的牵念。
元春轻轻将他拉入内室，亲手为他解下外袍，取温水替他沐浴。她的手柔似春水，带着淡淡的檀香，一点一点，洗去他征战归来的疲惫与风霜。
水汽氤氲间，两人对望，皆从彼此眼中看见了这段时日未曾言明的思念。
贾乾抬手轻抚她的鬓角，柔声道：“这些日子，日日在军帐中思你。万里风沙，不比你一语轻柔。”
元春眼中泛起雾气，低语道：“妾也是，夜夜对影，未有一刻不想你安好。”
言罢，两人偎依坐于榻上，月色斜洒，洒在他们衣襟交叠的边角。贾乾执起她的手，轻轻。
元春低下头，未语，却将身子偎得更紧。
帘外风过，兰香隐隐。帘内春意深藏，言语都似带着三分羞涩七分情浓。
次日清晨，院中柳影轻摇，日色尚未透窗，元春便觉腹中一阵微晕，胸口泛起阵阵恶心。她捂着口鼻起身，丫鬟见状，忙扶了她坐下，细声问道：“可是昨夜着了凉？奴婢唤个女大夫来瞧瞧罢。”
元春本也有些疑惑，却也不便多言，轻轻点了点头。片刻后，府中请来的女大夫己至，细细诊了脉，面上渐展喜色，轻轻起身福了一福道：
“恭喜恭喜，己然有喜，约莫己有月余。”
此言一出，屋内顿时静了半晌。元春睁大了眼，抚着小腹，眼中隐隐泛起水光，却是满面欢喜。
贾乾正着人准备早膳，一听得喜讯，连忙赶来。未进门，便见喜滋滋迎上来，口中道：“侯爷，大喜！。。。。”
他怔了一下，随即露出难掩的欢喜，几步跨入房中，见元春正含笑倚着榻坐，忙走上前去，拉住她的手：“是真的？”
元春微微点头，嗔他一眼，却也藏不住那含羞带喜的神情：“你要当爹爹啦。”
贾乾听罢大笑，俯身轻抚她小腹，柔声道：“这孩子来得正是时候。战火方歇，家中添喜，天意如此，我贾乾真是万幸。”
贾乾即刻命人将喜讯传于贾母，命厨下备下素斋果品，遣人至荣府请了贾母前来一叙。贾母忍不住嘴角含笑，连声道：“我们贾家这是又要添贵孙了，还是长房长孙，好好好！”
贾政言更是老泪纵横，连忙差人送来锦被、香囊、平安符，口中念念叨叨：“好孩子们，元春是福命，如今又有贾乾这等能人做依靠，福气都在一处聚拢了。”
贾赫也来探视，见元春气色虽略有虚弱，但神情安宁，眉眼间隐有柔光，心中大慰。他叮嘱贾乾道：“你素来繁忙，但元春如今有了身子，一应事物切莫亲力亲为，凡事多想想元春和孩子。”
贾母、贾赫、贾政三人皆是喜形于色，他们都明白元春有了孩子意味着什么，一旦将来李乾登上皇位，这就是皇长子。
贾赫心里想的是，元春是贾政的女儿，迎春才是我亲闺女也，看来得撮合撮合迎春和乾儿。
