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那卖蒸饼的汉子一见翠微的穿着和气派（虽然只是个丫鬟，但衣料远胜常人），再看到她身后不远处被一群凶悍护卫簇拥着的李天，顿时紧张起来，手足无措。当翠微递过那沉甸甸的一串钱，说要买几个蒸饼时，汉子更是吓得连连摆手：“使不得使不得！贵人小姐，一个蒸饼才两文钱，您这……小的找不开啊！”
最终，翠微只拆下几枚铜钱才买到了蒸饼。李天拿着热乎乎的蒸饼咬了一口，麦香盈口，口感扎实，味道竟出乎意料的不错。他一边吃，一边观察着周围。他发现，那些脚夫、小贩之间交易，用的几乎都是铜钱，偶尔看到有人拿出小块碎银，摊主都需要拿出小戥子仔细称量。而他锦袋里的银元宝，显然是更“高端”的通货。
朱雀大街的繁华如一幅流动的画卷在眼前展开。转过一个街角，前方豁然开朗，竟是一个小型的露天杂耍场子。锣鼓喧天，一个精瘦的汉子正在表演喷火，引来围观人群阵阵喝彩。旁边还有顶碗的、耍猴的、变戏法的……好不热闹。李天也被吸引，驻足观看。那耍猴人技艺精湛，小猴儿灵巧地翻着跟头，做出各种滑稽动作，逗得围观人群哈哈大笑，铜钱如同雨点般抛入场中。
李天看得兴起，也示意翠微：“赏！” 翠微连忙又抓出一把铜钱，用力抛了进去。她的力气小，铜钱散落开来，引来一片哄抢和善意的笑声。李天也难得地露出了穿越以来第一个真正放松的笑容。
然而，就在这片喧嚣热闹的背后，阴影也悄然浮现。
就在杂耍场子外围，一个衣衫褴褛、蓬头垢面的小乞丐，正努力地伸着一只破碗，向围观的人群乞讨。他的一条腿似乎受过伤，以一种不自然的姿势弯曲着，在破裤外的脚踝上，还能看到狰狞的冻疮疤痕。他的眼睛很大，却空洞麻木，只是在看到有人抛钱时，才会闪过一丝微弱的渴望光芒。他小心翼翼地避开那些衣着光鲜的人，只在看起来较为朴素的围观者脚边低声哀求：“行行好……给口吃的吧……”
大多数人只是皱眉避开，或者不耐烦地挥手驱赶。只有少数人，会带着施舍般的怜悯，丢下一两枚铜钱。那小乞丐立刻如获至宝，扑过去将铜钱紧紧攥在手心，警惕地西下张望，仿佛怕被别的乞丐抢走。
这刺眼的一幕，如同冷水般浇在李天的兴奋之上。他脸上的笑容消失了。这朱雀大街的繁华，这盛世的热闹，原来只属于一部分人。就在这光鲜亮丽的背面，还有人挣扎在生存线上，用麻木的眼神仰望这片不属于他们的天空。所谓的“景元盛世”，其根基之下，竟是如此触目惊心的裂痕吗？
“滚开！小杂种！别挡了贵人的道！” 一声粗暴的呵斥打断了李天的思绪。
只见那护卫队长陈武，不知何时己经上前一步，正对着那个不小心靠近了他们队伍外围的小乞丐厉声呵斥。他并未动手，但那股凶悍的气势和腰间的长刀，足以让成年人胆寒。
小乞丐吓得浑身一抖，手里的破碗“哐当”一声掉在地上，仅有的两枚铜钱滚落出来。他惊恐地看着陈武，如同受惊的兔子，连滚带爬地向后退去，那条伤腿拖在地上，显得无比狼狈。他甚至不敢去捡那两枚赖以活命的铜钱，只想尽快逃离这可怕的凶神。
一股强烈的、源自现代灵魂的不适感和愤怒瞬间冲上李天的头顶。他几乎是脱口而出：“住手！”
