于是,士兵带着袁耀和纪灵的家人,朝着边境进发。一路上,袁耀神色复杂,心中五味杂陈。
此时的纪灵,心情也郁闷到了极点。他对袁术忠心耿耿,就如同守护主人的忠犬一般。在得知袁术身亡的消息后,纪灵悲愤交加,气血上涌,当即就要披挂上阵去找李成拼命,那愤怒的神情仿佛要将李成生吞活剥。好在属下们苦苦相劝,才将他拦住。
此刻,纪灵正在营帐中与属下们商讨未来的去路。营帐内气氛凝重,众人各抒已见。有的属下说:“将军,我们可以率军投降曹操。如今局势大乱,曹操势力庞大,若能投效他,日后或许有机会为主公报仇。”也有的提出:“将军,我们可以投降朝廷,至少能保得一时平安。”众人你一言我一语,众说纷纭,纪灵坐在主位上,眉头紧锁,陷入了深深的沉思。
正在众人商讨得激烈之时,一名士兵匆匆跑进营帐,单膝跪地:“将军,曹操派人来了。”纪灵一听,心中明白,这肯定是曹操派来劝降的。他沉默片刻,道:“让他进来吧。”
不一会儿,曹操派的人走进大厅,神色恭敬地行礼:“见过将军。”纪灵微微皱眉,语气冷淡:“你来何事?”来人微微一笑,道:“我家主公特意派我来看望将军。曹将军得知袁公的事情后深感悲痛,想想你我两军在此交战,全是李成从中捣鬼。我家主公爱才,特意派我来请将军,如若将军能投效我家主公,我家主公必定重用将军。”
纪灵听了,没有说话,只是静静地坐在那里,心中思绪万千。来人见状,继续说道:“将军投效我家主公,不仅可以有用武之地,还能保全手下将士不被李成屠戮。您也不想看到跟随您多年的兄弟们死于非命吧?”纪灵还是沉默不语,过了好一会儿,才缓缓道:“先生请回吧,容我考虑一下。”
其实,纪灵的内心已经有些动摇了。曹操的提议确实有很大的吸引力,能让他继续驰骋沙场,也能保全部下。然而,他心中又有深深的顾虑。自已的家眷现在都在寿春城,恐怕此时已经被李成控制了。若是贸然投降曹操,家眷的性命可就难保了。可让他投降李成,他又实在无法接受,毕竟李成是导致袁术身亡的罪魁祸首。此刻的纪灵,就像陷入了一张巨大的蛛网,左右为难,无比纠结。
经过几天艰苦的长途跋涉,袁耀和纪灵的家人终于抵达了边境。李成整顿好军队,率军来到纪灵所在的城门前。一时间,马蹄声、脚步声交织在一起,李成的军队军容严整,气势不凡。
李成一声令下,手下的士兵们齐声高喊:“请纪灵将军出来相见!”那喊声如雷鸣般震耳欲聋,在城墙周围回荡,惊起了一群飞鸟。
不一会儿,纪灵身披战甲,一脸怒容地来到城门前。他望着李成,眼中几乎要喷出火来,大声骂道:“李成,你个忘恩负义的狗贼!”李成却只是微微一笑,神色从容地说道:“纪灵将军息怒,你看看这是谁?”说着,示意手下将纪灵的妻妾和孩子等全家老小都拉到了前面。
纪灵的妻妾一看见纪灵,顿时泪如雨下,哭着喊:“将军救命啊!”孩子们也吓得大哭起来,尤其是那些较小的孩子,哭声撕心裂肺。纪灵看着自已的家人如此惨状,心中犹如刀绞,眉头紧锁,十分纠结。
李成见状,趁热打铁地说:“将军,还请将军念及骨肉亲情,归顺于我,我保证不会伤害将军和你的家人。”此时的纪灵,内心在忠诚与亲情之间挣扎,依然犹豫不决。
没过多久,李成命人把袁耀带到军前。李成对着纪灵大声说道:“将军请看这是谁。”纪灵一见到袁耀,眼眶泛红,内心一酸,“扑通”一声跪倒在地,哽咽道:“末将拜见公子。”袁耀看着纪灵,心里也是不好受,他深吸一口气,说道:“将军你归顺李大人吧。”说完,便不再多说别的话。
纪灵心中明白,如果不投降,不仅自已的家眷无法活命,就连袁公子恐怕也性命难保。他心一横,大声喊道:“开城门!”不一会儿,城门缓缓打开,纪灵率军出城,随后他咬了咬牙,命令手下士兵放下武器。一时间,兵器落地的声音此起彼伏。
李成很快就安排人手收编了这些降兵。进城之后,纪灵走到李成面前,“扑通”一声跪下。李成赶忙命人把他扶起,说道:“既然纪灵将军深明大义,减少了流血,让百姓免受战乱之苦,我也会信守承诺,纪灵将军可以随意带着家眷选择去处,我绝不阻拦。”
其实,李成此刻内心对纪灵充满了警惕,并不相信他。而且李成拥有系统商城,并不缺将领。纪灵也是个聪明人,他从李成的眼神和话语中看出李成并不想重用自已,于是他决定带着家眷投奔曹操。
李成对此也没有阻拦,他留下一部分军队防守豫州方向的曹操,随后便率领大军返回寿春,准备进一步巩固在淮南地区的统治。
李成深知当下局势,决定先稳固在汝南和九江郡的统治。此次攻破寿春,抄了袁术的家,那袁术的财富简直令人咋舌。府库之中,金银堆积如山,一箱箱的金块在烛光下闪耀着璀璨光芒,仿若一座金山,晃得人睁不开眼。银锭则如同一座座小山,排列得整整齐齐,那冰冷的色泽彰显着无尽的财富。还有各种奇珍异宝,夜明珠在黑暗中散发出柔和而神秘的光芒,每一颗都价值连城;美玉雕琢成的精美饰品,温润细腻,纹理精美,都是世间罕有的珍品,这些金银财宝数量之巨,堪称一个小型国家的储备。由此可见袁术这些年搜刮了多少民脂民膏。
李成知道,接下来必须实施自已一贯的振兴计划,来赢得百姓的好感。如今地盘扩大,更要用心经营。这几次征战,代价惨重,他损失了大量的军队。目前除了防守边境的部队,自已能自由调遣的仅剩下4万军队了。而且之前为了攻打寿春,系统积分全部用于兑换投石车,尽管近期涨了一些系统积分,但总共也才几千,远远不够再进行一次大规模的军事行动。可以说,这次击败袁术,李成付出了巨大的代价,当下也只能先让军队和百姓休养生息,为后续的行动做准备。