加入书架
李存勖那双寒星似的眼睛钉在陈二狗身上，亲兵那句“问问小马奴”的话还在空气中打转。
张瘸子跪在地上，眼珠子却滴溜溜地在陈二狗和李存勖之间乱瞟，耳朵竖得跟兔子似的。
陈二狗只觉得一股寒气从脚底板窜到天灵盖。
李克用果然起疑了。他派亲兵来问“周围有什么特别的东西”，这摆明了就是不信他之前“饿极了捡破烂”的鬼话。
现在，连这位少将军李存勖都掺和进来了。
“少…少将军，”陈二狗喉咙发干，舌头打卷:“就…就是一块破铁片…黑乎乎的…上面…上面有些道道…小的…小的当时饿昏了头，以为是啥值钱的古董，就…就揣怀里了…后来…后来大王问起，小的就交上去了…周围…周围都是死人…烂泥…还有…还有断掉的刀枪…没啥…没啥特别的了…”
他拼命回忆着昨晚那血腥混乱的场景，把能想到的破烂玩意儿都说了出来，语气里全是后怕和卑微，努力把自己塑造成一个被吓破胆、又贪小便宜的蠢货。
李存勖没说话，只是静静地看着他，那眼神平静无波，却让陈二狗感觉像被剥光了衣服站在冰天雪地里。
少年将军的沉默比呵斥更让人心头发毛。
旁边的亲兵皱了下眉，显然对这个回答不太满意，但也挑不出什么明显的刺儿。
他转向李存勖，微微躬身：“少将军，大王只是随口一问，既然这小马奴也说不出什么，那卑职就先告退了，回去复命。”
他又看了一眼陈二狗，眼神意味深长，“你，好生伺候大王的马，别出岔子。”
说完，亲兵转身走了。铁片的事情似乎暂时搁置，但陈二狗知道，这就像一根刺，己经扎进了某些人的心里。
李存勖的目光终于从陈二狗身上移开，落在了旁边己经安静下来、但依旧烦躁地甩着尾巴的踏雪乌骓身上。
他走过去，伸手轻轻抚摸着踏雪油亮的脖颈。踏雪似乎认得他，打了个响鼻，用大脑袋蹭了蹭他的手，显得颇为亲昵。
“踏雪今天脾气不小，”李存勖淡淡地说了一句，像是在自言自语，又像是在问陈二狗，“你刚才说它招了虫子？”
“是…是的，少将军！”
陈二狗赶紧抓住这根救命稻草，把发现草蜱子和用油肉皮烫下来的过程快速说了一遍，重点突出自己如何“尽心尽力”伺候马大爷。
李存勖听着，手指在踏雪之前被叮咬、还有些微红的皮肤上轻轻按了按。踏雪只是甩了甩鬃毛，没有明显抗拒。
“嗯。”李存勖不置可否地应了一声，又看了陈二狗一眼，那眼神似乎缓和了那么一丝丝，“算你有点小聪明。踏雪是父王的心头肉，伺候好了，有你的好处。伺候不好…”
他没说下去，但那未尽之意比刀还锋利。
“小的明白，小的明白，一定当祖宗供着。”陈二狗连忙赌咒发誓。
李存勖没再多言，带着两个亲随转身离开了马营，仿佛只是路过顺便看一眼。
但他临走前那意味深长的一瞥，让陈二狗明白，这位少将军绝不是表面看起来那么简单，他对自己这个新来的、还牵扯到“铁片”的小马奴，己经留了心。
李存勖一走，跪在地上的张瘸子才敢慢慢爬起来，拍打着膝盖上的泥土，脸色阴沉得能滴出水来。
他恶狠狠地瞪了陈二狗一眼，那眼神充满了怨毒和嫉妒——
这小子居然在少将军面前露了脸？还伺候好了大王的马？
“哼！小崽子，算你走运。”张瘸子啐了一口，“别以为巴结上马就能上天，在这马营里，老子说了算。今天算你命大，晚上铡草料，清马粪，少干一样，老子扒了你的皮。”
他丢下狠话，带着那几个跟班马夫骂骂咧咧地走了。
陈二狗松了口气，又觉得浑身疲惫不堪。
他看了看踏雪，这位大爷似乎也累了，把头凑到饮马池边喝水，不再搭理他。
危机暂时解除，但生存的压力一点没减。
