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北方虽仍战乱，但荆襄之地己是欣欣向荣的景象。
白雉山冶炉昼夜不熄的轰鸣，在江陵城也能感受到隐隐的震动。
经由军工监秘密操控的铸币工坊昼夜赶工，一批批外观、制式皆遵循西晋朝廷旧制的“西铢”与“五铢”新钱，如同悄然渗入土壤的暗流，通过军需采买、匠作工钱、以及刻意引导的与信义大商的交易，开始有序地注入江陵及周边郡县。
刘昀安排所铸铜币在份量、成色上，因依托白雉山铜场之利，尤为精良厚重，很快便在市面上流通开来。
这对于安定人心、重建商贾交易信心至关重要——至少在江陵周遭，一种由强力秩序保障的、稳定的价值尺度正在恢复。
以物易物的情况逐渐减少，大宗商贸逐渐增多。（魏晋时期，以物易物最大的货币是马匹，但南方马匹少，难以支撑大宗贸易）
码头之上，景象己与杜弢盘踞时截然不同。临江门外的码头区，经过姜昭部属的整饬，栈桥坚固，泊位井然。昔日水匪滋扰、货殖萧条的景象一扫而空。
自上游巴蜀、中游江夏、乃至下游江东扬州的各式商船、漕船，帆樯渐多，络绎不绝地驶入江陵港。
卸下的是荆北急需的丝帛、漆器、药材；装走的则是荆州出产的粮米、新铸铁器、部分桐油、生漆等山货。江陵城内外，商铺次第重开，街市渐复喧嚣。
连舫横江的威慑，钱货初流的稳定，以及水陆治安的明显好转，都在昭示着一个乱世中难得的喘息与复苏。
然而，这看似繁荣的画卷下，却有一道深刻的裂痕——缺盐。
荆州不产盐，这是这个时代的常识。往日全赖朝廷调配、江东海盐或交广之盐接济。
如今朝廷自身难保，鞭长莫及。江东扬州尚在王导等人合力支撑下，情况稍好，但海盐的运输在兵荒马乱中亦是大打折扣，且其自身消耗亦巨，能匀给上游荆州的份额极其有限。至于交州路远险阻，更难指望。
刘昀与长史主簿几人立于临江门望楼之上，目光扫过码头上正一袋袋艰难卸货的盐包。
盐，成了横在荆襄进一步复苏路上最大的绊脚石。没有充足的盐，人心便始终如漂萍。长期缺盐，莫说军民体力不继，恐生民变，连新募士卒的战斗力也无法维系。
甚至最基础的食物保存都成了大问题。
“仅靠江夏、夏口转输来的那点海盐，杯水车薪。”长史眉头深锁，“市面盐价一日三跳，私盐横行，掺杂泥沙甚至毒物者皆有，己有多地因此生出疫病。”
主簿低声道：“将军，杜弢既平，航道初通。荆襄物产可顺流入蜀地……而蜀中，天府之国，井盐丰饶啊……”
蜀地！这正是刘昀心中盘算的棋子所在。益州此刻在李雄的“大成”政权掌控之下，割据一方，与晋室己成事实上的对立。刘昀盐铁之策下一步便是巴蜀，但蜀道难，不像平定杜弢这般简单。
而且李雄并非鲁莽的暴君，他治下的蜀地相对安宁，其井盐生产未曾大规模中断。若能打通荆蜀之间的民间商贸，以荆襄的粮米、手工业品换取蜀地的盐、甚至药材、蜀锦等物，不仅可解燃眉之急，更能使荆襄在夹缝中积蓄力量。
刘昀眼神微动，沉声道：“国府名器，自当凛遵。然民生疾苦，重于泰山。乱世之中，朝廷既无力解民倒悬，地方自救亦需权宜。”
他的话语十分谨慎，但意思清晰——与成汉的贸易绝不能让官方首接出面，更不能打着自己这个安南将军的旗号，必须隐于幕后，借助民间与商贾的力量。
