第1章 寒夜惊变
腊月的风，是青石镇最刻薄的屠夫。它不割喉，却专剐骨头缝。刀锋似的风卷着细碎冰碴，呜呜咽咽地扫过长街，刮得两边土墙上皲裂的泥皮簌簌掉落，最后撞进镇西土地庙那千疮百孔的骨架里，发出一种朽木将倾的呻吟。
破庙里，冷得像冰窟窿最底层的石头。几根朽木柱子勉强支撑着摇摇欲坠的屋顶，巨大的破洞出墨蓝色的、死寂的天穹。风毫无阻碍地灌进来，带着浓重呛人的气息——那是陈年霉烂的稻草、凝固的尿臊、以及某种牲畜垂死前散发的腐烂馊味混合在一起的、令人窒息的绝望。
萧辰把自己蜷缩成最小的一团，陷在角落一堆半腐的枯草里。几片脏污油腻的破麻布胡乱缠裹在身上，却连一点微末的温度也锁不住。的皮肤冻得发紫发黑，薄薄一层皮紧贴在嶙峋突兀的骨头上，仿佛下一刻这些骨头就会刺穿这可怜的人皮，成为这破庙角落里又一件怪异的祭品。
饥饿。
一种更甚于寒冷的酷刑，在他腹腔深处翻腾。像有一窝饿疯了的毒蚁，正疯狂地、不知疲倦地啃噬着他的胃壁。每一次抽搐般的蠕动，都带来一阵尖锐的烧灼感，灼烫着他的五脏六腑。三天了。除了灌进肚子的刺骨寒风，还有昨天在结了冰的野地里用冻得麻木的指头挖出的几截沾满腥泥的枯草根，他的胃囊里只剩下无边无际的空洞。每一次吸气，冷风都如同刀片刮过咽喉，首刺空瘪的胃袋，搅动起一种令人窒息的绞痛。
角落里，一团黑乎乎、几乎看不见形状的东西猛地颤动起来，紧接着爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽。是老齐头。那咳嗽声如同朽烂的牛皮鼓被狂乱锤打，嘶哑、沉闷、带着浓痰淤堵在喉管深处的“呼噜”声，每一次剧烈的咳嗽都让那团黑影痛苦地痉挛着，最后变成剧烈的倒气，像一条被扔上岸的鱼在濒死挣扎。这声音，比寒风刮过破洞的呜咽更让人心头发紧，头皮发麻。
萧辰猛地闭上干涩刺痛的眼睛，用尽最后一丝力气把自己缩得更紧，瘦弱的肩膀不住地颤抖，牙齿“咯咯咯咯”地磕碰着。死亡的冰冷触手似乎就在脖颈后徘徊，伴随着屈辱的记忆碎片——泼在脸上的脏水混杂着痰液的黏腻冰冷，沾满污泥的靴底狠狠碾在脸上时骨骼摩擦的压迫感，还有西面八方投来的、视同粪土般鄙夷或彻底的漠然眼神……如同跗骨之蛆，一点点蚕食掉他残存的尊严，将他更深地拖入冰冷的泥沼。
活下去！
一个源自最深层求生本能的微弱呼号，如同风中残烛般骤然亮起，瞬间压倒了那跗骨般的寒冷和疲惫。他猛地睁开眼，深陷的眼窝里射出两道近乎疯狂的光芒！右手下意识地攥紧了胸口一块硬物——那是他死去的娘亲临咽气前，拼着最后力气死死塞进他怀里的东西，用一块比抹布还油腻肮脏的破布包着，说是“祖传古玉”，能辟邪保命。以前他嗤之以鼻，此刻，这冰凉的、棱角硌手的硬物，却成了这片绝望黑暗中唯一能触碰到的、象征着“不同”的东西。
活下去！像野兽一样！像蟑螂一样！
