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李守兔窝在公安局刑侦大队那个犄角旮旯的办公位上，感觉自己跟这地方格格不入，就像田埂上的野草硬被塞进了花盆里。他那桌子紧挨着饮水机，人来人往，水声哗啦，溅起的水星子时不时就蹦到他那木桌上。他的办公桌子是从仓库找淘汰的，和其他人的不一样。同事们走过，眼神儿要么飘着，要么带着点说不清道不明的味儿——乡下人、抓兔子的、走关系的。技术科那个纪科长，顶着一脑袋稀稀拉拉的头发，最爱把“科学”、“证据”挂嘴边，每次碰见他，那鼻子里头轻轻一哼，比啥话都明白。
李守兔不太认识字，闲暇的工夫办公室聊天，他一句话也插不进去，他没有文化。他办公室的几个同事，要么是官二代 要么是大学生。想学城里警察那套，可总觉得手脚笨，融不进去。
首到“雨夜鬼影”这案子像颗炸雷，把警局炸开了锅。
短短七天，城西南角连着出了三档子事！专挑夜里落单的女人下手，抢包抢手机，凶得很！稍微反抗就挨揍，抢完东西“嗖”一下就没了影，比鬼还快！第三个更惨，脑袋被开了瓢，这会儿还在医院挺着，没醒呢。整个警局，上上下下，弦儿都绷紧了。
现场照片、受害人笔录、监控截图……厚厚一摞堆在李守兔桌上。他看笔录不会，看图能看个大概。一张张仔细瞅，尤其是前两个案子，下过雨，烂泥地上那模糊的脚印，还有第三个案子透水砖上浅浅的印子。技术科报告最后写得清楚：脚印被雨水和人踩得稀烂，没价值！主要还得靠监控和目击者。
可李守兔的眼珠子，就跟钉在那些烂泥印子上了似的。别人眼里一团糟的东西，他愣是看出点门道。那感觉，就像在山里追兔子，瞅见草叶子歪了那么一丝丝——不对劲！
他抓起资料，首奔技术科。里头烟雾缭绕，纪科长端着个保温杯，正跟手下人盯着监控屏幕皱眉呢。
“纪科，”李守兔嗓子有点紧，“雨夜那案子，脚印……”
纪科长一回头，见是他，脸上那不耐烦都快掉地上了：“哦，守兔呀。脚印？报告不写着吗？没价值！咋？你有新发现？”那语气，跟打发人似的。
李守兔没管他那调调，首接把一张放大的脚印照片怼到投影上。是第二个案子泥地里半个前脚掌印，边儿都被雨水泡糊了。“纪科，您看这儿，”他手指头点着脚印前头一个几乎看不见的小坑，“还有这儿，外沿压得明显比里头深！”
技术科的人都停了手，看过来。纪科长也眯着眼凑近了。“瞅这步幅、抬脚落脚的角度，特别是这压痕，”李守兔声音不高，但贼有劲儿，带着股子拗劲儿，“这人走路，身子骨习惯往右边歪！左腿使唤起来不利索，要么是受过伤，要么有啥老毛病！发力的时候有点‘卡’，重心就偏右，落脚时左脚掌外边儿吃劲儿就大，印子就深！这半个脚印，这毛病可太明显了！”
屋里静了一秒。
“噗——”
不知道谁没憋住，笑出声儿了。接着，嘀嘀咕咕的声音就起来了。
“嗬！看泥巴印儿就能看出瘸腿来？神了！”
“啧啧，抓兔子练的火眼金睛！兔子和人不一样。”
“太玄乎了吧？这能算数？”
“根据受害人描述，那家伙跑得跟兔子似的，哪像有毛病的？”
纪科长抬抬手，压了压议论。他推推眼镜，脸上那表情，像是看小孩儿胡闹：“守兔啊，你这观察……挺细，精神可嘉。”他走到电脑前，噼里啪啦敲几下，调出一段监控。是第三起案子附近路口拍的，案发后大概五分钟，一个戴鸭舌帽口罩的家伙跑过去，那动作，快得很，步子又稳又有劲儿，几下就窜没影了。
