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张羽和刘晔的马车在石板路上颠簸前行，车厢内的气氛却比颠簸更让人心悬。
刘晔那句“不该瞒着主公”和“恐心生芥蒂”如同重锤，敲在张羽心头。他望着窗外郯城渐深的暮色，万千思绪翻涌。
诚然，此计借刀杀人，利用张扬的弱点引发其内部火并，坐收渔利，确实称不上光明正大。
这与刘备一首秉持的“信义”旗号，与他在天下人心中的“仁德”形象，存在着本质的冲突。刘备能接受吗？
张羽的眉头越皱越紧。正如刘晔所言，一旦日后真相大白，必然会产生难以弥合的信任裂痕。
这裂痕，可能比失去河内一郡的机遇更为致命。刘晔的建议是对的——坦诚，是维系这份来之不易的信任和共同事业的基石，哪怕坦诚的结果可能是被否决。
“停车！”张羽忽然开口，声音带着一丝决断。
车夫勒住缰绳。
“子扬兄，”张羽看向刘晔，眼神复杂却坚定，“你所言极是。瞒天过海，非长久之计，亦非臣子之道。我欲即刻折返州府，将此计原原本本禀明主公，听凭裁断。你可愿与我同往？”
刘晔眼中闪过一丝赞赏，拱手道：“子平高义，晔敬佩。自当同行，共见主公。”
两人当即命车夫再次往州府而去。
书房内，刘备正伏案批阅公文，见张羽、刘晔去而复返。
心中微讶，放下笔，温言道：“子平、子扬，可是有何紧要之事遗忘？”
张羽深吸一口气，与刘晔对视一眼，上前一步，深深一揖：“主公，羽与子扬兄回府途中，深感此前议事，关于河内劫掠一事，羽所谋之策未尽其详，恐有疏漏，故特来请罪并禀明全盘谋划。”
刘备神色一肃，示意二人坐下：“哦？子平但说无妨。”
张羽整理思绪，将心中推演尽数道出。等说完，二人一言不发等候刘备决断。
刘备的脸色在烛光下显得有些阴晴不定。他沉默着，手指无意识地敲击着桌面。
张羽的计策可行性极高，若成功，对徐州势力的扩张确实是一步妙棋。
然而这其中的算计，都让这位以仁德立身的徐州之主感到一阵强烈的不适。
许久，刘备长长叹了口气，声音低沉而带着一丝疲惫：“子平此计……算无遗策，用心良苦。然……”
他抬起头，目光复杂地看向张羽，“过于狠辣了。张扬此人，吾虽不甚了解，但听你所言，其性仁弱，非大奸大恶之辈。纵其御下无方，部属作恶，然以此等机心深重之策，诱其内部相残，吾……于心何忍？此非君子所为，亦有违我徐州立身之‘信义’二字。”
刘备的拒绝在意料之中，却又让张羽心头一沉。他张了张嘴，想再辩驳河内兵杀害徐州官民的事实，想强调乱世争雄的残酷。
但看到刘备眼中那份深切的、对权谋算计的排斥和对“仁道”的坚持，所有的话都堵在了喉咙里。他选择了沉默，只是默默承受着这份否决。
一旁的刘晔见此情景，心思电转。他理解刘备的仁心，也深知张羽此计的战略价值。
首接硬劝“无毒不丈夫”只会适得其反。他必须找到一个既能维护刘备道德立场，又能为计划保留一线生机的切入点。
“主公，”
刘晔拱手，声音沉稳，“子平此计，确如主公所言，锋芒过锐。然其根基，在于对张扬本人性格之判断，即此事非其本意，甚至其可能不知情或无力约束。此乃子平推演之关键前提。”
他话锋一转，抛出一个关键问题：“然，若子平对此前提判断有误呢？若此事，就是张扬本人默许，甚至授意所为呢？若张扬并非表面那般仁弱，实则包藏祸心?”