声音不大，却带着一种他自己都未察觉的、属于上位者的冷意。
陈武猛地转过头，刀锋般的目光瞬间钉在李天脸上。那眼神里，没有对世子命令的绝对服从，只有一丝被打断的不耐和深沉的探究。他微微躬身，声音依旧毫无波澜，却带着一种冰冷的质疑：“殿下？此等污秽乞儿，恐身带恶疾，冲撞了殿下千金之躯，卑职只是依例驱离。”
空气仿佛凝固了。周围的喧嚣似乎也低了下去。翠微吓得大气不敢出。其他护卫也如同雕塑般，目光却若有若无地聚焦在李天身上。
李天的心脏在胸腔里狂跳。他知道自己冲动了。扮演纨绔，不该有这种“多余”的同情心。他刚才那一声“住手”，甚至下意识带出的那种命令口吻，可能己经引起了陈武这个明显是周福心腹的警觉。
怎么办？是强硬到底，还是……圆回去？
他强迫自己压下翻腾的情绪，脸上迅速堆起纨绔子弟特有的、那种带着嫌恶和不耐烦的表情，仿佛刚才的呵斥只是对噪音的不满，指着地上那两枚沾了灰尘的铜钱，用一种刻意拔高的、骄纵的语调对陈武说道：
“啰嗦什么！本世子是嫌他吵！还有，你看他那脏样！碰过的钱还能要么？恶心死了！去，拿点……拿点干净的铜子儿，丢远点，让他赶紧滚！别在这碍眼！” 他一边说，一边夸张地用袖子掩了掩鼻子，仿佛真的闻到了什么恶臭。
陈武眼中的探究之色并未完全褪去，但他没有再反驳，只是沉声应道：“是。” 他转身，从腰间的钱袋里摸出几枚铜钱（比小乞丐掉的多），看也不看，用力朝着小乞丐逃开的方向，远远地抛了过去。铜钱落在远处的石板地上，发出清脆的响声。
小乞丐愣了一下，随即像疯了一样扑过去，将几枚铜钱死死抓在手里，头也不回地消失在旁边一条狭窄肮脏的暗巷里。
一场小小的风波似乎平息了。李天暗自松了口气，后背却己渗出冷汗。他感觉陈武那冰冷的目光，如同跗骨之蛆，依旧牢牢地钉在他背上。
就在这时，一阵极富韵律感、带着异域风情的鼓点声从不远处传来。李天循声望去，只见前方一座装饰得异常华丽、挂满彩绸和灯笼的三层楼阁前，人头攒动，比别处更加热闹。楼阁正门上方，一块巨大的鎏金匾额在阳光下熠熠生辉——“醉仙楼”。
门前空地上，搭着一个彩台。几个身姿曼妙、穿着轻薄艳丽舞裙、蒙着面纱的胡姬，正随着鼓点扭动腰肢，赤足踩着节拍，跳着热情奔放的胡旋舞。雪白的手臂和纤细的腰肢在舞动中若隐若现，引得围观的人群（尤其是男性）爆发出阵阵喝彩和口哨声。
“醉仙楼……” 李天心中一动。这名字，这排场，还有这异域风情的舞蹈……这恐怕就是都城顶级的销金窟之一了？他脑海中瞬间闪过自己涂鸦的“画舫”二字，以及关于纨绔子弟“眠花宿柳”的“职业规划”。这地方，似乎是个“打卡点”？
他正盘算着是应该表现出浓厚的兴趣（符合人设），还是应该暂时远离这种是非之地（出于谨慎），一道锐利得仿佛能穿透人群的目光，突然从醉仙楼二楼临街的一扇半开的雕花木窗后射来！
那目光冰冷、审视、带着一种居高临下的漠然，如同鹰隼锁定了猎物。
李天的心猛地一沉，几乎是本能地抬头望去！
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