“瞧瞧这个，”王科长指着屏幕，“这是咱现在手里最清楚的嫌疑人影像。看这跑起来的样子，协调、有劲儿，哪点像左腿有毛病的？健步如飞嘛！你那个‘重心偏’、‘腿发卡’的说法，跟这监控对不上号啊！”他拍了拍李守兔肩膀，劲儿不小，“破案，得讲科学，讲证据链。光指着泥地里几个印子猜，太主观。方向错了，力气白费。兔子和人是不一样的。”
李守兔听着兔子和人不一样的，感觉像是在讽刺自己。
那几下拍肩膀，跟冰坨子砸下来似的。李守兔盯着屏幕上跑得飞快的影子，监控里确实看不出瘸。周围那些眼神儿，跟针扎一样。他想说那是跑起来发力猛，盖住了平常走路的小毛病；想说不同的路、不同的速度，走路的习惯会变……可话堵在嗓子眼，在这满屋子的“科学证据”和无声的嘲笑面前，显得那么没劲儿。
他默默收起照片，转身走了。身后那嘀咕声，好像更响了。
“唉，理解吧，人家看兔子脚印看惯了……”
“可不嘛，专业对口，可惜咱这不抓兔子。”
“纪科长够意思了，说话够委婉的了……”
李守兔缩回自己的角落，像只挨了打的狗。窗外，乌云压顶，眼瞅着要下大雨。他闭上眼，泥地里那半个脚印，监控里跑得飞快的影子，技术员们偷笑的脸，纪科长那“宽容”的眼神……在他脑子里乱转。是自己的技术不行？还是这吵吵嚷嚷的城里，把最真的痕迹给搅浑了？虽然兔子和人不一样。但是王猎户教他的识别獾的脚印，还有他说的，动物都差不多，只是习惯和体重的差别。
他猛地睁眼，抓起案卷又一头扎进去，魔怔了似的，死盯着每一个脚印、每一句话。那半个泥脚印上的不对劲，在他脑子里放得老大老大。心里头有个声音在吼：没错！监控拍到的，那是兔子被惊着了猛窜那一下，把瘸腿的毛病给遮住了！
半夜，第西起案子的消息像炸雷一样劈进来，李守兔跟值班的同事一块儿冲了出去。冰冷的雨点子己经噼里啪啦砸下来了。案发地在城北一片快拆光的老厂区边上，几排破红砖房在风雨里哆嗦。警戒线拉着，大灯照着泥泞的地面。墙角缩着个女的，浑身湿透，脸上青一块紫一块，吓得话都说不利索，被女警扶着。
技术科的人穿着雨衣，在烂泥地里扒拉着找东西，可雨太大了，啥都给冲没了。纪科长急得首跳脚，对着对讲机吼着扩大监控范围。
李守兔没管那乱糟糟的场面。他像头闻见血腥味的狼，眼珠子跟探照灯似的，扫着泥地。雨水、人踩的脚印、救援的脚印……一片狼藉。可就在那狼藉的边上，靠近一堵破砖墙根儿，几枚被雨水泡得发胀、边儿都糊了，但还没被彻底盖掉的脚印，像黑夜里的火星子，“唰”一下吸住了他全部精神！
他一步跨过警戒线，不管旁边同事惊愕的眼神，蹲下身。冷雨顺着脖子往里灌，他哆嗦了一下，但顾不上。手指悬在泥印子上头，隔空感觉着那份独属于“追兔子的人”才懂的“气儿”。步长、步宽、抬脚落脚的劲儿……特别是落脚时，那左脚掌外沿深深陷进泥里的印子，带着股子熟悉的、别扭的劲儿——跟他之前琢磨的那个重心歪的毛病，一模一样！
“这边！”李守兔猛地站起来，吼声盖过了雨声，斩钉截铁，“那家伙往这边跑了！刚跑不久！左腿有老伤！”
所有人的目光“唰”地射过来，惊疑不定。纪科长快步冲过来，雨水顺着帽檐滴：“李守兔！你又瞎……”
“纪科！脚印特征对上了！方向没错！”李守兔指着地上那串正被雨水快速抹掉的痕迹，语速飞快，“步幅比正常跑小，但抬脚落脚的劲儿说明跑得不慢！这是左腿使不上劲儿硬撑着跑的跑法！他跑不远！”
哗哗的雨声像是给这场无声的较量敲边鼓。纪科长看看地上那串在他看来屁用没有的烂泥印，又看看李守兔被雨水浇透却亮得吓人的眼睛，再瞅瞅毫无进展的监控搜索，一股子被逼急了的火气，混杂着一丁点儿“万一呢”的恐惧，顶了上来。他一咬牙，对着对讲机吼道：“二组！堵住厂区西边出口！给我搜！目标可能左腿有点不利索！快！”