“以利聚商。”刘昀道：“传话与江陵蔡、蒯，襄阳习、庞等信义大族。彼等自东汉末年黄巾以来，族中即有专营荆蜀商贸之管道。如今长江匪患暂息，航道复通，正是商贾复起之时。官府可特设‘榷市’于江陵，凡往蜀地通商者，以其运回之蜀盐实数为凭，抽取交易税金极低，另以安南军驻防江路，保其通商安全。”
他顿了顿，补充关键一点：“凡运回蜀盐一石入榷市者，准其凭盐引，于官仓以平价换取白雉山所出之精制铁犁或新钱若干！此引唯商贾内部流通，不可声张。”
此策极为高明：将官府角色隐于“榷市税收”和“铁器/钱币兑换”的幕后，甚至利用了新铸之钱和铁器作为诱饵。
税收极低保障了巨大利润空间；以盐换铁或钱，等于用荆州富矿资源换取蜀地之盐，各取所需；而保障商路安全，则是将安南军的武力威慑转化为无形庇护。
世家大商既能借此重振家族商业，又有利可图且风险相对可控，何乐而不为？
消息迅速通过隐秘渠道传递给各世家商队的掌舵人。无需公开号召，巨大的利益驱动下，早己断绝的荆蜀商路暗流涌动。
半月之内，以蔡氏、习氏为首的荆襄大族商队，便悄然动身。装载着精挑细选的粮食、江陵新铸铁器、部分绢帛以及大量便于运输的白雉山新铜钱，挂起寻常民船的普通旗帜，在安南军水师巡弋范围之外的水道，向夔门方向驶去。
另一条线上，刘昀则唤来新晋“沮漳水路安抚使”蒙磐：
“蒙帅久在水泽，谙熟荆南地理人情。蜀盐若至，必入沮漳水网再分运各地。此路水道蜿蜒，亦多湖泽，恐有不法之徒觊觎。汝当善用水寨之力，择可靠兄弟，不着旗号，巡护几处关键接驳点。
若遇江洋大盗或不开眼的坞堡截道，不必上报，就地扑杀。遇零星散匪骚扰，驱散即可。务必保障盐船自江口入沮漳至我江陵，以及分运往襄阳方向的这条‘盐脉’安稳！”
蒙磐眼中精光一闪，抱拳道：“末将……卑职明白！沮漳水路安抚使，职责所在！”这个新得的虚衔，此时被赋予了实实在在的价值和武力背书。他清楚，这不仅是职责，更是他这支新依附的力量在安南将军体系中站稳脚跟的投名状。
又过一月余。当一艘来自上游、毫不起眼的货船在临江门外“榷市”区域停靠，卸下几十个大得异乎寻常、密封严实的麻袋时，码头上数名身穿便服、眼神锐利的安南军佐吏迅速靠前查验。
袋口解开，露出的并非预想中成块的井盐，而是颗粒晶莹、纯净度极高的雪白上等盐晶！
“蜀盐……竟有如此上品？”负责验收的吏员心中暗惊，不动声色地打出手势。
不久，一船船掺杂着米粮、药材返回的商船，悄然运回了更多、更为普通的井盐块，但也足以让官仓大大充实。
江陵乃至周边郡县的官定“平价”盐引，开始在商贾及有门路的乡绅间流通开来。
普通百姓虽仍需付出不低的价格，但比之此前漫天叫价、掺假有毒的私盐，己是天壤之别。
而那些雪白晶莹的上品盐晶，更是成了江陵权贵酒宴上身份的新象征。其中盐利自然成了刘昀部曲的军需。
官盐入市，如同久旱逢甘霖，大大缓解了荆襄的困境。流民安顿有了底气，农人劳作有了体力，商路也因此更加稳固。江陵码头，千帆汇聚，万货交流，一派乱世桃源的气象。
刘昀立于州牧府后堂，案头放着一小袋晶莹的蜀盐和一张标注着“榷市”盐引入库的简牍。他面容沉静，眼中却闪过一丝不易察觉的满意与更深邃的思虑。
荆襄大定，盐路初通。然此“通”，系于利，隐于私，牵于敌，如履薄冰。
