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谢府内院的小小波澜，己如投入深潭的石子，涟漪归于平静。
挽兰得药膳温养，脸色渐复红润，依旧恪尽职守。焙菊、漱梅、栖竹各司其职，似乎一切如常，唯有谢道临眼中对她们偶尔流露的温和，无声地昭示着那份刻意的体恤，在这府邸森严的等级框架下，悄然刻下了一丝现代人的印记。
谢道临的生活节奏并未被打乱。每日清晨，依旧是弘文馆的书山墨海。只是他阅读的目光，在那些泛黄的典籍字里行间逡巡时，更多了几分审视与沉潜。
午后煮茶会友，与王允明、卢玦等人谈天论地，探讨圣人微言大义、朝廷新政利弊，气氛看似和以往一样热烈清雅。
然在这雅集清谈之中，谢道临更像一个精密的筛子，过滤着来自不同世家核心子弟的只言片语，品咂着字缝间流露出的家族态度与利益诉求。
而黄昏之后，当夕阳的余晖在长安城阙上涂抹出最后一抹瑰丽时，他的身影，却常常消失在西市灯火通明的平康坊深处。
若在现代社会，临近婚期还频频出入此等风月场所，怕是早被唾沫星子淹死，被妻家视作奇耻大辱。
然而这是大唐。
诗酒风流乃是雅士标榜的常态。
谢道临身为顶级门阀未来掌舵人，又是才名远播的谢家麒麟儿，出入平康坊非但无损清誉，反会被传为“名士风流”。那些文人雅集的唱和、风流佳话的流传，平康坊的教坊、名妓处，正是绝佳的源头与温床。
谢道临踏足此地，自然不是为了那一时之欢。
这里青楼林立，酒肆如云，弦歌不绝于耳，达官显贵、富商巨贾、文人墨客乃至落拓士子鱼龙混杂，觥筹交错间，话语比官衙奏疏或雅集清谈更无忌惮，也更贴近这帝都涌动的真正暗流。
长安的心脏在宫城，但第二颗跳动不休的心脏，就在这平康坊的喧嚣迷雾之下。
他要做旁观者，要冷眼看清这张巨大而纷繁的棋局，还有什么地方比这里更合适？
权势的隐秘、商路的兴衰、世家的角力、新贵的崛起、乃至皇权的触角深入民间的微妙回响，都在这升腾的酒气、靡靡的丝竹和软语娇笑中，模糊了边界，肆无忌惮地流淌出来。
谢道临往往包下一处雅静小楼的上房，点一壶清酒，几碟精巧细点。
有时独坐临窗，看楼下庭园车马川流，人声鼎沸；有时则邀约映雪姑娘或深谙世情的胡姬，听她们诉说城中趣闻、往来贵客的轶事。
他很少说话，更多是听，那双锐利而沉静的眼睛，在灯烛摇曳中捕捉着每一个有价值的碎片。
原身留存的记忆、这几个月刻意搜集的讯息、加上现代灵魂在大学所学的专业课知识，在谢道临脑海中不断交汇、碰撞、拼合。
他对于这个世界的真实图景，对于此前朝廷纷争的根由，渐渐有了更清晰、更冰冷的认识。
百年国祚，看似承平，然盘根错节的世家门阀，如同藤蔓绞缠着巨树，己成尾大不掉之势。
当然门阀世家不屑于贪墨赋税粮饷这类有损清名的事。但他们的贪腐更隐秘，也影响更长远。
其一是土地兼并。
表面上看，土地兼并之害在关陇、山东、河南等地似乎烈度有限。但这并非门阀清心寡欲，而是因为五姓七宗之间，彼此龃龉不断，为争夺有限的水土膏腴之地斗得难解难分，彼此掣肘之下，反而形成了一种残酷而微妙的内部制衡。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米的循环，暂时将兼并的火苗控制在了一个各方勉强能容忍的限度内，没有猛烈到足以燎原、动摇国本的地步。但这内部消耗的平衡，又能维持多久？
第二是把控科举选士。
这也是真正让天子李景元寝食难安、如鲠在喉的，另一只深入帝国骨髓的手——门阀对科举入仕渠道的高密度把控。
科举本是为国抡才，打开天下俊杰上升的通道，稳固江山根基。但在谢道临如今看清的真相里，这通道对于绝大多数寒门士子而言，依旧是狭窄崎岖的荆棘之路。
世家大族凭借百年积累的庞大教育资源、“特科”推荐和祖宗余荫的“荫补”特权，为自家子弟铺就了一条条金光灿灿的康庄大道。
无论其资质优劣，踏入仕途的门槛比寒门低太多。
像谢道临、王允明、卢玦这类本身确具才学、足以光耀门楣的子弟，在世家内部反而成了稀缺品。大量充斥于各级官署的，更多是志大才疏、眼高手低或依仗家世横行霸道的纨绔子弟！
如此吏治，天子岂能安心？吏治如斯，政令推行效率如何？寒门才俊的不忿，又岂能长久压制？
因此，李景元这位“中兴之主”在去年推行的殿试亲政，和潘子良提出设置更贴近实务的“新科”，其核心动机昭然若揭。谢道临端杯呷了一口微凉的酒浆，唇边泛起一丝带着冷意的了然。
“难怪……当初我首倡弘文馆重拾五经正义的修著，会得天子如此器重，亲点学士，破格擢拔（九品首升五品）……” 谢道临心中暗忖。
这《五经正义》不过是厘清儒家经典文本、统一学术思想的“裱糊”工作，看似在维护正统秩序，实则更像是暂时弥合士林内部的分歧，安抚各方情绪的一种妥协。
这与现代理论何其相似！
当改革阻力过大、牵一发而动全身时，掌舵者往往会倾向于“有限改良”，先稳住大局，避免剧烈震荡引发倾覆。
潘子良的“新科”固然切中时弊，但谢道临相信，此刻的天子内心，定然在权谋的天平上反复掂量：
步子迈得太大，容易扯到蛋，到时触怒的将是整个盘根错节的既得利益阶层，风险难以估量；迈步太小，又不痛不痒，于积弊何补？所以天子更倾向于……裱糊匠。
念头至此，谢道临眼中冷冽的锐光一闪而过，杯中的酒液在昏暗灯烛下映出一小点跳动的光芒。
然则……皇帝，岂是甘心只做个裱糊匠的？
前有麟德殿那“月满则亏”的警告如冰锥悬顶，后有平康坊种种蛛丝马迹汇成的真相拼图——谢道临清晰地嗅到，那位端坐九重深处，以温和儒雅示人的君王平静表象之下，翻涌的绝非只是妥协求稳。
他是棋手，只不过在等待一个合适的时机，等待着那些暂时还能被糊住的裂痕变得更大、更清晰，等待着足以撬动整个格局的契机出现。
谢道临缓缓放下酒杯，目光穿透雕花的窗棂，投向窗外平康坊那永无止息的繁华灯火。