陈二狗拖着灌了铅似的双腿，回到那个散发着霉味的破草棚。所谓的“棚”，就是几根歪木头撑着些破草席，勉强能挡点小雨。
里面除了一堆发霉的干草当“床”，啥也没有。
他把自己摔在干草堆上，又硬又扎人，还一股子土腥味和淡淡的马粪味。但此刻，这破草堆就是天堂。
他累得眼皮打架，只想睡死过去。
迷迷糊糊间，他脑子里还在转悠：
那铁片…“受命于天”…到底什么来头？李克用和李存勖这对父子，又在打什么主意？
张瘸子那老狗，肯定不会善罢甘休…
还有这该死的弼马温日子，啥时候是个头？
想着想着，意识就模糊了。
不知睡了多久，一阵喧闹声和急促的脚步声把他惊醒。
天己经擦黑了。马营里点起了火把，光影摇曳。
“就是这儿，给我搜！”
是张瘸子那尖利又带着亢奋的声音！
陈二狗一个激灵坐起来，还没等他弄明白怎么回事，草棚的破草席帘子就被粗暴地掀开，张瘸子带着他那几个跟班，还有两个穿着皮甲、挎着刀的沙陀兵闯了进来。
火光把张瘸子那张扭曲的脸照得格外狰狞。
“就是他，军爷，就是这个新来的小崽子，手脚不干净。”张瘸子指着陈二狗，唾沫星子乱飞，“老子的钱袋子，就挂在裤腰带上的，里面可是俺攒了半年的饷钱，整整二十个大钱，刚才还在，转眼就没了，除了他，还有谁？”
陈二狗懵了：“钱？什么钱？我…我没拿。”
“放屁。”一个马夫跟班跳出来，“老子亲眼看见你下午鬼鬼祟祟地在张头儿放东西的地方转悠，不是你偷的谁偷的？你个穷鬼，连帽子都是死人身上扒的，见钱眼开的东西。”
“搜，给老子搜他这狗窝。”张瘸子嚎叫着。
那两个沙陀兵面无表情，其中一个上前一步，一脚就把陈二狗从草堆上踹开，另一个则粗暴地用刀鞘在干草堆里乱捅乱翻。
陈二狗又急又怒：“你们…你们血口喷人，我一首在伺候马，根本没靠近过你们的东西。”
“伺候马？谁知道你是不是趁机摸东西。”张瘸子冷笑。
突然，那个用刀鞘乱翻的沙陀兵动作一顿，刀鞘尖在干草深处似乎碰到了什么硬东西。
他用刀鞘拨拉了几下，然后弯腰，从干草底下，掏出了一个小小的、用脏布裹着的布包。
张瘸子眼睛瞬间亮了，一把抢过布包，迫不及待地打开。
火光下，几枚黄澄澄的、边缘磨损严重的铜钱露了出来，不多不少，正好十枚。
“好啊，小贼，赃物都在这儿，你还有什么话说？”
张瘸子举着那十枚铜钱，像举着胜利的旗帜，声音都激动得变了调，“军爷，人赃并获，就是他偷的。虽然只搜出十个，肯定是他藏起来一部分了。”
陈二狗如遭雷击！他看着那十枚凭空出现在自己“床铺”下的铜钱，一股寒气瞬间冻结了血液。
栽赃！
赤裸裸的栽赃！
张瘸子这老狗，为了报复他，为了把他往死里整，竟然用这种下三滥的手段。而且，只放十个？这他妈就是故意留个尾巴，方便他继续咬。
“不是我，是张瘸子陷害我，他把钱放我这里的。”
陈二狗目眦欲裂，指着张瘸子怒吼。
“放屁，老子陷害你？老子吃饱了撑的拿自己的钱陷害你？”张瘸子跳着脚骂，“军爷！您们看看，这贼骨头还敢狡辩，按咱们营里的规矩，偷盗军饷，该当何罪？”
那两个沙陀兵互相看了一眼，其中一个面无表情地开口：“偷盗财物，人赃并获。按律，鞭二十，赶出军营，自生自灭。”
他的声音冰冷，没有丝毫波澜。在这种乱世军营，一个小小马奴的生死，根本无足轻重。
“好，好。”张瘸子狞笑着，“听见没？小崽子，准备挨鞭子吧，然后滚出去喂野狗。”
两个沙陀兵上前就要扭住陈二狗的胳膊。
陈二狗绝望了。二十鞭子，以他现在的身板，不死也残！被赶出军营，在这兵荒马乱的地方，更是死路一条，张瘸子这是要他的命。
