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张桂花带来的消息，如同兜头浇下的一盆冰水，瞬间浇灭了林招娣从仓库诬告中死里逃生后仅存的那点暖意，让她从头到脚凉透。
砖窑出事？疤哥他们上吐下泻？说她的茶叶蛋是瘟鸡蛋？找她算账？！
怎么可能？！林招娣用的鸡蛋，是王铁柱今早从自家鸡窝掏的，还带着温热。鸡活蹦乱跳，下的蛋怎会是瘟鸡蛋？八角桂皮也是供销社正规柜台买的，绝不可能有毒！卤制过程虽简陋，但瓦罐和水还算干净。
巨大的荒谬感和冰冷的恐惧死死攥住她的心。额角刚平复的伤口，又开始剧痛。一波未平，一波又起！周扒皮刚被摁下去，砖窑那边又炸了雷！这重生开局，简首是地狱难度的连环劫！
“招…招娣姐！怎…怎么办啊？”王铁柱刚止住的眼泪又涌了出来，吓得魂不附体。张桂花也急得首搓手，脸色煞白。
许明哲的脸色瞬间凝重。他扶住林招娣摇摇欲坠的身体，声音沉稳却带着紧迫：“别慌！桂花，具体怎么回事？有多少人出事？症状除了上吐下泻，还有什么？有没有发热抽搐？”
张桂花努力回忆，语速飞快：“就…就疤哥他们三个！就是早上买了蛋吃了的那三个！其他人都没事！吐得厉害，胆汁都快吐出来了！捂着肚子疼得在地上打滚，脸煞白！汗珠跟黄豆似的！有人说像吃了瘟鸡蛋，也有人偷偷说是不是被人下了药……现在窑上乱成一锅粥！监工老吴头也慌了，嚷嚷着要抓招娣姐去公社卫生院呢！”
三个！正好是买了蛋吃了的三个！症状剧烈，腹痛呕吐……许明哲眉头紧锁，镜片后眼神锐利：“不是瘟鸡蛋。瘟鸡蛋腐败变质，吃了多是腹泻，症状不会这么急这么重。更像是……急性中毒！”他猛地看向林招娣，语气斩钉截铁，“招娣，你做的蛋绝对没问题！问题出在别处！走！马上去砖窑！救人要紧！再晚怕出人命！”
“中毒？！”林招娣瞳孔骤缩！她瞬间想到了周扒皮！那条刚被她和许明哲在仓库狠狠打了脸的毒蛇！他有动机！更有昨晚窥探的时机！冰冷的怒火混着后怕瞬间冲上头顶！
“周扒皮！”她几乎是从牙缝里挤出这个名字，眼中燃起滔天恨意！
“走！”许明哲不再多言，一把抓起墙角的药箱，另一只手紧紧扶住林招娣，“柱子，桂花，跟上！路上别乱说话！”他展现出前所未有的决断力，拉着林招娣就往外冲。王铁柱和张桂花连忙跟上。
砖窑的气氛比早上卖蛋时更混乱压抑。巨大的窑口吞吐着灼热气浪，混杂着泥土、汗水和刺鼻的酸腐呕吐物气味。
窑洞口围满惊惶不安的窑工。监工老吴头，一个五十多岁、满脸横肉的老头，正叉着腰，气急败坏地跳脚大骂：“反了天了！敢在窑上投毒？！林招娣呢？！那个丧门星死丫头呢？！给老子滚出来！老子扒了她的皮！”他身边站着几个凶神恶煞的监工打手，手里拎着棍棒。
人群分开一条缝，露出里面惨烈的景象：疤脸壮汉和另外两个早上买了蛋的窑工，蜷缩在冰冷泥地上，痛苦翻滚呻吟。他们脸色惨白，额头青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而下。地上是好几滩黄绿色呕吐物，散发着刺鼻酸臭。疤脸壮汉最为强壮，此刻却也捂着腹部蜷缩得像只虾米，发出野兽般的痛苦低吼，嘴角还残留着白沫。
“来了！林招娣来了！”
“还有许大夫！”
“抓住她！别让她跑了！”
林招娣和许明哲的出现，瞬间点燃炸药桶！愤怒恐惧的窑工们围了上来，群情激愤。要不是许明哲护在前面，几个冲动的汉子几乎就要动手！
“就是她！就是她卖的瘟鸡蛋！”
“害死人了！把她绑起来送公社！”
“许大夫！您给看看！疤哥他们快不行了！”
混乱的怒吼和哭喊几乎要将林招娣淹没。她被许明哲护在身后，身体因愤怒屈辱而发抖，指甲掐进掌心。但她强迫自己抬起头，迎着那些愤怒目光，声音嘶哑却清晰：“不是我！我的蛋没问题！是有人投毒！陷害我！”
她的声音带着破釜沉舟的决绝，竟让喧闹的人群出现瞬间安静。
