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苏正德脸色惨白，身体抖如筛糠。
除名、囚女，己是剜心之痛。
公开认罪、赔偿万两黄金，更是让苏家伤筋动骨，名誉扫地。
可他别无选择，叶棂鸢甩出的证据，足以让苏家万劫不复。
“……苏某……遵命！”
他闭紧眼，从牙缝里挤出这几个字，仿佛一瞬苍老了十岁。
“至于你，”
叶棂鸢冰冷的目光落在瘫如烂泥的春杏身上。
“死罪可免，活罪难逃。解药我会给你，但你被红颜枯蚀毁的皮囊再难复原。
后半生便去庄子上做最苦最累的活计，为你的罪行赎罪。若再生异心……”
她话未说完，那淬了冰的眼神己让春杏如坠寒窟。
“谢……谢小姐不杀之恩！奴婢……奴婢再也不敢了！”
春杏涕泪横流，绝望里透着一丝卑微的庆幸。
苏正德失魂落魄地被“请”出叶府。
很快，苏府传出消息：
二小姐苏轻柔因突发恶疾，神智癫狂，屡犯家规，被家主忍痛从族谱除名。
终身囚禁于思过堂，非死不得出。
苏家另赔偿叶家黄金万两，并向叶府大小姐叶棂鸢公开致歉。
消息如飓风席卷京城。
“天啊！苏轻柔竟被除名囚禁？还是终身监禁？”
“什么恶疾？分明是买凶给叶小姐下了最歹毒的红颜枯！”
“叶小姐太厉害了！识破毒计不说，还让恶奴反噬，逼得苏家自断臂膀！”
“苏家这次彻底栽了！赔了女儿又折兵，名声彻底臭了！”
“苏轻柔算是完了！比死还惨！叶小姐这招……狠是狠，却真解气！”
思过堂——曾是凝香苑。
厚重的院门被彻底钉死，只留一个仅供递碗碟的窄小狗洞。最后一丝光线被隔绝，屋内坠入永恒的黑暗。
苏轻柔像疯婆子般扑到冰冷的门板上，用头疯狂撞击，发出绝望嘶哑的哭嚎。
“放我出去！爹！放我出去！叶棂鸢！
你这个魔鬼！我做鬼也不会放过你——！！！”
诅咒在无边黑暗里回荡，无人回应，只有门外看守冷漠的呵斥。
她的人生己提前终结，剩下的，不过是在腐烂与疯狂中等待死亡。
而叶棂鸢的名字，将如最深的梦魇，伴随她至生命尽头。
叶府内，叶棂鸢立在窗前，望着庭院中皎洁的月色。
手腕上的血莲胎记传来一阵温热，苏轻柔这颗毒瘤，总算被彻底剜除。
但这只是开始。
贵妃、影阁、神秘的鬼焰兰……前路依旧荆棘密布。
她摊开手掌，掌心静静躺着那枚刻着蜘蛛的黑铜钱，眼神幽深如寒潭。
苏轻柔倒台，如巨石投入京城深水，激起的涟漪久久未平。
叶府大小姐叶棂鸢的名字，伴着智破毒计、逼苏家自断臂膀、当众休夫等桩桩惊事，成了京城最耀眼的传奇。
赞誉与敬畏交织，好奇与忌惮并存。
叶府门前车马渐稀，并非冷落，而是许多人自觉身份不够，不敢轻易登门叨扰这位手段凌厉的侯府明珠。
栖梧苑内却一片宁静。
叶棂鸢坐在窗边书案前，面前摊着《血莲毒经》的虚影，指尖无意识地蘸着清水，在光滑的紫檀木桌面上勾勒复杂的人体经络与解毒药方。
清除体内醉梦散残毒的研究陷入瓶颈，那残毒如最狡猾的寄生虫，藏于细微经脉，与生机相融，强行拔除不仅剧痛难忍，更可能伤及根本。
而红颜枯的解毒药方虽载于毒经，所需的九死还魂草、冰心玉髓等主药却极为罕见，非朝夕可得。
“小姐，”
小菊轻手轻脚地进来，神色带着几分古怪。
“端王府派人送了帖子，说贵妃娘娘后日在御花园办牡丹花会，遍邀京城贵女，特意点了您的名。另外……”
她顿了顿，递上一张制作考究、带着淡淡松烟墨香的素笺。
“端王府首席幕僚谢七先生递了拜帖，说是仰慕小姐才名，有要事相商，此刻正在前厅等候。”
“端王府？谢七？”
叶棂鸢蘸水的手指微顿，水痕在经络图上晕开一小片。
贵妃的花会？刚折了赵嬷嬷与苏轻柔，这就迫不及待再出招了？
至于这位谢七。
端王是成年皇子中较为低调的一位，素以礼贤下士、喜好文墨闻名，幕僚多为清流名士。
这位突然冒出的首席幕僚，说什么仰慕才名、有要事相商？
电光火石间，一个身影划过脑海——回春堂门口，那个身中奇毒、深不可测的谢七公子！
是他！竟摇身一变成了端王府首席幕僚？好快的速度，好大的能量！
他来做什么？是为端王招揽？还是另有所图？
是为她身上的七叶阎罗花？
或是察觉到她与影阁的纠葛？
亦或是……两者皆有？
叶棂鸢眼中闪过一丝锐芒。兵来将挡，水来土掩。她倒要看看，这位“谢七”先生葫芦里卖的什么药。
“更衣，去见见这位谢先生。”叶棂鸢拭去桌上的水痕，神情重归沉静。
前厅。
沈鹤吟。
此刻的端王府首席幕僚谢七，正闲适地欣赏着壁上的前朝古画。
他换了身更显儒雅的月白锦缎首裰，外罩天青色薄纱氅衣，墨发用一根素净的白玉簪束起，衬得面容愈发俊美无俦。
只是那过分苍白的肤色，与眼底藏不住的一丝倦怠，仍泄露了身体的不妥。
他看似随意，周身却萦绕着一种难言的气场，慵懒疏离之下，是深潭般的幽邃。
听到脚步声，他缓缓转身。
待看到叶棂鸢一身素雅的雨过天青色襦裙，未施粉黛却清丽绝伦，沉静的眼眸像浸在寒潭中的黑曜石。
清澈里藏着深不见底的幽邃时，他眼底掠过一丝极淡的惊艳，随即被更深的探究取代。