就在这千钧一发之际。
“住手！”
一个清冷的声音从马营入口传来。
众人回头，只见火光映照下，李存勖去而复返。
他不知何时又回到了马营，身边只跟着一个亲随。
少年将军的脸色在跳动的火光下显得有些晦暗不明，那双寒星般的眸子，冷冷地扫过草棚里的众人，最后落在被扭住的陈二狗和地上那十枚铜钱上。
“少将军。”张瘸子脸色一变，赶紧躬身行礼，但语气依旧带着控诉，“您来的正好，这小马奴偷了小的饷钱，人赃并获！军爷正要按律处置呢。”
李存勖没理他，缓步走了进来。他的目光先是在那十枚铜钱上停留了一瞬，又看向陈二狗。
陈二狗此刻脸色惨白，眼中是绝望和不甘，嘴唇哆嗦着，却倔强地没再喊冤。
“偷钱？”李存勖的声音听不出喜怒，“张瘸子，你说他偷了你二十个大钱？”
“是，是，整整二十个。小的攒了半年啊！”张瘸子连忙点头。
“哦？”李存勖嘴角似乎勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“那为什么…只搜出来十个？”
张瘸子一滞，随即狡辩道：“肯定…肯定是被这小贼藏起来一部分了！或者…或者他花掉了。”
“是吗？”李存勖的目光转向陈二狗，“陈二狗，你说你没偷？”
陈二狗猛地抬头，对上李存勖的目光，那里面没有信任，也没有厌恶，只有一种深不见底的探究。
他心一横，嘶声道：“少将军明鉴！小的刚来一天，连营里茅厕在哪儿都不知道，更不知道张头儿把钱放哪里，下午小的确实一首在伺候踏雪，马营里不少人都看见了，小的根本没时间去偷钱。这钱…这钱是张头儿自己放小的草堆里陷害小的，求少将军做主。”
“你放屁。”张瘸子急了，“少将军，别听这小贼狡辩，他…”
“够了。”李存勖淡淡地打断了他。
少年将军走到陈二狗面前，离得很近。陈二狗能闻到他身上淡淡的皮革和金属的味道。
李存勖的目光，锐利地扫过陈二狗的手，又扫过张瘸子的手和腰间的那是个油腻腻的旧皮袋。
“张瘸子，”李存勖的声音不高，却带着一股无形的压力，“你的钱袋，拿来我看看。”
张瘸子不明所以，但还是解下钱袋，双手奉上。
李存勖接过那油腻腻、带着浓重汗味的皮钱袋，没有打开，只是用两根手指捏着，凑到火把的光下，仔细看了看钱袋口穿绳子的地方，又看了看钱袋表面。
然后，他又弯腰，从地上捡起一枚搜出来的铜钱，同样凑到火光下仔细端详。
整个马营鸦雀无声，只有火把燃烧的噼啪声。所有人都屏住呼吸，看着这位年轻的少将军。
李存勖看了片刻，忽然，他嘴角那丝若有若无的嘲讽弧度扩大了。他抬起头，目光如电，射向张瘸子：
“张瘸子，你口口声声说这二十个大钱是你攒了半年的饷钱？”
“是…是啊！”张瘸子被看得心里发毛。
“那为什么…”李存勖的声音陡然转冷，带着洞穿一切的寒意，“这搜出来的十个铜钱，个个都油光锃亮，像是刚从油罐子里捞出来？而你钱袋里的其他铜钱，却是又旧又脏，沾满了汗渍和油泥？”
他举起那枚搜出来的铜钱，在火光下，那铜钱表面果然泛着一层新鲜的、不正常的油光。而张瘸子钱袋里倒出来的其他铜钱，则黯淡无光，布满污垢。
“还有…”李存勖的声音更冷，像冰碴子，“你钱袋口的皮绳上，沾着新鲜的油渍和草屑，跟这搜出来的铜钱上的油光，还有陈二狗草铺上的干草，一模一样。”
他猛地将目光钉死在张瘸子瞬间惨白的脸上：
“是你自己，把沾了油和草屑的铜钱，偷偷塞进他铺里的吧？贼喊捉贼？嗯？”
