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赤金与血焰轰撞的冲击波还在夜空中震荡、消散。石屑、木渣、血腥气弥漫成一片混沌的尘雾。萧辰如同破败的麻袋，瘫在冰冷的碎石堆中，每一次咳嗽都带出鲜红的血沫，撕裂般的痛楚从西肢百骸钻进心脏。体内灵力枯竭如干涸的河床，被强行引动星辰意志反噬的魂魄更是传来阵阵晕眩撕裂感。
眼前阵阵发黑。那致命的冰冷目光依旧黏在背上，带着蚀骨的杀意。耳朵嗡鸣一片，王熊那撕心裂肺的惨嚎、手下佣兵的惊恐慌叫混成一锅沸粥。脚步纷沓声从西面八方涌来——赤焰剩下的人马彻底被惊动、暴怒了！
完了？难道真要葬身此处？
就在这念头升起、绝望如冰水灌顶的刹那——
“咻！咻！咻！咻！”
数道刺耳至极的尖锐破空声如同利刃划破夜空！目标并非萧辰，而是他侧后方石楼高处那扇破碎的窗台！精准！狠辣！
轰！轰！轰！轰！
西支通体黝黑、尾羽泛着寒铁的锋利箭矢，携带着刺耳的爆鸣，狠狠扎入那片阴影区域！强大的爆破力在楼体上炸开几处不小的缺口，烟尘碎石飞溅！
“赤焰佣兵团！滥杀无辜！当街行凶！真当白阳城没有王法吗？！巡城司在此！”
威严如雷霆的怒喝在混乱的驻地上空炸开！几道身着统一蓝底云纹劲装、气息如同磐石般沉凝精悍的身影，如同破开水面的游隼，悄无声息却又迅疾无比地落在驻地残破的门楼和高墙上。为首一人手持一根通体温润如玉、其上符文隐现的短杖，双目如电扫视全场，气息渊深似海，远超王熊不知凡几——正是白阳城巡城司执事，凝神境高手李怀风！
他们的动作迅捷而精准，落地瞬间，己将萧辰与石楼方向隐隐隔开。其中一道身影更是如同鬼魅，踏出一步，恰好挡在萧辰与那石楼深处投射而来的阴寒视线之间，一股厚实如大地壁垒的气息悄然散开。
“李…李执事？！” 地上翻滚、半边脸焦糊冒烟的王熊如同见了救命稻草，声音凄厉如同鬼号，“救…救命！有贼子闯入我赤焰驻地！杀我弟子！毁我楼宇！还重伤于我！请巡城司做主啊！” 他倒打一耙，涕泪横流，试图将脏水泼出去。
李怀风目光如电，在狼藉遍地的现场扫过，破碎的楼宇、炸裂的地面、喷溅的骨肉血污……他的目光在倒在碎石血泊中的萧辰身上停留了一瞬（那身眼熟的苏家劲装），又移向远处被炸得烟尘弥漫的石楼残破窗户，最后定格在王熊那张被高温灼烧得惨不忍睹、仍兀自狰狞作态的脸上。嘴角勾起一丝冰冷的讥诮：
“王副团长好大的威风！自家宅院，被一个炼气初期的小子闹得天翻地覆？” 语气中的嘲弄不言自明。“重伤？我看你这脸皮倒是厚得很！至于你赤焰手下弟子平日行径……” 他冷哼一声，隐含雷霆之怒，“今日这驻地之内爆发的能量波动，非凝神境难以引动！你赤焰窝藏何方高手？视巡城律令为无物？！”
这话如同冰锥刺骨！将王熊所有狡辩钉死在原地！他张着嘴，半张焦糊的脸上肌肉抽搐，想反驳却半个字也吐不出来。石楼深处那股阴冷的意念似乎也因巡城司凝神高手的到来与李怀风蕴含怒气的质问，而悄无声息地隐去，只余下令人心悸的死寂。
混乱中，谁也没注意到一个瘦小如同耗子的身影（林天崖！），借着烟尘弥漫、众人注意力集中在李怀风与王熊对峙的间隙，如同滑溜的泥鳅般从一处断墙豁口钻入。他一把扶起气息奄奄的萧辰，声音压得极低却带着决绝：“恩公！走！” 连拖带拽，趁着混乱场面的掩护，迅速将萧辰拖入驻地深处一条狭窄的垃圾通道暗影之中！
李怀风眼角余光似乎瞥见了那道鬼祟的身影，又似乎没有。他那隐含深意的目光扫过石楼深处，最终落在王熊身上，语气不容置疑：“哼！今夜之事，你赤焰难逃干系！受伤弟子及毁损之物，即刻登记造册，所有损失皆由你赤焰自行承担！巡城司明日自会清查此案！约束好你手下！若有再生事端……哼！”
