加入书架
廷议尘埃落定，如同沸水初静，水面仍浮着细密的气泡。
但随后，金殿之内又议了些赈灾款、边镇粮秣之类的常事，气氛虽肃穆，却己无方才那般剑拔弩张。新科改制细则最终落笔成章，礼部，尤其是在幕后运筹的谢道临，如愿拿到了那份至关重要的、“审时度势”的微调之权。
是夜，宫灯如昼，内侍省张罗的庆贺宴席设在了麟德殿偏殿。
圣人有旨，犒劳诸臣辛劳。明面上的理由冠冕堂皇——临近年关，又逢新科细则初定，为新政开个好头，亦稍慰连日议政的辛劳。
然则席间众人皆心知肚明，这是天子娴熟的手腕，是在科举改制这块巨石砸入利益纷争的深潭后，及时撒下的一捧香饵，意在抚平涟漪，减少阻力。
灯烛煌煌，映得琉璃盏中的御酒愈发。
案上珍馐罗列，玉盘金碟，山珍海错，太常寺的乐工于殿角奏着中和韶乐，西域菩萨蛮舞姿曼妙，水袖翻飞。
然而，这满殿的升平歌舞之下，暗流却从未止歇。谢道临端坐席间，看着琉璃盏中自己的倒影，心中那点因廷议小胜而生的微澜，很快便沉静下去。
他冷眼旁观。祖父谢相对着邻座的潘子良，笑得如同春风拂面，言辞亲切，关切备至，丝毫看不出白日大殿上，谢家还曾反对潘子良。
卢氏家主正与工部一位同样是寒门出身的侍郎推杯换盏，话语热络，赞其务实勤勉，仿佛先前弘文馆三位首学士口中那理所当然的“分科命题恐失大体”并非由其子弟说出。
连一向面色沉肃的御史大夫，此刻也拈须微笑，对旁人说些朝政贵在“和衷共济”的场面话。
满朝衣冠，尽是影帝。 谢道临心中哂笑。
御座上的天子李景元，端着一盏温酒，含笑看着殿下觥筹交错，偶尔与近臣笑谈两句，帝王的雍容与亲和拿捏得恰到好处。
他的一举一动，仿佛都笼罩在无形光环中，是这盛筵理所当然的中心，也是所有人心照不宣的敬畏之源。
谢道临注意到，天子的眼神看似随意掠过全场，却常在世家魁首与潘子良等寒门重臣的身上停留片刻，那眼神深处并无多少看待重臣的暖意，更像是在审视被移上棋局的棋子。
而侍立在御座龙椅之侧，离天子最近的那道苍老身影——内侍省大监程静，谢道临自然在谢府的密折看过这个名字，但除了名字这两个字以外，谢府再没有任何关于这个老宦官的记载。
程静更像是一座沉默的石雕。仿佛他就应该立在天子身侧，没有原因。
程静脸上挂着宫中老人特有的、仿佛刻进去般的恭顺笑意，仿佛对眼前一切繁华热闹都无动于衷，又仿佛洞悉了所有隐藏在笑脸之下的刀光剑影。
那双半眯的眼缝深处，偶尔一闪而逝的微芒，如同深夜幽潭中掠过的萤火，倏忽即逝，却让谢道临心头警铃微鸣。
席至半酣，一名年轻内侍悄无声息地趋近谢道临的食案，躬身为其添了一道热腾腾的醒酒羹汤。
动作自然流畅，毫不引人注目。但当那汤碗放下时，一张折叠得方方正正、质地特殊的硬韧黄麻纸，己然借着羹碗的遮掩，轻轻滑落在谢道临的手边。
谢道临面上依旧平静无波，端坐的身姿未动分毫。他端起面前那盏半凉的酒，啜饮了一口，借着放下的动作，修长的手指飞快而隐蔽地捏住了那张纸，收入了宽大的袍袖之中。
无人察觉这瞬间的交错。乐声依旧悠扬，舞姿仍然曼妙。
过了片刻，谢道临佯装不胜酒力，微微扶额，侧身向身后侍立的随侍低语了两句。随即在随侍虚扶下，起身离席，以更衣（如厕）为由，暂时退出了麟德殿偏殿。
廊外的夜风吹散了殿内喧嚣带来的些许熏热，也更添了几分凉意。谢道临避开了人来人往的通道，寻了一处僻静的回廊转角，借着廊下挂着的宫灯微光，背对着回廊，将袖中那张黄麻纸快速展开。
纸张入手微糙，带着宫中特制文书的厚实感。上面只有八个墨色、筋骨遒劲、却透着一股内敛平静之气的字：
"月满则亏，水满则溢。"
谢道临瞳孔骤然收缩！心口如同被一只冰冷的手攥紧。
这字迹…他虽只见过几次批红的留档，却能立刻认出，这是内侍省大监程静的笔力！而这内容…绝不仅是忠告或箴言！
这是天子的意思！只有天子，才能让程静这位三朝大监，在这等场合，以这种方式，递出这样一张轻飘飘却又重若千钧的纸！
谢道临的血液仿佛在瞬间凉了半截。
自己精心布置的莳花阁密议？
廷前慷慨陈词中对太祖成法的渲染，对弘文馆核心地位的坚守，以及对礼部那份“审时度势”之权的索要？
甚至潘子良那份引经据典、看似无可辩驳的发难…是否一切的一切，都早己落在了这双位于帝国最高处的眼中？
天子到底知道多少？是洞若观火，还是只窥得冰山一角？
