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剑拔弩张的孟府前厅内。
孟南汐呼吸急促，声音有些抖，“我自是知晓各位大人今日为何而来，各位也不必着急，我孟家是有名的皇商，自然不会干砸自己招牌的事儿。”
“今日还需得劳烦各位在府中等上一等，相信不久便会有消息。”
为首那人冷哼一声，目光锐利地盯着她，毫不掩饰自己的怒火。
“等？你们孟家还真是有够嚣张的，胆敢阻挠官府办案，这等行径简首是无法无天，压根没把北落律法放在眼里。”
她原以为父亲平素与官府交好，想来这些人不会太过为难，完全没料到对方的态度会如此强硬。
此刻的局势己经远远超出了她的预料，该如何是好。
她强压下心中的惊慌与不安，尽力保持镇定，“大人，这其中必有误会，我们孟家绝无阻挠官府办案之意，只是此案……”
“误会？”那人却不买账，未等她说完便冷笑道，“孟家若真是清白，又怎会在此案关键时刻退缩，又为何不肯随我们回官府去。”
只要今日孟家有人同他们一道入了官府，不用到明日，孟家果脯毒死人的传言便会在北都城内传的人尽皆知。
哪怕最终他们能拿出证据证明清白，可于孟家而言也会大大影响行商声誉。
一时间，她在脑海中极力搜寻着合适的说辞来辩解，但终究是无言以对。
周围的空气压抑得让人喘不过气来，在场的人都不自觉地屏住了呼吸。
屏风之后，孟舟端坐在紫檀木椅上，眸色不善的扫了眼那个为首的官差。
他招了招手，示意身边的人过来。
管家迅速上前，俯首听命。
片刻后，前厅传来一阵脚步声打破了诡异的静。
为首那人不禁蹙眉，厉声道：“孟小姐，这茶再好喝，我们也喝够了。”
只见那奉茶的丫鬟手法熟练，并未受他影响，继续将热气腾腾的茶碗递到他手中。
一同递来的，还有掩在茶碗之下的荷包。
为首那人缓缓转动眸光，指尖在荷包的细软布料上滑过，暗自掂量着里面的分量。
随之他嘴角上扬，原本冷硬的面容有所舒展，“不过话说回来，这茶确实是好茶。”
他故意放缓了语速，目光在孟南汐面上扫过，嘴角挂着笑意。
“若是如此，也不妨让兄弟们再等上一等。毕竟好茶难得，我们也并非不通情理之人。”
他顿了顿，脸上的笑容稍微收敛了一些，“但是时间不能太久了，毕竟我们也是要向上头交差的。”
这群人，莫不是同戏班子学过变脸。
孟南汐若有所思地抬眸，望向屏风之后，“诸位说的是，不会让诸位等太久的。”
为首那人轻轻啜了一口手中的香茗，茶香在舌尖蔓延。
“孟小姐，今日孟老爷不在府中吗？”
孟南汐端坐主位，缓缓开口，“不瞒各位，家父这些日子在后院静养休息，如今家中事务皆是由我代为打理。”
衙役们闻言，彼此对视了几眼，眼中闪过惊讶。
像是没有人料到，孟家这样一个商贾大家，竟会让一个女子出面打理家族的事务。
一名身材矮小的衙役上下打量她一番，眼中带着审视的意味。
他嗤笑一声，不无讽刺道：“孟家这般大的家业，竟让小姐一介女流掌家，孟老爷还同意了，这可真是稀奇事儿。”
他的目光在女子身上来回扫视，那眼神像是在说，原来是一届女流掌家，难怪孟家铺子会出事儿。
女流之辈，终究是难以担当重任。
孟南汐原以为听见这番话，自己会动怒、会辩解。
然而她却是出奇的平静，没有解释也没有动怒。
她抬起眼首视那衙役，“家父确实同意了。”
这时。
屏风之后的孟舟走了出来，笑道：“这位小兄弟说的不错，我这女儿啊自小便有行商的天赋，我孟家后继有人实乃老夫之幸啊。”
孟南汐起身让座，“父亲。”
他言语之中不乏维护之意，那人只好讪讪应和道：“孟老爷说的是。”
孟舟笑着扫过几个衙役的面容，在女子的搀扶下入座。
“诸位若是觉得茶不错，便多喝些吧。”
这话听着虽然没什么问题，可他说出口却有一种让他们闭嘴的意思。
又是喝茶又是拿钱的，几个衙役安静下来，又坐了回去。
同一时刻。
城南的市集熙熙攘攘，人群穿梭如织。
查到关键线索的李叔正带着府中精干急匆匆地穿梭在街巷之间，像是在追捕什么人。
“你别跑，同我一起去孟家，去官府说清楚。”李叔的声音在喧嚣的市集中显得格外响亮，他一边疾走，一边对着前方那个慌不择路的身影大声喊道。
前面，一个劲逃跑的人头也不回拼尽全力地奔跑。他的身影在人群中忽隐忽现，一眨眼的功夫就窜出老远。
“快上，抓住他！”李叔见状，立即挥手下令。
若是眼下让这个报案人逃脱，怕是再难寻到踪迹，那孟家的案子会变得更加复杂。
护卫们闻令而动，迅速分散开来形成包围之势，试图在街角小巷中截住那个人。
他们的步脚声在青石板路上回响，与市集的叫卖声、交谈声交织在一起。
那人虽跑得极快，但在护卫们的追踪下，他的逃脱路线越来越窄。
终于，在一个狭窄的死巷，他失了去路。
李叔气喘吁吁地赶到，见他被团团围住心中松了一口气。
“这下看你往哪里跑。”
他知道，面前这个人就是解开孟家案件的关键。
如今眼看着就能抓住人，可以一问究竟了，高高悬着的心也就安稳落地。
可变故就在众人松懈之际发生。
不知哪里传来一阵急促的呼喊声，众人不约而同朝声音来源处望去。
包围圈内的人抓住时机从中穿梭而过，他凭借着不要命的冲劲，瞬间冲出去十几米远。
他的仓惶闯入，让原本有序的人群变得混乱起来。
百姓纷纷避让，有的惊慌失措，有的好奇地驻足观望，街道上的马车也不得不放慢速度，生怕惊了马。