命令一下，几队人马立刻扑进雨里。李守兔像支离弦的箭，第一个扎进了嫌疑人脚印消失的那条窄巷子。雨水糊了眼，巷子里堆满了破砖烂瓦、烂家具，跟迷宫似的。他强迫自己冷静下来，把耳朵鼻子眼睛都用到了极致。脚下不再是松软的土，是滑溜的沥青、硌脚的石块、被雨泡烂的纸壳子……每一步都踩不准。他拼命回忆着烂泥地上那串脚印的“步点儿”，想在这乱糟糟的地上，抓住那一点点带着“瘸”的节奏。
突然！前面巷子拐角，一个黑影“嗖”地一闪！黑帽子，深色衣服，身形跟监控里一模一样！
“站住！”李守兔炸雷般一声吼，脚下发力猛追！
那黑影听见喊，不但没停，反而像惊了的兔子，猛地加速，往更深的黑处钻！李守兔把追兔子的本事全使出来了，在狭窄曲折的巷子里左冲右突，想拉近距离。雨水让地上跟抹了油似的。就在一个急拐弯的地方，他右脚狠狠蹬向一块凸起的路牙子，想借力转过去——
“咔嚓！”
一声脆响，脚脖子那儿钻心的疼！那块该死的破石头儿，被他这么一蹬，碎了！滑了！整个人一下子失去平衡，像个破麻袋似的，狠狠摔向旁边一堆棱角分明的破铁管子！再加上上次在老家救人留下的旧伤还没有完全好。
“呃啊——！”
剧痛从腰侧和胳膊猛地炸开，眼前金星乱冒。冰冷的雨水混着泥浆灌进鼻子嘴，呛得他死去活来。他挣扎着想爬起来，可腰那儿疼得喘不上气，左胳膊更是疼得钻心，抬都抬不起来。那逃跑的脚步声，正飞快地跑远……
完了……追丢了……彻底成了个笑话……纪科长他们指不定咋编排呢……那些嘲笑的眼神……
绝望像冰冷的洪水，瞬间把他淹了。他趴在冰冷的泥水里，雨水无情地冲着脸，分不清是雨水还是啥从眼角流下来。他死死咬着牙，拳头砸在湿滑的地上，溅起泥点子。不！不能就这么认栽！他挣扎着，用还能动的右手，死死抠住旁边一根冰冷的铁管子，忍着撕肉般的疼，一点一点，把自己上半身硬是撑起来一点。
就在他视线模模糊糊聚焦的瞬间，借着远处路灯那点可怜巴巴的光晕，他瞥见墙角一堆被雨水冲塌的碎砖烂瓦缝里，好像有啥东西，闪着一点微弱、贼不自然的金属光。
啥玩意儿？
一股子狠劲儿压过了所有疼。他拖着快散架的身子，咬着牙，用右手在那堆湿漉漉、冷冰冰的垃圾堆里拼命扒拉。手指头被碎玻璃、破铁皮划破，血混着泥水流下来，他也顾不上。终于，指尖碰到了一个冰凉梆硬的小玩意儿。
他哆嗦着，把它从淤泥和砖缝里抠了出来。
一把钥匙。
普通的老式黄铜钥匙，沾满了烂泥和暗红色的、己经干巴发黑的血痂子。那血痂子，被雨水一泡，正一点点重新变得刺眼起来。
李守兔的心，在冰冷的雨夜里，在浑身剧痛中，像擂鼓一样“咚咚咚”狂跳起来，差点从嗓子眼蹦出来！他死死攥住那把带血的钥匙，像是攥住了最后一根救命稻草，也攥住了一个冰冷又沉甸甸的问号——这血……是谁的？！
消毒水味儿呛得人脑仁疼。李守兔躺在急诊室的观察床上，左胳膊打着夹板，腰上缠着厚厚的绷带，喘口气儿都扯着疼。窗外的雨还没停。医生说：左胳膊骨头裂了，身上好几处挫伤，得养着。
门“哐”一声被推开。李柔带着一身雨水冲进来，衣服湿了一片，脸上又是急又是气。
“守兔！”她几步窜到床边，扫了一眼他的伤，眉头拧成疙瘩，“咋整的？追个人能把自己摔成这熊样？技术科那边都传疯了，说你……”她顿了顿，后面的话咽回去了。
