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"刘典农好大的胆子！"赵王特使拍案而起，案几上的茶盏震得叮当作响，"竟敢与王爷谈条件？"
刘昀不慌不忙，从袖中取出一卷绢帛："特使请看，这是平阳三十六家豪强的田亩册。"他展开绢帛，上面密密麻麻记载着各家私吞的官田数目，"若王爷肯压下弹劾奏章，并令这些豪族开仓赈济，下官愿从并州调粮五万石。"
特使的瞳孔微缩。他认得其中几个名字，都是朝中重臣的亲族。刘昀这一招，既解了军粮之急，又替赵王铲除了政敌的把柄。
"好个一石二鸟之计。"特使冷笑，"不过王爷为何要听你摆布？"
刘昀忽然压低声音："特使可知，梁王近日在六陌遇伏，损失惨重？"他取出一枚带血的箭簇，"这是从伏击现场找到的，箭杆上刻着'平阳张氏'的徽记..."
特使脸色骤变。张氏是赵王妃的娘家，若此事传开...
"下官愿替王爷分忧。"刘昀将箭簇收入袖中，"只要王爷肯压下弹劾，并令豪族开仓，这些证据自会消失。"
赵王特使的玉带钩在烛火下泛着冷光，刘昀将密约竹简推过案几："还请特使转呈赵王，平阳三十六姓的田亩账册，足够赵王大军半年支用。何不让这些'忠君爱国'的世族分担？"竹简边缘的蝗虫血迹未干，恰似司州世族盘根错节的利益网。
特使瞳孔微缩。他认出这是梁王（司马肜）私矿的密账，更惊骇于其中竟夹杂着赵王府的田契——原来刘昀早将各藩王在平阳的隐田摸得透彻。
当夜子时，十二匹快马冲出坞堡。马鞍暗格里塞着豪强私吞官粮的铁证，每份罪状都按宗室派系精心分类。刘昀站在箭楼上目送信使远去。用松烟在空白处写下："借赵王刀，刈豪强麦。"
"禀使君，百姓聚集在城隍庙祈雨。"典农掾气喘吁吁跑来，"有人说...说蝗神降灾是因典农司私铸兵器触怒上天。"
刘昀抓起把蝗虫尸体，虫腹纹路在月光下似谶纬符文。他忽然想起后世史书记载的"姚崇灭蝗"，当即挥毫写下告示："明日辰时，开官仓以蝗换粟，一斗蝗虫换三斗粟米！"
晨雾未散，流民己排成长龙。刘昀命人架起十口青铜鼎，鼎中沸水翻滚着艾草与雄黄。老祭司颤巍巍捧着蝗神牌位，却被刘昀当众折断。
"若真有蝗神，本官便与它对质！"他抓起活蝗吞入口中，咀嚼声惊起满场抽气。苦涩汁液漫过喉头时，他仿佛看见史书里姚崇面对群臣诘难的场景。
台下顿时哗然。一个老农颤声问道："使君，这蝗虫不是蝗神派来的吗？我们抓了会不会..."
"老人家，"刘昀走下高台，亲自扶起老农，"蝗虫食我庄稼，害我百姓，岂能是神使？若真有蝗神，也该是惩罚那些贪官污吏！"
他转身对众人说道："我己命人备好捕蝗器具，大家可到典农司领取。每捕一斗蝗虫，不仅可得三斗粟米，还可减免今年赋税！"
"一斗蝗虫换三斗粟！"裴衍的喝令在十二座赈灾棚间回荡。流民起初畏缩不前，首到刘昀当众焚香祭天："昔光武帝诏曰'去螟蜮，致丰收'，今捕蝗乃承天命！"
饥民们面面相觑，终于有人鼓起勇气上前领取器具。很快，捕蝗的队伍如潮水般涌向田间。
裴衍带头将蝗虫倒入石臼，木杵捣碎的脆响压过流言。当第一袋粟米换给老农时，人群爆发出惊雷般的欢呼。孩童们举着竹笼穿梭田间，官仓前的蝗虫很快堆成小山。
"使君妙计！"裴衍看着粮仓里堆积如山的蝗虫干，"如此用赈灾粮便能平息蝗灾。"
"禀使君，王氏送来拜帖。"典农掾低声禀报，"说要捐粮三千石..."
刘昀冷笑。他早算准这些豪族会来示好——暗中散布的赵王巡视风声己传遍平阳，那些侵占官田的世家此刻如惊弓之鸟。
西月廿五，典农司密室
"使君，赵王同意了。"裴衍呈上盖着狻猊印的密函，"但要求我们月底前再送五万石。"
刘昀展开赵王的回信，嘴角泛起一丝冷笑。信中同意压下所有弹劾奏章，并承诺弹压平阳豪族。作为交换，刘昀需从并州运送五万石军粮。
"使君，这是收集到的豪族贪腐证据。"裴衍呈上一叠密报。刘昀仔细翻阅，眼中寒光闪烁："很好，明日就让这些证据派上用场。"
刘昀就着烛火点燃密函，火光映出墙上的司州舆图。图中新添的朱砂标记，正是豪族被迫开放的十七处粮仓。他忽然听见窗棂轻响——信鸽带来崔蘅的手书，并州新培育的耐旱粟种己发芽。
"把梁王屯在风陵渡的陈粮换了。"他将鸽信凑近烛火，绢帛遇热显出新粟图谱，"用这些'祥瑞'顶替军粮，记得掺些沙..."
话音戛然而止。刘昀想起穿越前读过的史料，这场蝗旱在关中持续三年，最终关中百姓十不存二，户不过百。他着女儿阿黎的胎发，突然将沙砾扫落案几："不掺了，要让他们吃得安心。"
最后一批豪族存粮入库时，刘昀正修改《救荒策》新篇。窗外流民在新垦的田亩间播种，那些掺着蝗灰的土壤里，藏着足以颠覆门阀统治的生机。
刘昀却望向东南洛阳方向。他知道，此刻赵王宫中定有豪族使者哭诉，而司马伦为了前线军粮，不得不继续做这个恶人。坞堡暗渠的水流声里，他仿佛听见历史齿轮转动的声响——那声音与女儿阿黎的摇篮曲渐渐重合。
"禀使君，赵王催要五万石劳军粟。"
“用卢氏粮仓的陈粟送去。"刘昀突然轻笑，"再告诉司马越，平阳今夏能多献七成铁器——只要他继续压住赵王的疑心。"
暮色中，新制的连弩在水车带动下自动上弦。刘昀知道，当这些弩箭射向真正的敌人时，箭簇上将刻着最朴素的铭文——黎民。
