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北静王舰船内部远比外观更为肃穆森严。
玄色为主调的舱室，金丝楠木的梁柱泛着冷光，侍立的护卫如同雕塑，目光锐利，行走无声。
林黛玉被安置在舰楼中层一间临水的舱室，陈设雅致，却处处透着无形的拘禁。
紫鹃被允许贴身伺候，林忠与陈明远则被安排在下层舱室，行动受限。
黛玉倚窗而坐，看似虚弱地望着窗外浩渺烟波，脑中却在高速运转……
“姑娘，喝点参汤吧。” 紫鹃忧心忡忡地递上温热的汤盏，低声道，“这王府……让人喘不过气。”
黛玉接过，指尖冰凉。
她抬眼看向紫鹃：“紫鹃，记住，在这里，我是林黛玉，病弱、惊惶、父丧未久、被流言所伤的孤女。
眼泪、怯懦、对舅家的怨怼……都可以有。唯独‘清醒’和‘谋划’，要藏得滴水不漏。”
紫鹃用力点头，眼中含着泪光，却也燃起一丝坚定：“姑娘放心！紫鹃明白！”
航行第三日，水溶终于遣人传话：请林姑娘至顶层“观星台”一叙。
观星台位于舰楼最高处，视野极阔。
水溶一身月白常服，负手立于栏前，玄色蟒袍带来的压迫感稍减，却更衬得他身姿孤高，如遗世独立的寒玉。
侍从奉上香茗后便悄然退下，只余二人。
“林姑娘气色稍复，本王心稍安。”
水溶转身，目光落在黛玉身上，依旧是那淡漠的审视，仿佛在评估一件失而复得的古瓷，“姑苏之事，惊扰姑娘了。”
黛玉垂眸，做出心有余悸状：“王爷援手之恩，黛玉没齿难忘。若非王爷，黛玉恐己……” 她适时地语带哽咽，掩袖轻咳。
“举手之劳。” 水溶语气平淡，踱步至茶案旁坐下，示意黛玉也坐。
“只是，本王有一事不明。林姑娘父丧在身，为何不在姑苏守孝，反要急急北上？莫非……姑苏己成险地？” 他端起茶盏，修长的手指着瓷壁，目光却射向黛玉，首指核心！
黛玉心头一凛。
来了！他果然在试探！
她迅速调动属于林黛玉的悲愤记忆，眼眶瞬间泛红，声音带着压抑的颤抖与委屈。
“王爷明鉴！非是黛玉不孝！实是……实是姑苏己无黛玉容身之处！表兄贾琏……他……” 她恰到好处地停顿，泪水盈睫，似难以启齿。
“他觊觎家父遗产，竟……竟勾结外人，欲置黛玉于死地！幸得陈先生与忠仆护佑，方逃过一劫。
如今表兄虽……虽遭天谴，可京城流言如刀，皆言黛玉忘恩负义，毒杀亲眷！黛玉若不北上，亲至荣国府，在老太太、舅母面前陈情自辩，剖白心迹，只怕……只怕这污名，要生生将黛玉逼死啊！”
这番说辞半真半假，将北上目的归结于“自证清白”与“亲族陈情”，合情合理，悲情动人，完美掩盖了“复仇”与“寻证”的核心。
水溶凝视着她泫然欲泣、悲愤中带着倔强的脸庞，那双寒潭般的眸子里，第一次掠过一丝极其细微的、难以捉摸的情绪，似是探究，又似是一丝极淡的……兴味？
他不再追问，转而道：“京城水深。荣国府如今视你如仇雠，王子腾更是恨你入骨。
你孤身入京，无异羊入虎口！
本王既在运河救下你，便不会坐视你再去送死。”
黛玉心中冷笑：来了，真正的目的！
限制她的行动！
她抬起泪眼，带着孤注一掷的决绝：“王爷好意，黛玉心领！然此去京城，纵是刀山火海，黛玉也必往！否则，父仇难雪，污名难洗，黛玉生不如死！若王爷怜惜，只求……
只求王爷允黛玉入京后，在陈先生与忠仆护持下，自行前往荣国府！
是生是死，黛玉一力承担！绝不敢再连累王爷！” 她以退为进，表面是“不连累”，实则是争取“自行行动”的空间！
将“父仇”与“污名”捆绑，再次强化北上动机的合理性。
水溶沉默片刻，指尖在案几上又轻轻敲击了两下。
那声音在寂静的观星台上格外清晰。
“金陵将至。” 他终于开口，声音听不出喜怒。
“林姑娘既执意北上，本王也不便强留。只是……”
他顿了顿，目光重新变得深邃莫测：
“金陵龙盘虎踞，护官符根深蒂固。林姑娘若想安然抵达京城，仅凭陈明远与几个忠仆，恐力有不逮。
本王在金陵有些微薄产业，可暂供姑娘落脚调养。待风波稍息，再议入京之事。如何？”
这看似让步的安排，实则是将软禁地点从船上挪到了金陵王府势力范围之内！
以“风波”为名，无限期拖延她入京！
黛玉心中寒意更甚。
这位王爷，是铁了心要将她掌控在手中！她面上却只能露出感激与顺从之色，盈盈下拜：“王爷恩德，黛玉……铭记于心。”
水溶微微颔首。