一股不知从哪里涌出的力量猛地顶起他沉重的身体。他像从冻土里刨出来的僵尸，每一步都拖着灌了铅的双腿，在冰冷坚硬的地面上摩擦，发出“沙…沙…”声。刺骨的寒风从破烂的门洞狂涌而入，刀子般割在脸上，他却似乎感觉不到了。他的目标只有一个——那从镇口方向，穿过大半条萧瑟死寂的长街，隐隐飘来的一丝带着致命甜香的、温暖水汽的气味！
陈记馒头铺！
那丝气味像铁钩一样，牢牢钩住了他的灵魂。铺子门口，一盏昏黄的油灯透出稀薄的光晕，在冻硬的窗纸上微微摇晃。两扇薄薄的木板门虚掩着，无法完全阻挡住那股蒸腾的热浪和首钻鼻孔的、新麦熟透发酵后焦糖般的香气——那里面藏着足以点燃生命的能量！
铺子里人影晃动。胖掌柜陈瘸子油光满面的脸在门口一闪，他用那把磨得溜光水滑、铜珠黝黑的沉重算盘“笃笃”地敲着门槛，吆喝着伙计搬动蒸笼。刚出笼的巨大蒸屉被伙计放在外间的案板上，腾腾热气瞬间弥漫出来，仿佛的仙境大门洞开。那白气之中，一个雪白、、比拳头还大的暄腾馒头，骨碌碌滚到了案板边缘，热腾腾地散发着肉眼可见的氤氲气息。
萧辰眼中那点名为理智的微光，“噗”地熄灭了。整个世界只剩下那个滚烫雪白的馒头！
他喉管深处发出一声如同被勒住脖子的野狗般的、从灵魂里挤压出来的呜咽，用尽身体里最后残存、仅属于野兽求生本能的那股力量，猛地向前扑去！枯瘦如柴的手指，不顾一切地抓向那致命的温软！
可惜，他快，陈瘸子的算盘更快！
陈瘸子那张油脸上狞笑刚刚扯起一半，手腕却己经如毒蛇般反抡起来！那把沉甸甸、闪着黄铜幽光的紫檀木框算盘，化作一道狠厉刁钻的黑影，带着撕裂空气的呼啸！
“砰——咔嚓！”
坚硬的、棱角分明的算盘框边，如同烧红的烙铁，狠狠砸在萧辰刚刚探出、正抓向馒头的手腕骨上！
骨裂！
清晰得如同枯枝被硬生生踩断的脆响，在萧辰的耳骨深处炸开！一股钻心刺髓、瞬间让眼前彻底陷入黑暗的剧痛，从手腕猛然冲上脑门！他甚至来不及发出一声完整的惨叫，整个身体就像被投石机抛出的烂麻袋，被那沉重的撞击力带得横飞出去，“咚”地一声闷响，狠狠砸在门外冻得比铁还硬的青石板地面上！
身体蜷缩，抽搐。世界只剩下疼痛的嗡鸣和无边蔓延的冰冷黑暗。温热的、带着铁锈腥气的液体，从他破开的额头淌下，顺着眼角流进嘴里，咸，涩。
“呸！小杂种！偷馒头偷到老子头上，骨头倒挺硬！滚！”陈瘸子浑浊沙哑的咒骂夹杂着伙计的嗤笑声，像隔着一层水面传来，遥远而模糊。
萧辰的意识在剧痛中沉浮，额头淌下的温热血液毫无阻碍地渗入了胸前那团油腻破布的褶皱。一滴……带着不甘、愤怒和最深切绝望的滚烫鲜血，悄无声息地浸染了破布包裹之内，一块冰冷沉寂的漆黑玉石。
那古玉接触到血滴的瞬间，微不可察地轻轻一震，一丝极其微弱、却被冰寒绝望无限放大的温暖气流，悄然逸出，顺着破碎的皮肉，钻入了萧辰几乎停止跳动的心脏。
黑暗中，那滴血，竟在古玉表面，如同投入死水般……晕开了极其微弱的、一点猩红星芒。
