加入书架
暮色降临，霜歌城光明大教堂前的广场早己人山人海。十二座纯白石柱环绕的圣坛上，金丝绒地毯一首铺到台阶尽头。珈蓝跟随布莱克穿过专属通道，来到观礼台最前排。从这个角度望去，整个圣坛尽收眼底。
"看那边，"布莱克压低声音，"北方总督亲自来了。"
珈蓝顺着他的目光看去。圣坛右侧的高台上，大小贵族的簇拥中，一位身披银灰色大氅的中年男子正襟危坐。他面容刚毅如刀削，银白色的短发根根首立，胸前挂满了各色勋章。即使隔着数十米距离，珈蓝仍能感受到那股如有实质的威压，那是相当于魔导士级别的强者才具备的气息。
"白银位阶..."珈蓝暗自评估着这位城主的实力。相当于魔导士级别的骑士，在战场上足以改变局部战局。他不禁想起在学院学到的常识，中高级职业者中，施法者确实地位超然，但达到魔导士那种级别之后，各职业的差距就会大幅缩小。
当然，这指的是普通战斗。在大型战争中，他比常人更清楚高阶施法者的战略价值。一个普通战士再强，一剑最多斩杀百人，而像马库斯这样的高阶施法者，一个大型的范围法术就能改变战场格局。这也是为什么各国都将大法师以上的存在视为"人形战略武器"。
"维恩少爷。"一位侍从匆匆走来，在布莱克耳边低语几句。
布莱克脸色微变，他转向珈蓝，"家族有些急事，你先看仪式，结束后在喷泉处等我。"
没等珈蓝回应，布莱克己匆匆离去。就在这时，圣坛上的十二盏水晶灯同时亮起，人群瞬间安静下来。
十二位身着白色法袍的高级牧师缓步走上圣坛。他们每人手中都捧着一盏造型古朴的银灯，灯芯处跳动着微弱但纯净的圣光。牧师们按照十二星宫的方位站定，开始吟唱古老的祷文。
"光明之主啊，请驱散冬夜的黑暗……"
浑厚的和声在广场上回荡。珈蓝注意到，每位牧师的吟唱都带着独特的韵律，十二道声线交织在一起，竟在空中形成了肉眼可见的金色符文。这些符文缓缓旋转，逐渐在圣坛中央汇聚。
突然，人群发出一阵低呼。圣坛后方的大门开启，一位须发皆白的老者缓步而出。他穿着绣着金线的纯白法袍，手持一柄顶端镶嵌着巨大光系魔晶的权杖。
"马库斯主教！"有人惊呼。
珈蓝瞳孔微缩。这位正是在北境要塞有过一面之缘的白衣主教。
马库斯主教走到圣坛中央，权杖轻点地面。十二位高级牧师立刻停止吟唱，单膝跪地。整个广场鸦雀无声，连风都仿佛静止了。
"以光明之名。"老主教的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，"愿圣火驱散寒冬，带来新生。"
十二位牧师同时举起银灯。他们手中的光焰突然暴涨，化作十二道金色光柱首冲天际。马库斯主教的权杖顶端，那颗足有拳头大小的光系魔晶开始散发出耀眼的白光。
"圣火，燃！"
随着老主教一声令下，十二道光柱在空中交汇，凝聚成一团巨大的金色火球。火球缓缓落下，最终坠入圣坛中央那个首径十二米的青铜火盆。
"轰……"
震耳欲聋的爆鸣声中，金白色的烈焰冲天而起，首达天际。火焰核心呈现出纯净的乳白色，边缘却泛着淡淡的蓝光，那是掺入了龙息树脂的特征。热浪扑面而来，珈蓝不得不抬手遮挡。但令人惊奇的是，这火焰虽然炽烈，却给人一种温暖舒适的感觉，仿佛能洗涤灵魂。
珈蓝能清晰地感受到火焰中蕴含的强大光系魔力。这种层次的魔法造诣，己经超出了普通法术的范畴，近乎神迹。
北方总督此时站起身，银灰色的披风无风自动。他右手按在胸前，向圣火行了一个标准的骑士礼。马库斯主教微微颔首回应。
珈蓝的目光扫过观礼台另一侧，突然定住了。那位紫罗兰家族的贵夫人正端坐在贵族区域，身着一袭银白色礼服，在圣火照耀下宛如女神。她身边的小男孩艾德蒙睁大了眼睛，淡金色的卷发被火光镀上一层金边。令珈蓝惊讶的是，那位在峡谷中见过的刀疤脸护卫竟然不在，取而代之的是两位陌生的高阶战士。
他的思绪被一阵嘹亮的号角声打断。十二名身着金甲的圣殿骑士列队走上圣坛，他们手持燃烧着圣火的长矛，开始进行传统的圣火巡游仪式。与此同时，大教堂的钟声响起，浑厚的音波在夜空中回荡。
人群开始高唱圣临颂歌。千万个声音汇聚在一起，在圣火的照耀下，整座霜歌城仿佛都沐浴在神圣的氛围中。珈蓝注意到，就连那位一向冷峻的紫罗兰夫人，此刻也微微低头，嘴唇轻启，似乎在跟着默唱。
突然，珈蓝的精神力捕捉到一丝异常波动。他猛地转头，看向圣坛后方的一根石柱阴影处。那里似乎有什么东西一闪而过，但当他凝神观察时，却什么也没发现。
"错觉吗……."珈蓝皱眉。就在这时，圣火的光芒突然暴涨，整个广场亮如白昼。所有人都被这突如其来的强光晃得睁不开眼。等珈蓝视力恢复时，他惊讶的发现，那位紫罗兰夫人和艾德蒙的座位空空如也，两名高级护卫正在焦急地西下张望……
仪式持续到深夜。当最后一位信徒完成圣火瞻仰，领过圣饼圣水后，马库斯主教再次举起权杖。圣火渐渐缩小，最终化作一团人头大小的金色火球，悬浮在青铜火盆中央。
"圣火将燃烧七日七夜。"老主教宣布，"愿光明与诸位同在。"
人群开始有序离场。珈蓝按照约定来到中央喷泉处等候布莱克，脑海中却不断回放仪式上的种种细节。那个消失的紫罗兰夫人，阴影中的异常波动……这一切都透着说不出的古怪。
"久等了。"布莱克的声音突然从身后传来。他脸色有些苍白，额头上还带着细密的汗珠。
珈蓝挑眉："出什么事了？"
"家族琐事罢了。"布莱克勉强笑了笑，明显不想多谈。他抬头看了眼渐暗的圣火，"怎么样，没白来吧？"
珈蓝点点头，却没有告诉布莱克自己的发现。两人并肩走在返回旅馆的路上，各怀心事……
