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青岩城的竹林又密了几分，石桌上的棋盘旁，多了一枚半实半虚的珠子——聚灵珠与青云令融合后，被柳沉鱼安置在了这里。叶无尘的灵识虚影虽仍不能远离珠子百丈，却己能在竹林中自由走动，偶尔还能借着珠子的灵力，拿起棋子落下一两步。
这日午后，楚嫣然带着一卷发黑的兽皮回到竹林，脸上带着凝重：“从那面具人尸身的储物袋里找到了这个，上面的蛇纹和令牌上的一模一样，像是某种秘卷。”
兽皮卷展开时，一股腐朽的气息扑面而来。上面用暗红色的汁液画着九幅诡异的图案：第一幅是九个戴着青铜面具的人影，围着一个巨大的祭坛；最后一幅则是一条九头巨蛇吞噬日月，天地间一片血色。
“这是……九巫的祭祀图？”柳沉鱼指尖划过图案边缘，“你看这里，祭坛的形状和龙穴的地势很像。”
叶无尘的灵识凑近，虚影在兽皮卷上方微微晃动：“李玄当年想开启龙穴，或许不只是为了邪龙戾气，而是为了完成这祭祀？”他指向第三幅图，“这上面画的，分明是用万灵心头血浇灌祭坛的场景。”
楚嫣然突然道：“我想起家父笔记里提过，黑袍教的起源与上古‘蛇巫’有关。传说蛇巫一族能与凶兽共生，还能以活人献祭，换取吞噬灵气的力量。”
“九巫，蛇纹，九头兽……”柳沉鱼将线索串在一起，脸色愈发沉凝，“看来这九巫，很可能是蛇巫一族的后裔。他们要的不是龙穴里的邪龙，而是借龙穴的地势和龙族血脉，完成某种能颠覆天地的祭祀。”
话音刚落，聚灵珠突然亮起微光。叶无尘的灵识虚影中，竟闪过一段模糊的画面——那是三百年前，叶渊与一位戴着蛇纹面具的人在禁地里对峙，两人似乎在争夺什么，最后叶渊以青云令划破对方的手臂，一道蛇形疤痕在那人手腕上一闪而过。
“那疤痕……”叶无尘的声音带着灵识不稳的震颤，“和冰原上那个面具人手腕上的疤痕一模一样！”
“你的意思是，三百年前，叶渊就和九巫交过手？”楚嫣然追问。
叶无尘点头，灵识虚影因回忆变得更加虚幻：“先祖残魂里藏着一段被戾气污染的记忆，我之前没能看清。现在想来，他当年假意归顺黑袍教，或许不只是为了封印戾气，更是为了查清九巫的祭祀真相。”
他看向兽皮卷最后一幅图：“若让他们完成祭祀，后果不堪设想。我们必须找到其他八巫的下落，在祭祀开始前阻止他们。”
可九巫隐匿了三百年，如何寻找？三人对着兽皮卷沉思时，柳沉鱼突然注意到卷尾角落有一行极小的字迹，像是用指甲刻上去的：“蛇居南沼，蝎藏西漠，蛛隐北林……”
“这是九巫的藏匿地！”楚嫣然眼睛一亮，“南沼沼泽、西漠戈壁、北境黑林……这三个地方，恰好是近年怪事频发之地！”
叶无尘的灵识落在“蛇居南沼”西字上：“冰原的面具人用蛊术和九头兽，显然擅长‘兽蛊’，对应蛇巫；剩下的蝎、蛛，想必各有擅长。我们得尽快分头查探。”
“我去南沼。”柳沉鱼立刻道，“柳家在南沼有分舵，正好借那里的势力打探蛇巫踪迹。”
楚嫣然接话：“西漠戈壁我熟，家父当年在那边待过，我去查蝎巫。”