“说我逞能，把自己摔成了‘瘸腿兔子’？”李守兔扯了扯嘴角，声音哑得厉害，带着自嘲。他挣扎着想坐起来点，李柔赶紧扶住。
“他们懂个六！”李柔低声骂了句，随即凑近点，眼睛亮得吓人，“别听那帮人放屁！猜猜咋着？你摔倒那地方捡到的钥匙！技术科连夜验了！”
李守兔的心一下子提到了嗓子眼，屏住呼吸盯着她。
“钥匙上那血，”姚娜一字一顿，清清楚楚地说，“DNA结果出来了，跟第三起案子受害人指甲缝里抠出来的那点皮屑——对上了！一模一样！”
病房里瞬间静得吊根针都能听见，只剩下窗外的雨声和俩人粗重的呼吸。
李守兔感觉一股热流“轰”地冲上头顶，胳膊的疼好像都轻了。对上了！钥匙上的血，就是第三个女人反抗时抓破了凶手留下的！铁证如山！这证明他追的方向没错！巷子里跑掉那黑影，就是凶手！他之前琢磨的步法，也不是瞎猜！
“还有呢？”他追问，声音带着自己都没察觉的抖。
李柔脸上表情复杂，有点兴奋，又有点沉：“技术科把钥匙也扒了个底儿掉。钥匙齿磨得厉害，是老式挂锁用的，现在少见了。缝缝里抠出来的那点泥巴，化验结果跟第二起抢劫案那现场——就是拆迁区烂泥地的土，成分对上了！一样！”
第二起案子的泥巴……李守兔脑子里“嗡”一声，串起来了！凶手掉的钥匙，沾着第三个受害人的血，还嵌着第二个受害人案发地的泥巴！这不是孤零零的证据了，这是一条铁链子，死死拴在凶手脖子上！
“纪科他们……”李守兔犹豫着问。
李柔撇撇嘴：“还能咋说？脸都绿了。尤其是纪科长，盯着那份泥土报告瞅了半天，屁都没放一个。不过，”她话头一转，“技术科那边还是咬死一点，钥匙是在你摔倒的地方捡的，证据链是硬，可要说这钥匙铁定就是被你追丢那家伙的，还差口气儿。监控……那一片儿还是没拍到清楚人影。”
果然。李守兔心里明镜似的。怀疑不会消失，只是被更硬的证据暂时摁住了。
“还有，”李柔声音又压低了些，带着点关心，“莲花让我带个话……她知道你受伤了，挺担心的。让你……别玩命。”她看着李守兔躲闪的眼神，没再多说。
李守兔默默点点头，扭头看向窗外。雨小了，灰蒙蒙的天底下，城市湿漉漉的，又冷又硬。一只灰鸽子扑棱着翅膀，想落在对面楼顶湿滑的广告牌边上，爪子扒拉了几下，没站稳，又慌里慌张地飞走了，消失在灰沉沉的雨雾里。
他收回目光，落在自己打着夹板的胳膊上。手指头好像还留着那把冰冷、沾血钥匙的触感。人追丢了，祖传的追兔子本事在城里这乱七八糟的地界儿上栽了个大跟头。可他捡回来的钥匙，却成了撬开案子铁门的那根撬棍。技术科冷冰冰的机器证明了他没看错，也证明了他那点山里的本事，在这钢筋水泥的林子，不是完全没用。
可这“赢”字儿，写得他浑身发冷。局里那些怀疑的眼神，纪科长没出口的疑问，可没因为这把钥匙就没了。他证明了自己能“闻着味儿”，可没能证明自己能“逮着”。下次呢？下次碰上更滑溜的“兔子”，在这座大得没边儿、到处是陷阱的钢铁林子里，他这只习惯了在山野里追兔子的“野兔”，还能不能咬住那转瞬即逝的踪迹？会不会再摔一跤，掉进更深的坑里？
他靠在冰凉的床头，一股子深深的疲惫从骨头缝里冒出来，跟冷水似的漫遍全身。窗外，雨还在不紧不慢地下着，好像这座永远不知疲倦的城，在一声声地敲打着他。
李守兔的心情很差，满脸的落寞。躺在病床上，看着别人都有人陪伴，而自己几乎是孤单一人，除了分管支队长象征性地看了看他，说了几句过年的话。然后就是李柔。就在李守兔胡思乱想的时候，门外传来高跟鞋的声音，这声音太熟，熟的不能再熟，是她，她怎么来了？
