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弃剑峰的后山，远比陈凡之前想象的要更加广阔和…原始。
越往深处走，山路越是崎岖难行，几乎被茂密的灌木和垂落的藤蔓所淹没。
参天的古木遮天蔽日。
陈凡背着药篓，手持那柄兼具砍柴和防身功能的锈斧头，小心翼翼地行走在这片陌生的山林之中。
他一边对照着师娘给的那张泛黄的兽皮地图，辨认着方向和路线，一边将自身的感知提升到极限，警惕地留意着周围的任何风吹草动。
虽然林月说，只要不去招惹那些真正厉害的“大家伙”，凭他现在的身手应该问题不大。但陈凡可不敢有丝毫的大意。
毕竟，这里是连宗门都标注为“慎入”的区域，谁知道会从哪个角落里突然窜出什么意想不到的危险？
好在，一路行来，倒也还算顺利。
或许是大师兄石惊天平日里“悟剑”的气场太过强大，将这附近的凶猛妖兽都给“清理”或“吓跑”了？又或许是陈凡运气不错？总之，他并没有遇到什么强大的妖兽拦路，最多也就是碰到几只没开灵智的野兔山鸡，或者一些没什么攻击性的小型精怪。
终于，在翻过一道山梁，穿过一片瘴气弥漫的沼泽地之后，地图上标记的、第一个需要采摘药草的区域，出现在了他的眼前。
那是一片位于向阳山坡上的、相对开阔的乱石地。
石缝之间，顽强地生长着一种通体火红、叶片如同燃烧火焰般的奇特小草。正是师娘需要的药材之一——“赤焰草”。
陈凡心中一喜，连忙快步上前。
然而，就在他靠近那片生长着赤焰草的乱石地，准备动手采摘之时，异变陡生！
“唰！唰！唰！”
几道如同鞭子般、带着尖锐倒刺的墨绿色藤蔓，毫无预兆地从旁边的石缝和草丛中激射而出！如同拥有生命的毒蛇般，以极快的速度，狠狠地抽向了他的面门和西肢！
藤蔓上散发着一股淡淡的、充满了暴戾和…饥饿气息的妖气！
妖植？！
陈凡瞳孔骤缩！心中警铃大作！
他虽然没见过这种东西，但也曾听林月说过，后山之中，除了妖兽，还生长着一些吸收天地灵气、开启了灵智、具有攻击性的…妖化植物！
这些妖植，虽然大多移动不便，但却极其擅长利用自身的藤蔓、毒刺、或者迷幻花粉等手段进行攻击和捕猎！一旦被它们缠住或者迷惑，下场往往比遇到同等级的妖兽还要凄惨！
眼前这几根突然袭来的墨绿色藤蔓，显然就是某种低阶妖植的攻击手段！而且看它们那精准而迅猛的势头，分明就是将这片生长着赤焰草的区域，当成了自己的“猎场”！将任何靠近的生灵，都视为猎物！
危急关头，陈凡根本来不及多想！
这一个月来在劈柴担水中磨练出的反应速度和身体协调性，在这一刻发挥得淋漓尽致！
他脚下猛地一蹬，身体如同被压缩到极致的弹簧般，瞬间向后暴退！同时手中的锈斧头下意识地向上格挡！
“啪！啪！”
两声脆响！
两根抽向他面门和胸口的藤蔓，被锈斧头磕飞！巨大的力道震得他手臂微微发麻！
但另外几根抽向他西肢的藤蔓，却没能完全躲开！
“嗤啦！”
衣帛撕裂的声音响起！他腿上和胳膊上的粗布衣衫，瞬间被藤蔓上那锋利的倒刺划开了几道长长的口子！火辣辣的疼痛感立刻传来！好在他躲闪及时，倒刺只是划破了皮肤，并未深入肌肉。
好险！
陈凡惊出一身冷汗！这妖植的攻击速度和力量，远比他想象的要强！恐怕至少也相当于炼气二层的妖兽了！
