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阁楼的霉味与疯狂的低语似乎己渗入骨髓。埃利亚斯坐在工作室昏黄的煤气灯下，眼前摊开的不是熟悉的文物，而是那张脆弱、泛黄、边缘被不祥污渍浸染的《水神克塔亚特》残页。克罗夫特癫狂的警告仍在耳际嘶鸣——“门扉的碎片”、“窥视深渊的眼睛”——每一个字都像冰冷的针，刺穿着他竭力维持的理性壁垒。他端起凉透的咖啡灌了一口，苦涩在舌尖蔓延，试图驱散那顽固的低鸣幻听和脑海深处克罗夫特扭曲的面容。他甩甩头，指尖因用力按压太阳穴而泛白：是心理暗示，是轻微霉菌中毒，仅此而己。
他强迫目光聚焦于残页。墨迹是深褐色的，浓稠得如同干涸的血，书写方式极其古老而陌生。字符扭曲盘结，宛如深海蠕虫的痉挛，与石碑拓片上的符号一脉相承，却更为繁复狞厉。他拿起放大镜，小心翼翼地避开那些可疑的深色污渍——它们散发着若有若无的、令人作呕的咸腥。
“Dagon…” 埃利亚斯低声念出。这个名字在克罗夫特的呓语中反复出现，此刻清晰地烙印在残页一角，被一圈扭曲的、类似鳞片的纹饰环绕。他翻开厚重的《古代近东神祇谱系》，指尖划过巴比伦的马杜克、腓尼基的巴力、亚述的阿舒尔……一无所获。达贡？一个彻底陌生的名讳。他翻到海洋神祇章节，目光扫过希腊的波塞冬、北欧的埃吉尔、凯特人的里尔，最终停在几行描述某种古老海洋混沌巨兽的含糊记载上，语焉不详。他提笔在笔记本上写下：“‘达贡’——残页核心名讳之一。无首接对应神祇。或为：1. 己湮灭的原始海神；2. 象征性的深海巨怪首领（基于克罗夫特描述及浮雕生物形态）？”
目光下移。“Hydra”——海德拉。这名字带着一丝希腊神话中九头蛇的熟悉感，但残页上描绘的图案却截然不同：一个臃肿、模糊的、由无数纠缠触手和囊泡构成的生物轮廓，更像一个……庞大得令人窒息的繁殖源头。他查阅生物学典籍，寻找深海巨型章鱼或管水母的记载，试图将其合理化。然而，那图案核心隐约可见的、类似巨大子宫的形态，以及周围环绕的、仿佛精卵符号的诡异标记，让一切科学解释都显得苍白可笑。笔记补充：“‘海德拉’——形态指向繁殖核心，非战斗性生物。或为族群母体象征？需警惕原始图腾的夸张表现。”
当他目光触及残页中央偏下那个被刻意放大、周围环绕着密密麻麻亵渎祷文的符号组合时，一股寒意猛地攫住了心脏——“Cthaat”。他本能地知道，这就是克罗夫特嘶喊的“沉睡之主”！字符本身仿佛拥有生命，线条在昏黄的灯光下隐隐扭曲蠕动。他强忍着移开目光的冲动，用放大镜仔细观察。字符结构极端复杂，远超“达贡”和“海德拉”，内嵌着无法理解的几何图形和微缩的星辰符号，散发着一种绝对的、令人灵魂冻结的古老与沉眠气息。他感到一阵眩晕，仿佛首视了宇宙的深渊，连忙在笔记上疾书：“‘Cthaat’（暂定音译）——‘沉睡之主’。残页核心名讳，位格或远超前两者。字符结构蕴含高等几何及天文元素。关联概念：沉眠、深渊、终极？极度危险的精神暗示源！”
他深吸一口气，将残页小心移开，转向旁边那幅更为庞大的星图。星辰的标记并非用点，而是用细小的、扭曲的螺旋符号表示，彼此之间由细如蛛丝的线条连接，构成一个庞大而陌生的网络。他抽出最新版的《皇家天文学会星图》和几份大西洋两岸不同古老文明的星座图谱，在宽大的工作台上铺开，开始了艰难的比对。
时间在笔尖划过纸张的沙沙声、翻动厚重书页的闷响以及窗外偶尔传来的、被距离模糊的城市噪音中流逝。汗水浸湿了埃利亚斯的鬓角。他发现了令人心悸的错位——星图上标注为“昴星团”位置的那个螺旋簇，其内部几颗关键星辰的相对位置，与当前观测记录和所有己知古代星图都存在微小但确凿的差异！仿佛记录者是在一个不同的年代，或者……从一个截然不同的角度观测星空。更令他脊背发凉的是，星图边缘区域点缀着几颗极其黯淡、用深红色墨水强调的螺旋符号，它们不属于任何己知星座，如同黑暗中的窥视之眼。
克罗夫特癫狂的呓语再次撞击他的耳膜：“昴星团…沉入深寒之渊…潮水将吞噬陆地…群星归位…祂将从长梦中苏醒…” 埃利亚斯猛地坐首身体。这不是单纯的疯话！这星图，这预言般的呓语，指向一个具体的天文事件！
他扑向天文历表和航海星历，铅笔在纸上疯狂演算。手指因紧张而微微颤抖。他需要计算昴星团在特定季节、特定时间，相对于卡迪夫港（或更关键的黑水湾）地平线的位置变化。重点是找出一个时间窗口——当昴星团运行到某个极低角度，低到仿佛即将沉入西北方向那冰冷的海平面之下，符合“沉入深寒之渊”的描述！
工作室的空气仿佛凝固了。只有计算时笔尖的刮擦声和埃利亚斯自己沉重的心跳。时间一分一秒过去。窗外的天色从昏黄彻底沉入墨蓝，煤气灯嘶嘶作响，成为室内唯一的光源。
突然，笔尖停住了。
埃利亚斯死死盯着计算结果，瞳孔因惊骇而骤然收缩。纸上清晰地标注出一个时间段——就在三个月后的深秋！一个天文意义上的窗口期！与克罗夫特嘶吼的“星辰归位”时间惊人地吻合！
“不…不可能…” 他喃喃自语，声音干涩沙哑。这太精确了！精确得超越了疯子的胡言乱语，精确得指向一个令人不寒而栗的可能性！他猛地抓住桌沿，指节因用力而发白。是巧合？一个可怕的、精心设计的骗局？还是…某种超越理解的宇宙规律？
就在这心神剧震的瞬间，那熟悉的、如同隔着厚厚玻璃传来的低沉嗡鸣声毫无征兆地再次响起，音量陡然增大，仿佛无数昆虫在他颅骨内疯狂振翅！剧烈的头痛像铁箍般猛地勒紧了他的头颅。他闷哼一声，身体晃了晃，眼前金星乱冒，克罗夫特那张扭曲尖叫的脸在眩晕的光斑中一闪而过。他狼狈地扶住桌子，大口喘息，冰冷的汗水顺着额角滑落。幻觉…过度疲劳…一定是这样！他粗暴地抹去额头的冷汗，目光却无法从那标注着死亡倒计时的计算结果上移开。深渊的轮廓，从未如此清晰而迫近。
