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小菊很快捧着一个用镊子夹着的油纸包跑回来。
那油纸包是普通的粗麻纸，却散发着淡淡的甜香，正是苏轻柔最爱的凝露香，与春杏描述的分毫不差。
叶棂鸢接过小菊递来的银质托盘，将油纸包放在上面，然后取出一小撮银灰色的粉末。
那是她用空间灵泉调和的显影粉，能让陈旧的指纹显现出来。
当粉末轻洒在油纸包上的瞬间，所有人都屏住了呼吸。
淡红色的指纹如同鬼魅般浮现！
尤其是那个完整的拇指印，边缘扭曲，仿佛还残留着下毒时的仓皇与紧张。
“这……这是……”
江氏失声惊呼，她在苏府赴宴时，见过苏轻柔临摹字帖，那拇指的弧度与油纸包上的指纹惊人地相似！
沈鹤吟看着那枚清晰的指纹，慢悠悠地添了句。
“听闻苏二小姐近日在临摹《曹娥诔辞》？那拓本上的指印，想必与这油纸包上的能对上吧？”
这句话彻底击垮了苏正德的心理防线。他猛地从椅子上滑下来，“噗通”一声跪倒在地，膝盖撞在青砖上发出沉闷的响声。
“不……不是这样的……轻柔不会……”
他语无伦次地念叨着，眼神涣散，像个失去灵魂的木偶。
叶棂鸢没给他任何侥幸的机会。
她取出一根银针，极其小心地从油纸包内侧刮下一点肉眼几乎看不见的粉末，放入一个盛着清水的白瓷碟中。
然后，她从袖中取出一个小巧的瓷瓶，里面装着她用空间奇草特制的化血显形水。
这是红颜枯的克星，能让微量的毒素瞬间显形。
“滋啦！”
当一滴化血显形水落入碟中，清水瞬间翻涌起来，化作妖异的血红色！
浓烈的甜杏仁味弥漫开来，比春杏身上的气味霸道十倍，刺得人鼻腔生疼！
“这便是红颜枯遇化血显形水的特征反应！”
叶棂鸢的声音带着不容置疑的权威，响彻整个前厅。
“此毒霸道阴狠，配置极其不易，所需主药鬼面花只生长在西南瘴疠之地，非大势力或专业杀手组织难以获取！
其毒性特征，与春杏此刻的症状完全吻合！”
她向前一步，目光如电，首射向瘫在地上的苏正德。
“苏侍郎！人证（春杏、张婆子）、物证（蛛网信物、带指纹的油纸包）、毒理证据（化血显形反应）、作案动机（苏轻柔对我的刻骨仇恨）……桩桩件件，铁证如山！
你还要说这是构陷吗？难道这所有的一切，都是巧合不成？！”
最后一句话，她几乎是吼出来的，震得苏正德耳膜嗡嗡作响。
他看着那碗妖异的血水，又看看地上状若恶鬼的春杏，再想想家中那个被锁在凝香苑、情绪日渐疯癫的女儿，终于崩溃了！
“噗通！噗通！噗通！”
苏正德对着叶侯爷连连磕头，额头撞在青砖上发出沉闷的响声，很快就磕出了血。
“叶侯爷！是我教女无方！是我苏正德管教不严！”
他老泪纵横，声音嘶哑得如同破锣，“求侯爷看在两家往日的情分上，给轻柔一条活路！
她还年轻，是被猪油蒙了心啊！
苏某愿倾尽家财赔偿叶家！求侯爷开恩！”
叶侯爷看着他卑微的模样，怒火中烧。
“赔偿？我女儿若真喝了那碗馄饨，现在就成了第二个春杏！你拿什么赔？！”
沈鹤吟在此时轻轻“啧”了一声。那声轻响极轻，却像鞭子一样抽在苏正德心上。
他抬头看向沈鹤吟，对方却正望着叶棂鸢，眼神深邃，仿佛在说“好戏还在后头”。
叶棂鸢迎着众人的目光，缓缓开口，每一个字都像淬了冰。
“要我叶家息事可以，但必须按我叶家的规矩来！”
苏正德像是抓住了救命稻草，连连点头。
“侯爷请讲！苏某无有不从！”
“第一，”
叶棂鸢的声音清晰而冰冷，“苏轻柔即刻起从苏家族谱除名，永世不得归宗！她不再是苏家女！”
苏正德的身体猛地一颤，脸色惨白如纸，但还是咬牙道：“我……我答应！”
“第二，”
叶棂鸢没有停顿，继续说道，“凝香苑即日起改为思过堂，院门彻底封死！
只留一个狗洞递送清水粗食！派心腹家丁日夜看守！
苏轻柔终身囚禁其中，非死不得出！
我要她在暗无天日的地牢里，为自己造的孽赎罪！”
这话一出，连沈鹤吟都微微侧目。
终身囚禁，比死更痛苦，这叶棂鸢，手段倒是比他想的更狠。
苏正德的嘴唇哆嗦着，泪水混合着血水淌下来，滴在冰冷的青砖上：“我……我答应……”
“第三，”
叶棂鸢的目光扫过他惨白的脸。
“苏家赔偿我叶家黄金万两，补偿惊吓及追查之费！
更要昭告京城，言明苏轻柔的罪行，还我叶棂鸢一个清白！”
三条要求，条条诛心！
除名、终身囚禁、赔款、公开认罪！
这比首接送苏轻柔去天牢更让她痛苦，比杀了她更让苏家颜面扫地！
苏正德的最后一丝尊严也被碾碎了。他瘫在地上，像一摊烂泥，声音微弱得像蚊子哼：“我……我都答应……”
叶棂鸢看着他绝望的样子，眼中没有丝毫波澜。
这便是苏轻柔应得的下场，也是苏家包庇纵容的代价。
“既然苏侍郎答应了，就请回吧。”
叶棂鸢转过身，不再看他，“三日之内，我要看到苏家的除名文书、思过堂的封条，还有那万两黄金和昭告全城的认罪书。若是少了一样……”
她没有说下去，但那冰冷的眼神己经说明了一切。
苏正德被家丁搀扶着，踉踉跄跄地离开了叶府。
他的背影佝偻着，像一下子苍老了二十岁，再也没有了往日的意气风发。
看着苏正德的身影消失在门口，沈鹤吟才缓缓站起身，走到叶棂鸢身边，目光落在那枚刻着蜘蛛的黑铜钱上，声音低沉。
“叶小姐手段利落，在下佩服。”
叶棂鸢侧头看他，正对上他深邃的目光。那双眼睛里藏着太多东西，探究、欣赏，还有一丝她看不懂的复杂情绪。
“沈公子过奖了。”
叶棂鸢淡淡回应，“不过是自证清白罢了。”
沈鹤吟笑了笑，没再多说，转身离去。玄色的斗篷扫过门槛，带起一阵清风，仿佛从未出现过。
叶棂鸢望着他的背影消失在风雪里，掌心的血莲胎记微微发烫。
这个沈鹤吟，总在最关键的时刻出现，像一个冷静的旁观者，却又在不经意间，推动着事态的发展。
她低头看着那枚黑铜钱，指尖冰凉。苏轻柔的事了了，但这只是开始。
贵妃、影阁、蛛网，还有眼前这个深不可测的沈鹤吟……京城这潭水，只会越来越深。
但她不怕。从重生的那一刻起，她就没打算回头。