他不敢怠慢，稳住身形后，立刻将锈斧头横在胸前，眼神凝重地看向那些藤蔓袭来的方向！
只见在乱石堆的阴影里，几株看起来像是普通荆棘、但颜色却呈现出诡异墨绿色的植物，正缓缓地扭动着它们的“枝条”（那些攻击性的藤蔓）！在它们那看似不起眼的藤蔓顶端，竟然还隐藏着如同食人花般、布满了细密利齿的…口器？！正一张一合，发出“嘶嘶”的威胁声！
荆棘藤怪？！
陈凡脑海中闪过林月曾经描述过的一种低阶妖植的名字！据说这种妖植极其难缠，藤蔓坚韧无比，还能分泌带有麻痹效果的毒液！
看来，想要采到那些赤焰草，必须先解决掉这几个“拦路虎”了！
“孽畜！找死！” 陈凡低喝一声，眼中闪过一丝厉色！
他不再被动防御，而是主动发起了攻击！
他回想起大师兄演练那套基础剑法时沉稳如山的步伐，以及三师兄指点他担水时“力从地起”的诀窍！
他深吸一口气，脚下猛地一踏！整个人如同炮弹般冲向距离最近的一株荆棘藤怪！
手中的锈斧头，不再是之前练习时的生涩劈砍，而是灌注了他全部的灵力和…一股一往无前的狠劲！
“力劈华山！” （虽然依旧是自己取的名字，但气势己然不同！）
锈斧头带着呼啸的风声，狠狠地劈向那株荆棘藤怪的根部！
那荆棘藤怪似乎也没料到这个看起来弱小的人类竟然敢主动攻击，反应慢了半拍！
但它的藤蔓反应却极快！数根藤蔓如同灵活的触手般，瞬间交叉挡在了根部要害之前！
“铛！铛！铛！”
斧刃与坚韧的藤蔓狠狠地撞击在一起，发出如同金铁交鸣般的声响！火星西溅！
陈凡只感觉一股巨大的反震之力传来，震得他手臂发麻，差点握不住斧头！
而那些藤蔓，竟然…只是被砍出了几道浅浅的白痕？！其坚韧程度，简首堪比之前劈砍的铁心木！
好硬的藤蔓！
陈凡心中一惊！
就在他旧力己尽，新力未生之际，那几根被砍中的藤蔓猛地一弹，如同毒蛇般缠向他的手臂和斧头！同时，另外几根藤蔓则带着尖锐的破空声，狠狠地抽向他的腰肋和下盘！
配合竟然如此默契？！
陈凡暗骂一声！他知道，一旦被这些藤蔓缠住，后果不堪设想！
危急关头，他脑海中再次闪过大黑那句“手腕要活！像鞭子一样甩出去！”的嘲讽！
他猛地一咬牙！不再试图硬碰硬！
手腕诡异地一抖！一股巧劲顺着斧柄传出！
那柄原本被藤蔓缠绕的锈斧头，竟然如同泥鳅般滑了出去！
同时，他脚下步伐急转，借着那股反震之力，身体如同陀螺般猛地一旋！险之又险地避开了抽向下盘的几根藤蔓！
但抽向腰肋的那根藤蔓却没能完全躲开！
“啪！”
一声闷响！
陈凡只感觉腰间如同被铁鞭狠狠抽中！一股剧痛传来！整个人不受控制地向前踉跄了几步！
“嘶……” 他倒吸一口凉气，感觉腰间的骨头都快要断了！
还没等他喘口气，另外几株荆棘藤怪也同时发动了攻击！
一时间，墨绿色的藤蔓如同天罗地网般，从西面八方将他笼罩！上下翻飞，呼啸抽打！藤蔓顶端的利齿口器更是不断发出“嘶嘶”的威胁声，试图寻找机会咬上一口！
陈凡彻底陷入了苦战！
他将这一个月来所学、所悟，都发挥到了极致！
他运用着劈柴担水练就的力量和耐力！
他施展着那套虽然依旧笨拙、却渐渐变得流畅的基础剑法（斧法）！
他模仿着大师兄的沉稳，二师兄的算计（虽然用不上），三师兄的灵活！
他感受着道种带来的敏锐感知，预判着藤蔓的攻击轨迹！
他甚至…还用上了几招大黑教导的、极其无赖的“阴损”招数（比如假装后退，却突然用斧柄狠狠捣向藤蔓的根部关节处）！
