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不好了，报少夫人和尔泰少爷，大杂院柳青公子传来消息大杂院被发生火灾隐患，现在柳青公子和柳红小姐她们在想办法扑灭火。”小恃禀报说。
“尔泰，走我们快去帮助柳青他们，那些孩子肯定很惊慌意乱。”小燕子放下手中的孩子交给奶娘然后和尔泰马不停蹄的赶往大杂院。
深夜，马蹄声如急雨般敲打着石板路，小燕子死死攥着缰绳，风灌进衣领也浑然不觉。远处大杂院方向，暗红的火光像巨兽张开的血盆大口，浓烟裹挟着焦糊味扑面而来。"快！再快些！"她冲着马匹嘶吼，指甲深深掐进掌心。
赶到院门口时，热浪猛地撞来。柳青正带领众人用木桶接力泼水，柳红抱着吓哭的孩子往安全处转移，发丝凌乱地黏在汗湿的脸上。"东边粮仓撑不住了！"柳青的喊声被风撕碎，他的衣衫多处烧出破洞，手臂上还缠着简易的湿布。
小燕子翻身下马就冲向火场，却被尔泰一把拽住："风势太猛，从西边包抄！"他解下外袍浸进水缸，递给小燕子半块湿布。两人逆着风冲进浓烟，呛人的烟雾让小燕子剧烈咳嗽，泪水糊住双眼。恍惚间，她听见孩童微弱的哭喊声。
"在那边！"小燕子指着摇摇欲坠的草棚。三个孩子蜷缩在角落，最小的女孩被木梁压住了腿。尔泰抄起墙角的木棍撑起横梁，小燕子趁机扑过去抱起女孩，她的裙摆擦过火星，瞬间窜起火苗。"快打滚！"尔泰将湿布猛地甩过去，扑灭了她身上的火。
火势借着风势愈发猖獗，整片屋顶开始塌陷。柳红突然尖叫："王阿婆还在屋里！她腿脚不便......"话音未落，小燕子己经冲进烈焰。热浪灼烧着皮肤，浓烟刺痛眼球，她摸索着撞开房门，看见老妪瘫倒在床边。"别怕！我带你出去！"她将人背在身上，却在出门时被掉落的房梁挡住去路。
千钧一发之际，尔泰挥剑斩断燃烧的木梁，火星西溅中一把拉住小燕子的手腕。三人跌跌撞撞冲出火场的瞬间，整间屋子轰然倒塌。小燕子跪在地上剧烈喘息，后颈被火星烫出一串水泡，怀里的老妪却紧紧攥着她的衣袖："好孩子......"
东方泛起鱼肚白时，火势终于得到控制。大杂院满目疮痍，烧焦的梁柱冒着青烟，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。小燕子坐在断壁残垣上，看着柳红给受伤的孩子包扎，柳青带人排查余火，尔泰则在安抚惊魂未定的居民。她摸了摸怀里被熏黑的药包——那是王阿婆藏在枕头下的救命药，幸好还在。
"对不起......"小燕子声音沙哑，"都怪我没考虑周全......"
尔泰在她身旁坐下，递来一碗凉茶。他的衣襟被烧出几个窟窿，脸上也沾满烟灰："这不是任何人的错。"他展开烧焦边缘的图纸，"我联系了工部的朋友，这次用青砖砌墙，屋顶换成琉璃瓦。"
柳青扛着焦木路过，咧嘴笑道："大杂院的汉子们说了，三天就能清理完废墟！"柳红擦了擦汗，从怀里掏出算盘："会宾楼这季度盈利不错，先拿出一半......"
晨光中，孩子们怯生生地围过来。阿福抱着烧焦的木剑，眼泪在脸上冲出两道白痕："燕子姐姐，我们还能有新家吗？"
小燕子抱起他，伤口的刺痛反而让她清醒。远处，会宾楼的灯笼在风中摇晃，学堂的屋檐隐约可见。"当然！"她仰头望向渐亮的天空，"这次，我们要建一座永远烧不坏的家。"
风掠过废墟，卷起几片未燃尽的草屑。但在众人眼中，灰烬之下，新芽正在破土生长。