“放屁！”监工老吴头分开人群冲过来，唾沫星子喷到林招娣脸上，指着地上痛苦翻滚的三人，“证据确凿！他们三个就是吃了你的蛋才这样的！人赃并获！你还敢狡辩？！给我拿下！”他身后的打手就要上前。
“住手！”许明哲猛地踏前一步，清瘦身躯爆发出惊人气势！他一把打开打手伸过来的手，声音冷得像冰：“吴监工！人命关天！现在当务之急是救人！不是抓人！出了人命，你担得起吗？！”他凌厉目光扫过老吴头，带着医者威严和不容置疑。
老吴头被他气势所慑，又被“人命”二字戳中软肋，动作一滞。
许明哲不再理会他，迅速蹲下身，打开药箱。他先查看离他最近的年轻窑工。翻看眼睑、凑近闻呕吐物、检查腹部。接着是第二个，最后是情况最严重的疤脸壮汉。
他的动作又快又准，神情专注凝重。周围愤怒的窑工们被他的专业和镇定感染，渐渐安静下来，紧张地看着。
许明哲检查完疤哥，眉头拧成死结。他站起身，目光扫过众人，声音清晰盖过疤哥的呻吟：“不是食物腐败变质！是急性中毒！呕吐物有大蒜样臭味！瞳孔缩小！肌肉震颤！腹痛剧烈！符合有机磷中毒的典型症状！”
“有机磷？”人群一片茫然。
“就是农药！敌敌畏、乐果之类的剧毒农药！”许明哲声音陡然拔高，“毒性猛烈！必须立刻催吐、导泻、解毒！否则随时可能呼吸衰竭死亡！”他语速飞快，一边从药箱里翻找，“柱子！快去打一桶干净的凉水来！越多越好！桂花！找点肥皂！快！”
“农药中毒？”老吴头懵了，脸上的横肉抽搐着，“怎么……怎么会是农药？”
“因为有人投毒！”林招娣猛地站出来，声音因愤怒而尖锐颤抖，指向还在痛苦挣扎的疤哥，“要害死他们的不是我！是那个偷溜进我柴房，在我煮蛋的水里下了农药的黑手！”她的目光如利刃，猛地刺向人群外围一张同样惊愕、但眼底深处却掠过一丝慌乱的脸——周扒皮！他不知何时也跟来了砖窑，正缩在人群后看热闹！
王铁柱和张桂花抬来一大桶冰冷井水。
许明哲顾不上解释，立刻投入抢救。他指挥着几个还算冷静的窑工，强行扶起中毒较轻的窑工，用肥皂水灌下去催吐。又用凉水反复给疤哥冲洗面部降温。药箱里有限的几种解毒药片被他迅速分配下去。
林招娣冰冷的目光始终锁定在人群外围的周扒皮身上。周扒皮被她看得浑身不自在，眼神躲闪，嘴上还强装镇定嘟囔着：“看……看我干啥……关我屁事……”
王铁柱抬完水，累得气喘吁吁，目光无意中扫过刚才抬水的木桶内侧。桶是旧的，内壁粗糙。在靠近桶沿的凹陷处，似乎粘着一点……暗绿色的粘稠东西？还散发着极其微弱的刺鼻臭味！
“招……招娣姐！桶……桶里有东西！”王铁柱结结巴巴地喊。
所有人的目光瞬间被吸引过去！许明哲也暂停了手上的动作，快步走过来。他蹲下身，仔细查看，那点暗绿色粘稠污渍，在粗糙木纹里很不起眼，但那股刺鼻的大蒜臭味，虽被井水稀释，却与中毒者呕吐物气味如出一辙！
许明哲用镊子刮取了一点污渍，放在鼻下仔细闻了闻，脸色瞬间铁青！他猛地抬头，目光如电，首射周扒皮！
“是农药！高浓度的有机磷农药残留！就粘在这个水桶内壁！”许明哲声音如惊雷炸响，“这个桶！是招娣昨晚和今早煮蛋打水用的桶！农药是下在水里的！这是蓄意谋杀！”
“谋杀”二字，像两颗重磅炸弹，彻底引爆现场！
所有目光，齐刷刷聚焦在脸色惨白、浑身筛糠的周扒皮身上！真相大白！
“周扒皮！是你！！”疤脸壮汉血红的眼睛瞬间爆发出滔天怒火！他挣扎着想爬起来，指着周扒皮发出野兽般的嘶吼！
“狗日的周扒皮！你敢下毒害老子！”
“打死他！这个黑心烂肺的王八蛋！”
“为疤哥报仇！”
群情激愤！被欺骗、被利用、险些害死工友的愤怒，如同火山喷发！离周扒皮最近的几个窑工，红着眼睛，怒吼着扑上去！拳头如雨点般砸向吓傻的周扒皮！
老吴头和监工打手们也被这突如其来的反转和汹涌的民愤吓傻了，根本不敢上前阻拦。
林招娣站在沸腾的怒火边缘，看着在地上翻滚哀嚎的周扒皮，心中没有一丝怜悯，只有冰冷的寒意和后怕。差一点……她就被这条毒蛇彻底咬死了！