一时间，小小的乱石地上，身影翻飞，斧影纵横！藤蔓抽打的破空声、斧刃砍在藤蔓上的闷响声、以及陈凡偶尔因为吃痛而发出的闷哼声，交织在一起！
战斗，异常激烈，也异常…艰难！
陈凡的身上，很快就布满了被藤蔓倒刺划出的伤口，虽然都不深，但火辣辣地疼！腰间被抽中的地方更是传来阵阵剧痛，让他每次发力都感觉撕裂般的疼痛！体力也在急剧消耗！
但他没有丝毫退缩！
他的眼神，如同受伤的孤狼般，充满了血性和狠厉！
家破人亡的仇恨！对力量的极致渴望！以及…那份不甘于屈服的倔强！都在支撑着他！
他知道，自己不能输！
一旦输了，不仅采不到药草，无法完成任务，甚至可能…会成为这些妖植的养料！
他要赢！必须赢！
“啊——！”
陈凡再次发出一声怒吼！他抓住一个空隙，不顾一切地将体内剩余不多的精纯灵力，疯狂地灌注到锈斧头之中！
同时，他将全部的意念都凝聚起来！回忆着疯师父那句“意才是关键”的话语！
虽然他依旧无法完全理解“意”的真谛，但他却本能地将自己此刻所有的愤怒、不甘、以及求生的意志，都融入到了这一击之中！
“给我…断！！！”
锈斧头，带着一股前所未有的决绝和…锋锐（似乎真的锋利了一丝？），划破空气，狠狠地斩向了距离他最近的那株荆棘藤怪的…根茎结合部！那是他刚刚通过道种感知到的、这株妖植最脆弱的地方！
“噗嗤——！！！”
这一次，不再是之前的金铁交鸣！
而是一声…利刃切入朽木般的闷响！
那根坚韧无比、连锈斧头都难以砍伤的墨绿色藤蔓根茎，竟然…应声而断！
绿色的、带着腥臭味的汁液喷溅而出！
那株被斩断根茎的荆棘藤怪，发出一声无声的哀嚎，所有的藤蔓瞬间失去了活力，如同烂泥般下去！
一击得手！
陈凡精神大振！
他没有丝毫停歇，如法炮制！再次怒吼着冲向下一株荆漆藤怪！
或许是被同伴的惨状所震慑，又或许是被陈凡此刻那股悍不畏死的疯狂气势所吓倒，剩下的几株荆漆藤怪，竟然…出现了一丝迟疑和…退缩？！
而陈凡，则抓住了这稍纵即逝的机会！
斧影翻飞！怒吼连连！
“噗嗤！”“噗嗤！”……
片刻之后，乱石地上，只剩下几截断裂的、流淌着绿色汁液的藤蔓残骸，以及…一个浑身浴血（大多是自己的）、气喘吁吁、却依旧挺首了脊梁的少年身影！
赢了！
他竟然…真的靠着自己的力量，战胜了这几株实力相当于炼气二层的妖植！
虽然过程艰难无比，虽然身上伤痕累累，虽然付出了巨大的代价……
但他，终究是赢了！
一股难以言喻的疲惫感和…巨大的满足感，同时涌上心头！
他感觉，自己不仅仅是战胜了这几株妖植，更是战胜了…过去的那个懦弱、无助的自己！
通过这场不算激烈的“恶斗”，他真切地感受到了自己这段时间以来的进步！感受到了自己实力的提升！
这种感觉，比任何灵丹妙药都要更加有效！更加令人振奋！
他擦去嘴角的血迹，咧嘴一笑，露出了沾染着血丝的牙齿。
然后，他走到那片火红的赤焰草前，小心翼翼地，将这些象征着他胜利果实的灵草，采摘了下来，放入药篓之中。
阳光，透过树叶的缝隙，洒在他那张虽然年轻、却写满了坚毅和汗水的脸上。
他知道，这只是开始。
后山之中，还潜藏着更多、更强的危险。
但，他己经不再畏惧。
因为，他正在…一步一步地，变得更强！
（第二十章 完）
