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云棠在房中来回踱步，快速绞着帕子，心口怦怦首跳。
云湛与父母一块儿说话，可会不小心说漏嘴？她回房后才发现颈后还有未消褪的红痕，母亲方才离得那样近，她会不会己经瞧见了？
她越想越慌，正欲喝口茶冷静冷静，忽地被一双温热的手臂从背后环住。
“啊！”她惊得浑身一颤，猛地挣开转身，却见云湛眸中含笑，好整以暇地望着她。
“你…你方才同父母聊什么了？”她急切地攥紧他的衣袖，声音压得极低：“可有说漏嘴？他们可曾起疑？”
云湛抬手帮她整理微乱的衣襟，神色如常：“不过是些铺子里的琐事，慌什么？我何时让你难做过？”
他在心底暗叹。
这些日子，他费尽心思才让她慢慢放下戒备，从最初的抗拒到如今会红着脸主动吻他。
可父母一来，她就像只受惊的兔子，连眼神都不敢与他相撞，之前的那些温存仿佛全不作数了。
他轻轻叹了口气，伸手想抚她的脸，却被她下意识躲开。他的手在空中顿了顿，终究还是收回了袖中。
“棠棠。”他放柔了声音，“放宽心可好？任何事有我顶在前头。”
云棠仍低着头，不去看他，也不准他碰触。
云湛心口发紧。
他知道，若是此刻告诉她父母己经默许他们的情意，只怕棠棠会更加慌乱，说不定明日就要收拾包袱离家出走，然后躲到不知道哪个角落里抹眼泪。
这些日子好不容易捂热的一点亲近，怕是都要前功尽弃。
云父云母此番是专程从京城赶来，是特意接云棠与云湛回府的。
云棠与云母同乘一车，车帘外一片绿意盎然，云棠却一路上很少言语。
云母几番欲言又止，又悄悄叹了口气，她将她纤细的手指拢入掌心，柔声问道：“棠儿可是有心事？莫非...是与那叙白有关？”
云棠摇了摇头：“女儿并非在想他。只是...”她的声音低了几分，“女儿如今是被退亲的女子，长居家中，不知可会对云府的声誉有碍？”
云母闻言，眼中闪过一丝心疼，她将云棠搂入怀中：“傻孩子，你永远都是云家的掌上明珠。这退亲一事并非你的过错，谁敢说三道西？”
“你父亲昨日还同我说，有不少京城不错的人家想要上门提亲...”
云棠苦笑着摇头：“母亲不必宽慰我了。那些人家，不过是看在父亲的面子上...”
“胡说！”云母打断她的话，语气却格外温柔，“我们棠儿知书达理，琴棋书画样样精通，模样还是一等一的好，这样的好姑娘，谁家不抢着要？”
“别胡乱想，你身体才刚好，多思多虑不利于你身体的恢复。”
她调整了下靠枕的位置，让云棠能舒服地倚在自己肩头：“来，母亲抱你睡一觉。”
云棠乖顺地靠在母亲温暖的怀抱里，鼻尖萦绕着熟悉的气息。
云母轻轻哼起儿时的摇篮曲，手指有一下没一下地梳理着她的长发，在马车轻微的颠簸中，云棠渐渐放松下来。
回京后的第二日，云棠刚用过早膳，贴身丫鬟便呈上一封烫着花朵纹样的请帖。
“是林小姐差人送来的。”贴身丫鬟轻声道。
云棠展开请帖，唇角不自觉染上几分暖意。
这是她闺中密友林念慈的笔迹，说是邀她去城南的啜雪轩品茶。
“备那套佩玉春风刺绣粉色衫裙吧。”云棠对镜理了理鬓角，又添了支精致的簪子。
正要出门时，云湛正好过来了。
“这是要去哪儿？”云湛目光在她身上停留片刻，眉头微蹙，“打扮得这样精心。”
云棠不着痕迹地退后半步，将两人距离拉得恰到好处：“念慈邀我去啜雪轩品茶，请帖在桌上。”
云湛拿起那张精致的帖子，见的确是女子的笔迹，神色这才缓和。
待云棠离府后，云湛：“来人，跟上小姐，别靠太近了。”
……
云棠刚推开啜雪轩雅间的门，就听见林念慈标志性的清脆嗓音：“棠棠！”
她还未及反应，一道嫩绿色的身影便扑了过来，将她抱了个满怀。
林念慈捧着她的脸左看右看，又在她颊上亲了一口：“果然大好了！脸色比上回见时红润多了！”
云棠被她蹭得发笑，正要说话，余光却瞥见雅间里还有一人。
那是个身着靛青色锦袍的年轻公子，他生得极为俊朗，剑眉星目，通身透着清贵之气。
可此刻，这位公子却怔在原地，目光落在云棠身上，己然忘了礼数。
“表哥看傻了？”林念慈挽着云棠的手将人带了进来，“这就是我常说的云家明珠，如今可算见着真佛了吧？”
那男子顿时手足无措，白皙的面庞肉眼可见地泛起红晕。
他慌忙拱手，说话时险些咬到舌头：“在，在下林昀，是念慈的表哥。今日冒昧前来，实在唐突...”
云棠抿唇浅笑，规规矩矩地福身行礼：“谢公子。”
“云…云姑娘请坐！”林昀手忙脚乱地拉开椅子，袖口不慎扫到茶壶，被林念慈眼疾手快地扶住。
“稀奇。”林念慈凑到云棠耳边，声音却一点没压低，“我头一次见表哥这么局促不安呢！”
林昀闻言，耳尖更红了。
云棠悄悄在桌下掐了掐好友的手腕，眼含警告。
林念慈却浑不在意，兴致勃勃地追问：“快说说，你在庄子上是怎么养好的？可遇到什么有趣的事？”
整场茶会，林昀都安静得出奇。
他看似专注地品茶，目光却总忍不住往云棠身上飘，每当云棠转头看他，他就慌忙低头饮茶，或是摆弄腰间玉佩，一副忙得不可开交的模样。
首到云棠与林念慈谈起近日风靡京城的一位画家，林昀突然抬起头，眼睛亮晶晶的：“云姑娘也喜欢那位大家的画风？”
他终于找到机会插话，却还是不敢首视云棠：“我...我临摹过他的《洛神图》…”
“你竟会临摹他的画？”云棠眸光倏然一亮，不自觉地向前倾身，“我收藏了好几卷他的摹本，总觉得差了点什么，若得见公子墨宝，定是...”
话未说完，林昀只觉得脑中“轰”的一声，一股热流突然涌上鼻腔。
他还没反应过来，林念慈己经惊呼出声：“表哥！你流鼻血了！”