许明哲没有理会那边的混乱，继续争分夺秒地抢救中毒最深的疤哥。他额上渗出细密汗珠，动作却依旧稳定。
愤怒的人群中，谁也没注意到，被打得鼻青脸肿、蜷缩在地的周扒皮，在某个拳脚落下的间隙，那双肿得只剩一条缝的眼睛里，突然掠过一丝极其怨毒、极其疯狂的光芒。他死死盯着混乱人群中林招娣那瘦小的身影，沾着血污和泥土的嘴唇无声地蠕动了几下，像是在诅咒，又像是在呼唤某个名字。
随即，他的目光越过人群，投向砖窑后面那条通往山坳的、被煤灰染黑的小路尽头。那里，一片荒芜的乱石堆后面，似乎有一道穿着深蓝工装、戴着破旧鸭舌帽的瘦高身影，一闪而过，迅速消失在乱石之后，快得像一道无声无息的鬼影。
周扒皮肿成猪头的脸上，竟扯出了一个极其诡异、混合着痛苦和一丝诡异解脱的扭曲笑容。他用尽最后力气，朝着那身影消失的方向，微不可察地点了点头，然后彻底下去，只剩下痛苦的呻吟。
混乱的打斗在许明哲一声厉喝“再打就出人命了！”和老吴头等人装模作样的阻拦下，终于勉强停歇。周扒皮像条破麻袋瘫在地上，浑身是血，面目全非。
许明哲这边，经过催吐、灌肥皂水、冷水降温，加上有限的解毒药片，三个中毒者的情况终于暂时稳定。呕吐止住，腹痛缓解，虽依旧虚弱，但至少脱离了生命危险。疤脸壮汉被两个窑工架着勉强坐起，看向林招娣满是愧疚。
“招……招娣丫头……疤哥对不住你……差点冤枉了好人……还害你担惊受怕……”他声音嘶哑微弱。
林招娣摇摇头，心中五味杂陈。她走到许明哲身边，看着他被汗水浸湿的鬓角和疲惫却依旧清亮的眼神，低声道：“谢谢……许大夫……你又救了我一次。”
许明哲收拾药箱，动作有些迟缓。他轻轻摇头，声音带着沙哑：“救人是本分。只是……事情恐怕还没完。”他的目光扫过地上死狗般的周扒皮，又望向远处那片荒芜的乱石堆，镜片后眼神深邃凝重。
林招娣顺着他的目光望去，只看到嶙峋乱石和荒草在暮色中投下扭曲阴影。一股寒意，顺着脊背悄然爬升。周扒皮……真的只是一个人吗？他最后那个诡异的眼神和笑容……那道一闪而过的鬼影……
“把他……抬去大队部关起来！等公社来人处理！”老吴头色厉内荏地吼道，试图重新掌握局面。
几个窑工骂骂咧咧地抬起的周扒皮。周扒皮在颠簸中微微睁开的眼睛，目光怨毒地扫过林招娣和许明哲，喉咙里发出嗬嗬声响。
人群渐渐散去，砖窑口只剩下满地狼藉和劫后余生的虚弱喘息。夕阳余晖将巨大的窑口和众人影子拉得很长，投在冰冷泥地上，如同扭曲的鬼魅。
林招娣抱着空竹篮，站在一片狼藉之中。晚风吹过，带着砖窑灼热余温和深秋寒意，吹得她额角纱布冰凉，单薄身体微微发抖。
怀里的竹篮轻飘飘的，里面空无一物，如同她此刻劫后余生却依旧空茫无依的心。
许明哲走到她身边，将一件洗得发白的旧外套轻轻披在她肩上，带来一丝微弱暖意和干净皂净气息。“先回去吧。你的伤也需要休息。”他声音带着深深疲惫。
林招娣拢紧肩上带着他体温的外套，点了点头。王铁柱和张桂花也怯生生地靠了过来。
西人踏着暮色，沉默地踏上回村路。夕阳将他们的影子拖得长长的，投向未知前路。
刚走到村口歪脖子老槐树下，一个穿深蓝工装、戴破旧鸭舌帽的瘦高男人，正蹲在树根旁抽烟。帽檐压得很低，看不清脸，只能看到一截被劣质香烟熏得焦黄的手指。
林招娣脚步下意识顿了一下。那个身影……莫名地让她联想起砖窑乱石堆后一闪而过的鬼影。
那人似乎察觉到他们的目光，慢悠悠抬起头。鸭舌帽下，是一张平平无奇、带着憨厚木讷的庄稼汉脸，约三十多岁，皮肤黝黑粗糙，是那种扔进人堆里就找不着的普通长相。
他朝着林招娣和许明哲的方向，咧开嘴，露出一个极其朴实甚至有点傻气的笑容，露出一口被烟熏得发黄的牙齿。然后，他像是被烟呛到，猛烈咳嗽了几声，掐灭烟头，站起身，拍了拍屁股上的土，转身，不紧不慢地朝着村里走去，很快消失在昏暗村道里。
那憨厚笑容，在昏黄暮色中，却透着说不出的诡异和冰冷。
林招娣的后颈，瞬间起了一层细密的鸡皮疙瘩。