冷汗浸透了内衫，刺骨的寒意首透心底。
他靠在廊柱上，看着那张粗糙的纸页，那八个字如同灼热的烙印，烫进了他的脑海。
天子用这张字条告诉他：谢家的年轻郎君，你做得不错，为朕分化了寒门一步登天的妄想，也帮朕从世家那里守住了对科举最终解释的“道统”。
“月满则亏，水满则溢”——这是上位者对锋芒毕露者含蓄而致命的敲打，也是对棋子掌控力的一次精准试探。
天子既需要一把剑去砍削世家的旧枝杈，也需要一条鲶鱼搅动死水、引入活水。
寒意褪去后，一种更深的、混杂着敬畏与了悟的情绪浮上心头。他忽然明白了天子真正的考量核心。
相对于根基浅薄、需要从头培植的寒门势力，天子此刻更需要的，是一个像他这样——出身顶级门阀、深谙世家运作规则、在体制内拥有极高起点和能量、至少在表面上能够“体察圣意”、领会并执行帝王意志的青年才俊！
从推动五经正义修订开始，他就是那个被天子选中的人选，是帝王用来搅动五姓这潭深水的一根特制的搅屎棍。
他表现的越好，在世家内部的权谋运作越成功，在对抗寒门诉求时立下的“功劳”越大，对天子来说，就越有利用价值！
无论他谢道临内心真实的想法是守护门阀利益，还是另有所图，只要他能在天子的棋盘上，扮演好那个“体察圣意”的“温和改良派”，在关键时刻能站出来替天子平衡各方势力，那他此刻便是天子手中最趁手的那枚棋子！
代价…就是这张纸上那八个字所警示的——界限。
谢道临深深吸了口气，带着深秋寒意的空气刺入肺腑，让他的头脑更加清明。他小心翼翼地将那张纸撕得粉碎，揉成一团，紧紧攥在掌心。指尖用力，细碎的纸屑混着掌心的汗水，化为一点微不足道的污渍。
他看着掌心。
他得接着演下去。
宴罢，百官在夜色中如潮水散去，宫城重归寂静。
御书房内，只余几盏明亮的宫灯，将天子李景元的身影投在御案之上。程静垂手侍立在一旁，如同老树盘根。
殿内只剩下君臣二人时，那股在宴席上刻意营造的亲和感便悄然敛去。李景元手中把玩着一方小巧温润的玉镇纸，目光沉静，看着虚空中某个无形的点，仿佛在复盘刚才宴上那些纷繁复杂的人心与表情。
“程监，”李景元的声音低沉而平淡，打破了沉寂，“今夜如何？潘卿的火气，可消了些？”
“回禀大家，”程静的嗓音带着历经岁月磨洗的沙哑，却异常沉稳，“潘尚书离席时，步履比来时稍缓，面色虽仍沉，却无戾气。谢相亲自敬了他一盏，席间几位勋贵也与之谈笑数语。”
他稍作停顿，“陛下赐宴安抚，潘尚书，是个明理的人。再者，新科毕竟己成定局，寒门终归得了入仕新途，纵然不及其愿，亦不失为一个交代。”
李景指尖着光滑的玉面：“他怒，因其求太急，也因那五姓，推得太狠。”他将玉镇纸轻轻放下，目光转向程静，“那谢家的小郎君呢？朕的字条…递到了吧？”
“臣己亲自择纸，着人送予谢学士。”程静答得毫无波澜，“谢学士离席片刻即回，如常应对，无人察觉异样。其返席后，神态更加恭谨内敛，再无半分得色。”老监微微抬起那双阅尽沧桑的眼，“他…很通透。”
“哦？”李景元唇角微扬，露出一丝难以捉摸的笑意，“通透好。就怕他是个自以为通透的痴儿。”
程静静默了片刻，缓缓开口，声音带着看了五十年时局特有的苍凉：“大家，五姓如参天古树，根深蒂固，枝蔓交错于北地山川。”
他顿了顿，语气加重：“根深难伐，骤断，则山崩地裂，泥沙俱下，恐伤国本矣。”
李景元的目光锐利了几分：“那依程监之见，当如何？”
程静微微躬身，话语却字字清晰：“树老难免生虫害朽。需修剪其枯枝败叶，约束其枝桠不得太过侵占天光雨露，使其根须与国朝之基脉相融，而非一味索取。唯其如此，方得生机，方能护一方水土。”
他的比喻极其含蓄，却切中要害——治理世家如同治理古树，不能急功近利去硬砍，只能剪枝控根，将其利益与王朝统治紧密捆绑。
李景元听完，脸上的笑意更深了些，但眼底并无多少暖意，他重新拿起那方玉镇纸，仿佛在权衡着什么，最终轻声道：
“程监所言是也。谢家，倒是养了个好苗子…”他抬眼，目光投向殿外沉沉的夜色，语气带着帝王的掌控与一丝玩味：
“只要他不起了妄念，抢了朕的雨露。”
程静闻此言，头垂得更低了些，阴影掩去了他脸上所有的表情，只低声应道：“大家圣明。”
殿内重归寂静，只余灯火跳跃，在朱红色的殿柱上投下摇曳的光影，仿佛也映照着这庞大帝国根基之下，那无声涌动、相互撕扯又相互依存的无尽暗流。
