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顾惜用力踩他一脚：“你明明就在笑我！”
她转身就要跑，二皇子忙拉住她的胳膊：“诶诶，别生气呀！我真没笑你。就是笑，也是笑她们呢！跟你有什么关系？”
“真的？”顾惜瞥他一眼，表示自已不大信。
二皇子反复保证，偏这小妮子不好哄，就是不信。
他只好举起手，做出发誓状：“那我发誓，我绝对没有笑你，行了吧？举头三尺有神明，我绝对不会骗你的。”
他神色真挚，顾惜这才“大方”地笑起来：“好吧好吧，那我就相信你吧。”
见她态度好转，二皇子才重新笑嘻嘻起来。
这会儿，连他自已都没发现，虽然同顾惜不过认识半个时辰，但他竟是在顾惜眼前露出了真性情，而非往日带着的温和面具。
这头两人算是和好了，那头顾楹和顾余也被拉开了。
元贵妃和敏妃双双到了这花园，看着一团糟的园子，以及四个堪称乱七八糟的小姑娘，两人一同露出了不满的神色。
不过，两人又在看到自家儿女浑身上下干干净净后，舒了一口气。
敏妃第一时间提出要带儿子回去，她可不好留下来围观元贵妃处理家务事。
临走之际，二皇子偷摸低头在顾惜耳边道了句：“我走了，咱们下次再一块玩。”
随着敏妃母子的离开，花园里的气氛更为肃穆。
元贵妃坐在宫女搬来的圈椅中，搂着自家小闺女，说出的话毫无温度可言：“你们可真是一来就给了我一个大惊喜啊。”
顾楹和顾余跪在草地上瑟瑟发抖，而顾柔和曹宜也跪着。
接着，元贵妃随意指了一位先前服侍几人的宫女，让其说说刚刚发生了什么。
等到元贵妃听到，顾余竟是奉承讨好二皇子时，她的神色越发冷凝。
她的手指在小几上一点一点，明明是很小的动静，却让跪着的几人噤若寒蝉。
就在元贵妃思考着该如何处理这几人时，曹宜率先顶不住压力，再次高声道：“姨母，无论如何，你都不能赶我出宫啊！您知道的，我这里有你的秘密！”
顾余也想跟上，可她浑身颤抖，实在不敢。
经历过一世的她知道，元贵妃绝对没有表面上看到的这般脆弱纤细。
而此时被威胁的元贵妃依旧静静地坐着，她身旁的顾惜感受到娘亲的不高兴。
她握住娘亲的手，无声地给着娘亲支持。
跪在地上的曹宜迟迟等不到云贵妃的回应，再次重复道：“姨母，您不能赶我出宫啊！秘密，那个秘密！”
几乎是她的话音刚落，外头就迈步进来一个威严男子：“你说什么？！”
皇帝走近元贵妃，将这可怜的女子搂在怀中：“清儿，你莫怕，朕来了！”
顾清几乎是瞬息就落下眼泪，她依偎在皇帝怀中：“皇上，清儿好怕。”
皇帝扫向曹宜，目光如雷：“你将你刚刚说的话，再说一遍！”
被他点到的曹宜早在皇帝来的时候，就已经害怕地趴在了地上。
此时面对皇帝的怒气，曹宜更是恐惧地疯狂磕头：“求皇上恕罪！求皇上恕罪！臣女是胡说！胡说的！”
她敢在元贵妃面前放肆，甚至提起“秘密”二字，是因为其母顾珊告诉她，元贵妃定是不敢将她如何的。
但是面对皇帝，她如何有这般的底气？
再者说了，她再是胆大，也不过是七岁的小姑娘罢了。
可天子无情，又怎会管你是七岁，还是十七岁。
他冷笑三声，就质问道：“你说的秘密，是从何处听来的？何人告诉你的？！”
顾珊蠢笨，自觉拿捏了顾清的把柄，殊不知，这秘密是顾清的秘密，更是皇帝不可言说的隐秘。
眼下，曹宜竟是大喇喇地拿这秘密说事，这与直接揭了皇帝的面皮有何异？
皇帝面无表情，心中却极为不痛快。
曹宜还在磕头，额头上全是血。
偏这会儿，她还算知道轻重，未将自家母亲供出来，只坚持道：“没有秘密！没有！全是臣女胡掐的！”
可她不愿说出顾珊，不代表元贵妃愿意如她的意，她挂着两行清泪，苦涩道：“姐姐不喜我已久，未曾想到，过去几年，姐姐还是如此。”
皇帝心疼坏了，将她抱着，又轻抚她的后背，厉声道：“歹毒女子，真该死。”
可惜顾珊是英国公嫡次媳，不能无缘无故赐死。
不过，顾珊不能赔命，不代表眼前的曹宜不能啊。
皇帝对着身边的太监吩咐道：“曹氏女，对贵妃娘娘不敬，对朕不恭，拉下去，打五十大板。”
他轻飘飘地说着惩罚，连一个眼神都欠奉，全身心都在顾清的身上。
而被拉下去的曹宜先是愣住，继而大喊起来：“姨母！姨母！救我啊！”
她这小身板，若是五十大板落在身上，就是不死，也该残了。
元贵妃听到她凄厉的求救声，好似不忍，抱着皇帝的腰，轻声恳求：“皇上，不如饶了她吧？
虽则她对我不敬，可她总归是姐姐的女儿。虽然姐姐待我不好，但她毕竟是我的姐姐啊！”
她说得期期艾艾，可怜巴巴，惹人心疼。
皇帝握着她的腰，小声严厉道：“你呀，就是太好欺负！
明明都是做贵妃的人了，还如此让人看轻。
你今日若是饶了她，他日她定是更加不将你放在眼里。
总之，你听我的，这五十大板，今日非打不可！”
顾清露出恍然大悟的神情，又携着好多崇拜，小声道：“皇上，您真是我的大英雄。”
两人旁若无人的卿卿我我，而不远处不断传来打板子的声音，以及曹宜的惨叫声。
顾惜早在曹宜被拉下去时，就整个人都呆愣住了。
上一世的她生在和平年代，而这一世纵使活在内宅，可她被长辈们保护地很好，哪里见过这般残忍的画面。
所幸，顾清早就料到这一切，安排好的宫女将顾惜抱进怀里，不断安抚。
同时，顾惜也在反复告诉自已，皇权社会中，这些事情地发生都是在所难免的，更何况，比起娘亲不断被威胁和拿捏，她宁愿曹宜没了命。
她逐渐冷静下来，并且不再那么害怕。
但跪在地上的顾余、顾楹和顾柔就没有这么好运了。
她们一边忍受着身体上的痛苦，一边因为担心也会受到这般严重的责罚而惧怕。
心旌摇曳之下，年纪最小的顾余实在吃不消，竟是昏了过去。
她这么一昏，顾清这位“好姑姑”自然是不能同皇帝继续恩爱了，急忙着人将顾余抱到长春宫的侧殿中。
这时候，皇帝也顺势打算走人了。
他先前在御书房批奏折，因着眼线红梅来报，元贵妃被娘家外甥女所胁迫，这才担心地跑来撑腰。
现在事情解决，他自然是要回去干正事了。