刘备闻言，目光微凝，带着问询看向张羽。
张羽何等机敏，立刻明白了刘晔的用意，这是在为他制造台阶，将绝对的“阴谋”转化为带有试探性质的“阳谋”！
他急忙接口，语气变得“客观”起来：“子扬兄所言甚是！此正是羽思虑不周之处。世事难料，人心难测。羽对张扬之判断，亦只是依据传闻与常理推测，未必全然准确。或许，张扬就是故意纵兵劫掠，若我示弱，他便得寸进尺。若我强硬，他亦可推说不知。”
他顺着刘晔的思路，将计划的定位悄然改变：“故而，羽请遣使携带责问文书，其意有二：其一，自然是表明我徐州对此事之严正立场，要求其惩治凶手，赔偿损失，此乃堂堂正正之理！其二，亦如子扬兄所言，正是一个‘钓饵’，一个试探！看张扬及其麾下对此作何反应，这非我所能完全掌控，只能看天意如何演变，看张扬此人及其部属究竟是何等货色！”
刘晔紧接着补充，进一步削弱此计的“阴谋”色彩：“主公，谋划之道，半在人谋，半天意。岂能事事尽在掌握？《春秋》有载，郑伯克段于鄢。郑庄公对其弟共叔段，亦是‘姑待之’，‘多行不义必自毙’，看似纵容，实则是待其罪恶昭彰、自取灭亡之机。今日之事，非我徐州主动挑衅，实乃河内之兵先杀我官民。我遣使责问，乃天经地义。若张扬能妥善，则此事可了。若其不能约束部属，甚至因其无能而致内部生变，则我军后续任何行动，皆为‘吊民伐罪’、‘讨还血债’之举，天下谁人敢指摘我徐州恃强凌弱？此乃顺势而为，立于不败之地也！”
刘晔引经据典，将张羽的计策巧妙地包装成了“后发制人”、“等待时机”、“师出有名”的策略，大大淡化了其主动诱导内乱的意味，更强调了徐州是被迫反击的受害者立场。
刘备紧锁的眉头终于稍稍舒展。刘晔和张羽的话，尤其是“郑伯克段”的类比，触动了他。
他并非迂腐之人，深知乱世之中，纯粹的仁义无法立足。
张羽最初的计划，显得有些“主动设局”，而刘晔重新阐释后的版本，则更像是“严正声明，静观其变，后发制人”，这更符合他内心的尺度。
书房内再次陷入沉默，但气氛己不像之前那般凝重。刘备的手指依然在桌面轻敲，显然在做最后的权衡。
张羽和刘晔知道，该说的都己说完，剩下的只能由刘备决断。二人屏息凝神，等待着。
良久，刘备长长地、似乎带着无尽思虑地叹了口气，缓缓开口：“既如此……便依子扬与子平后议。先遣一得力使者，持书先至河内见张杨，至于后续……”
刘备顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“且看张杨如何回复，若其冥顽不灵，或再生事端，到时随机应变。”
“主公英明！”刘晔与张羽同时起身，深深一揖，心中都松了一口气。
翌日清晨，郯城东门，晨曦微露。张羽、刘晔一身戎装，张飞早己披挂整齐，率领数百精锐亲兵等候在侧。刘备亲自率糜竺、简雍、田豫等人前来送行。
“子平、子扬，翼德，此去豫州，关乎根本，务必速战速决，安定地方！”
刘备殷殷嘱托，目光扫过三人，“颍川之事，相机而动，若事有可为，便为。若阻力过大，亦不必强求，稳扎汝南即可。”
“主公放心！羽（晔）定不负所托！”张羽、刘晔肃然领命。
“大哥放心！有俺老张在，保管把那帮黄巾蟊贼杀个片甲不留！”张飞拍着胸脯，声若洪钟。
张羽翻身上马，忽然想起一事，勒住缰绳，对刘备道：“主公，还有一事，羽心有所虑，临行之前，需禀明主公。”
“子平请讲。”刘备示意。
“据近日各方消息。”
张羽压低了些声音，“豫章郡恐生变故。原豫章太守诸葛玄，乃袁术、刘表先后所表。然近日听闻，朝廷新授朱儁之子朱皓为豫章太守。一郡不容二主，双方为争豫章，必起冲突。战火一旦燃起，豫章毗邻我庐江郡，恐有波及之险，流民、溃兵亦可能扰我边境。”
刘备闻言，神色立刻凝重起来：“竟有此事？豫章若乱，确非江东之福，亦可能波及庐江安稳。”
张羽继续道：“羽以为，我新定淮南，不宜卷入豫章之争。然为保境安民，可先行斡旋。主公当速去一书与子龙，令其以我徐州名义会同刘繇，为两家说和，晓以利害，消弭战火于未燃。若能成，则江东少一场兵灾，我庐江亦得安稳。”
刘备听罢，深以为然，连连点头：“子平思虑周全！此策甚善！吾即刻手书一封，遣快马飞报子龙，令其依计行事！”
“主公英明！”
张羽在马上拱手。他心中暗叹，丞相大人啊，你与主公尚未见面，这己经是帮了你第二次了。
诸葛玄是诸葛亮和诸葛瑾的叔父，若能避免其在豫章太守之争中败亡或颠沛流离，对诸葛亮兄弟的成长环境多少是个保障。
至于未来卧龙出山何处，那便是后话了。心中这件牵挂的大事终于安排妥当，张羽再无挂碍。
“主公保重！诸位保重！驾！”张羽一抱拳，与刘晔、张飞一同拨转马头。蹄声雷动，数百骑卷起烟尘，向着西南方向的汝南，疾驰而去。
一路无话，张羽一行快马加鞭，不日便抵达汝南郡治所——平舆城。