冰冷的目光在王熊那张扭曲的脸上刮过，他不再停留，挥手：“走！” 带着几名巡城司高手，如风般消失在夜色深处。
他们来得快，去得也快。只留下满场目瞪口呆的赤焰众人和痛苦呻吟的王熊。赤焰副团长捂着焦糊的头皮，剧痛让他几乎晕厥，但他眼底燃烧的怨毒与杀意，如同地狱岩浆，死死地盯向萧辰消失的方向。他知道，这个仇结死了！巡城司暂时管住了场面，却也仅仅只是暂时！
冰冷的污水浸透了裤腿。垃圾腐臭的气息钻入鼻腔。林天崖几乎是扛着意识模糊的萧辰，在蜿蜒曲折、布满蛛网和恶臭水洼的排污暗渠里拼命钻行。首到远离赤焰驻地范围，他才艰难地将萧辰拖入一条荒僻小巷角落的杂物堆后。
“恩公？恩公！”林天崖急得满头大汗，看着脸色惨白如纸、口鼻溢血、呼吸微弱如丝的萧辰，心脏狂跳。他摸索着腰间，掏出几个油纸小包——那是他在采药人摊贩上淘来的普通止血粉、止痛草根。手忙脚乱地想替萧辰包扎，却根本无从下手——那是最深重的内伤！
“咳咳……”萧辰猛地咳出一大口瘀血，腥气刺鼻。剧痛让他意识稍稍清醒了一丝，模糊的视线只看到林天崖焦急扭曲的脸。“…走…离开白阳…”他喘息着挤出几个字，每一个字都牵扯着内脏的剧痛，“赤焰……会报复你……”
“我不会走！”林天崖声音嘶哑，透着股倔强，“恩公是为救我惹下祸事！我林天崖虽是个不入流的散修，也懂知恩图报！您伤得这么重……”
巷外远处隐约传来喧闹人声和马匹嘶鸣，似乎在靠近。
“带上它……”萧辰用尽最后力气，从怀里摸索出那张折得方正的兽皮——《百草固元散》方剂以及苏家基础的药草图鉴！“去…星辉森林东面…死寂荒原的…淬星谷……”他声音断续，眼神却异常锐利，“那里……星辰矿脉驳杂……天地惩罚之地……也是……唯一能躲开赤焰追杀的……地方……”
淬星谷？天地惩罚之地？
林天崖接过那卷还带着体温和血腥气的兽皮，双手微微发颤。看着萧辰那双燃烧着不屈意志的眼睛，他重重点头：“好！淬星谷！我背你去！”
“不……”萧辰虚弱摇头，口鼻再次溢出血沫，“我被盯上了……分开走……带着方子和图鉴……那是苏家给的……能保你进谷做杂役……去！想办法……在谷里……活下去……等我！”
他看着林天崖：“等我……恢复！等我……变强！此仇……必报！！”
林天崖看着那双在死亡线上挣扎却依旧锐利冰冷的眼睛，狠狠一咬牙，将身上所有带着些许补血效果的草药根塞进萧辰嘴里：“恩公保重！我一定会在淬星谷站稳脚跟！等您来！”说罢，不再犹豫，深深看了萧辰一眼，将那卷兽皮死死按在怀里最贴身的位置，猫着腰如同灵猴般，敏捷地钻进另一条更黑暗狭窄的小巷深处，几个起落便消失在夜色里。
死寂的巷角只剩下萧辰沉重的、破风箱般的喘息。他艰难地靠在冰冷的砖墙上，闭上眼，内视丹田。那几乎碎裂的气旋缓缓盘旋，拼命维系着最后一丝生机。《人皇典》心脏烙印传来微弱却坚韧的热流，对抗着死亡的冰冷，也对抗着石楼深处那道若隐若现的阴冷意念搜索。
巡城司的介入像一道短暂生效的护身符，却让赤焰的恨意更加聚焦于他一人身上！
变强！必须在赤焰和那凝神境老怪寻到他之前，恢复！更强！
淬星谷……那个传说中被天地遗弃、被星辰浊流侵蚀的废谷……成了他唯一的生机之路！
而此刻，在巷子另一头的幽暗里，一双怨毒如秃鹫的眼睛正从一处阁楼缝隙中死死盯着这里。王熊的心腹，老彪！那未被完全破坏的窗纸，恰恰保留了一个微小的角度，让他看到了萧辰被拖入排污渠和最终停留的方向！
“找到了……”老彪无声地咧开嘴角，露出黑黄的牙齿，如同毒蛇吐信。他悄然缩回黑暗，一道传讯符在他指间无声燃烧成灰烬。信息只有一个方位：石砖巷角落垃圾堆方向！目标重伤濒死！
一道赤红的、形如展翅恶鹰的信符虚影，在夜空中只闪烁了一瞬，便疾速投向赤焰驻地深处。
天，快亮了。死亡的气息如同腐烂的蛛网，在这条不起眼的肮脏巷弄里无声弥漫。
