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沈宁悦望着杜月娘的背影，心头涌起一股难以言喻的敬意。这样的女子，虽未经历过战场的刀光剑影，却有着不输男儿的凛然正气。
沈宁悦心里忽然有种冲动，她望着杜月娘竟然感觉对方在发光，引动得她心跳擂鼓。她不禁想起自已来雍和镇的初衷，一咬牙，鼓起勇气开口道，“杜掌柜，其实我此番来雍和镇，是想为自家种的药材寻个出路。”
杜月娘转过身来，目光柔和地看着她，“哦？姑娘也懂药材？”
“不算是做生意，”沈宁悦有些腼腆地笑了笑，纤细的手指不自觉地着茶盏边缘，“我在清河镇有一片药圃，是祖母留下的。这大半年来，一直按照祖母的方子精心培育药材。所幸有些收获。”
说到这里，她不由得想起了那片承载着回忆的药圃。每一株药材都倾注了她的心血，每一分收获都饱含着对祖母的思念。她轻叹一声，“如今家中遇到了些困难，不得不出来寻找销路。”
杜月娘静静地看着眼前这个年轻女子。虽然衣着朴素，举手投足间却透着一股难得的沉稳与灵气。说起自已的境遇时，语气平和，没有丝毫抱怨，反而透着一股坚韧。这份沉稳，让杜月娘恍惚间看到了年轻时的自已。那时的她，也是这般倔强地在药行摸爬滚打。
“不知姑娘种植的是什么药材？”她柔声问道，语气中不自觉地带上了几分亲切。坐到桌前，她给沈宁悦又添了一杯茶，热气袅袅升腾，茶香四溢。
沈宁悦得到了鼓励，连忙从随身的包袱里取出一个精心包裹的小布包，“这是我带来的一些样品。不知可否入杜掌柜的法眼？”她的声音中带着些许期待和紧张。
杜月娘接过那包药材，修长的手指轻轻剥开包装。才打开一角，浓郁的药香便溢了出来。她不由得眼前一亮，将药材放在灯下仔细查看。只见那板蓝根根茎，断面呈现出漂亮的青紫色，有着如丝绸般的光泽。
“好！”半晌，杜月娘由衷地赞叹出声，“根茎紫润，断面发亮，药性十足。姑娘，这板蓝根的品相，竟比我见过的大多数都要好上许多。你这是如何培育的？”
沈宁悦听到称赞，眉眼弯弯，眸中泛起喜悦，“其实我家还种了金银花、黄芪、连翘，都是按照祖传的方子精心培育的。祖母生前总说，种药和养孩子一样，要用心浇灌。”
“祖传的方子？”杜月娘来了兴趣，在沈宁悦对面坐下，“居然是家学渊源吗？我倒对姑娘的身世好奇起来了。”
沈宁悦端起茶盏，感受着温热的茶香，将自已的身世娓娓道来。
“其实最难的不是干活，”她轻声说道，“而是看着自已种出来的好药材，却找不到合适的买家。”她的声音渐渐低了下去。
杜月娘听得认真，时不时点头。待沈宁悦说完，她望着这个比自已小了近十岁的姑娘，眼中闪过一丝怜惜。在这个大染缸般的药材市场里，像沈宁悦这样的姑娘实在太容易遭人欺负。
“难为你了。”杜月娘轻声说道，伸手握住沈宁悦的手，“一个姑娘家，能把药圃打理得如此出色，实属难得。你有这份心，也有这份才，不该被埋没。”
沈宁悦感受着对方手心传来的温暖，鼻子一酸，差点落下泪来。这段时日的辛酸与委屈，仿佛在这一刻找到了宣泄的出口。
“这样吧，”杜月娘沉吟片刻，下定决心说道，“你的药材，我全都收了。”
“啊？”沈宁悦豁然睁大眼睛，不敢相信自已的耳朵。
她心心念念这么久的事情，居然这么快就有了着落？
“你听我说，”杜月娘含笑看着她，眉眼温柔，“你的药材品相上乘，我清心堂正好需要这样的好货源。只要药材品质一如既往，那你有多少我们清心堂就要多少。我清心堂的招牌可不是白立的，价格绝对公道。”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“就怕你没有那么多药材给我。”
沈宁悦忍不住笑出声来，心中激动不已。她连忙说道，“杜掌柜放心，我家的药圃不算小，产量虽然比不上那些大户，但保证供应还是没问题的。”
“对了，你可知现在药行的定价？”杜月娘问道，同时从柜台上取来一本账册。
沈宁悦摇摇头，“我只对清河镇的部分药材有些许了解，但雍和镇的药材市价是否存在较大变动，其实我并不确定。”
“那你可要听好了，”杜月娘一边翻开账册，一边说道，“板蓝根二两一斤，黄芪三两五钱一斤，连翘更是能卖到四两！这都是市价，我按这个价格全收了。不过丫头，我有个条件。”
沈宁悦连忙坐直身子，“杜掌柜请说。”
“以后你的药材，只许卖给我清心堂。”杜月娘说着，眼角浮现笑意，“我看你心思纯净，做事认真，正好我这里也缺个帮手。若是你愿意，不如就留在清心堂，我教你辨药验药的本事。这些年我也积累了不少经验，正愁没有合适的人传授。”
沈宁悦怔住了。她原本只是想找个销路，却不想得来全不费工夫。不仅药材有了稳定去处，还能跟在杜月娘身边学习。这简直是求之不得的好事！
只是……她想起了卧病在床的父亲，想起了需要日常照料的药圃。同时让她心思微动的，还有杜月娘那句“以后你的药材，只许卖给我清心堂”。
这个条件应该答应吗？
沈宁悦方才的全部冲动一时间都冷了下来。虽然她刚开始接触做生意，但她并不傻，虽然她非常欣赏杜月娘的为人，但在商言商，生意人是不该如此感情用事的。
如果自已答应给杜月娘独家供货，未来未必不会陷入某种被一家垄断的被动当中。如果答应了又无法兑现，不仅会损伤她与杜月娘的情谊，更是对她自已人格的践踏。商场如战场，一步走错，满盘皆输。
想到这里，沈宁悦面带歉意地站起来，恭敬地行了一礼，“多谢掌柜的好意，只是家父还卧病在床，家里还有几亩药田需要打理，宁悦恐怕要推辞掌柜的好意了。”她的声音虽轻，却透着坚定。
“此外，独家供货一事，请恕宁悦无法答应。”她坦然地迎上杜月娘的目光，虽然心中不舍，但却知道这是最正确的选择。
杜月娘看着她，眼中闪过一丝赞许。这个年轻人，在的机会面前依然能保持清醒，实在难得。她不由得想起了当年自已孤身闯荡时的艰难，也是这般步步为营，谨慎行事。虽然有些遗憾，但她更欣赏沈宁悦的这份谨慎沉稳。
“无妨，”她笑着说道，笑容温暖如春。“你能以家为重，我反倒更喜欢你了。这样吧，你先回去照顾父亲，等事情安顿好了，随时可以来找我。”她的语气诚恳，显然并未因为遭到拒绝而生气。
屋外，夜色渐深，街市喧嚣渐渐平息。清心堂的琉璃灯下，两个相见恨晚的女子相视一笑，为这冷夜增添了一抹暖意。