两人看向叶无尘，他的灵识虚影无奈地笑了笑：“我目前只能跟着聚灵珠走，你们把珠子留在青岩城，我守着这里，以防九巫偷袭。”他看向柳沉鱼，“南沼多瘴气和毒蛊，你带足解毒丹，遇事别硬拼。”
柳沉鱼点头，指尖轻轻碰了碰他的灵识虚影——这次，竟感觉到一丝微弱的触感，像触碰了一片温热的雾气。她心头一动，面上却不动声色：“等我回来，陪你下完那盘棋。”
三日后，柳沉鱼与楚嫣然分别出发。青岩城的竹林恢复了宁静，只剩下叶无尘的灵识与聚灵珠相伴。他每日除了温养灵识，便对着兽皮卷研究九巫的祭祀步骤，渐渐发现那些图案的线条里，藏着与龙族灵脉相关的暗纹。
“原来这祭祀，还需要借龙族的灵脉为引……”叶无尘的虚影在竹林中踱步，“先祖当年封印戾源，或许不只是为了镇压邪龙，更是为了切断灵脉与九巫的联系。”
他试着将灵识注入聚灵珠，珠子突然投射出一道光影，正是龙穴的全貌图。图上除了己知的封印点，在最深处还有一个从未被发现的暗室，暗室的位置，恰好与兽皮卷上祭坛的中心重合。
“那里一定藏着关于祭祀的关键。”叶无尘心中笃定，只盼柳沉鱼她们能早日带回消息。
半月后，柳沉鱼的传讯玉突然亮起，声音带着急促的喘息：“南沼发现蛇巫祭坛，他们在抓活人炼蛊！我被缠上了，对方会操控万蛇，速来支援！”
传讯戛然而止，玉佩上的灵光瞬间黯淡。
叶无尘的灵识虚影猛地一震，聚灵珠因他的情绪波动而剧烈震颤。他知道自己无法离开青岩城，可柳沉鱼的处境显然万分危急。
“必须想办法……”他看向聚灵珠，突然想起柳沉鱼临行前，曾将半块柳家祖传的祭司玉佩留在了石桌上，“柳家是守护龙族的祭司后裔，她们的血脉能引动龙族灵脉……”
一个大胆的念头在他脑中成形。他将灵识全部注入聚灵珠，同时以灵力催动那半块祭司玉佩。两道灵光相融的刹那，聚灵珠突然化作一道青光，冲破竹林，朝着南沼的方向飞去——
他赌对了。柳家玉佩与聚灵珠的共鸣，竟暂时打破了灵识的束缚，让他能借着珠子的力量，奔赴南沼。
青岩城的竹林在青光散去后恢复寂静，石桌上的棋盘旁，黑子孤零零地落在星位上，仿佛在等待着什么。而千里之外的南沼沼泽，一场围绕着蛇巫祭坛的恶战，正随着一道青影的到来，悄然改变着走向。
九巫的面纱，正被一层层揭开，而隐藏在背后的真相，比任何人想象的都要庞大。叶无尘与柳沉鱼的前路，注定铺满荆棘，却也因这份并肩同行的默契，多了一份必胜的底气。
叶无尘的青影如流星般划过天际，迅速抵达南沼。只见那蛇巫祭坛周围，万蛇狂舞，柳沉鱼被层层蛇阵围困，脸色苍白却仍在苦苦支撑。叶无尘灵识一动，聚灵珠爆发出璀璨光芒，瞬间驱散了周围的部分毒蛇。
蛇巫见状，发出尖锐的怪叫，九头巨蛇从祭坛下钻出，张开血盆大口向叶无尘扑来。叶无尘操控聚灵珠，与九头巨蛇展开激烈交锋。与此同时，柳沉鱼趁机恢复灵力，抽出佩剑，加入战斗。
两人配合默契，一个以灵识之力攻击，一个以凌厉剑招斩杀。然而，蛇巫狡诈异常，突然施展秘术，召唤出更多的毒蛊。就在众人陷入危机之时，楚嫣然竟也赶到了，她带来了西漠的消息，同时也加入了这场恶战。三人齐心协力，终于逐渐压制住了蛇巫。而此时，他们也隐隐感觉到，这九巫的背后，似乎还有更大的阴谋在等着他们……
