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“届时朝州失守，鹿州五关大开，叛军在鹿州如入无人之境，鹿州之后再无难攻之城，便能首逼京都。”
“本是会早些到的，但知道山匪与鹿州知府有关，我们便绕了一趟鹿州府城将鹿州知府扣押。”
老夫人倒吸一口凉气，“真是狼子野心，其心可诛！”
明昼和点头，“若不是皋州应南县县令得知风声，将消息递回京，怕是大周有大祸。”
“那应南县县令是何人？”
“辅国公府的远族，叫季让礼，上届科考的二甲第一，外放到皋州历练。”
乔若萤问：“你父亲他们什么时候到？”
“出了谋逆之事，我们这祭祖也不成了，父亲并未得假，还在朝中履职。斥候报明日伯父便能率大军到这儿了。东蒙关易守难攻，山势狭窄，大哥还在东蒙关和靖王三十万大军周旋。”
乔若萤闻言，轻叹：“也只能如此，你和昼清好好休息，看你们这眼睛黑了一圈，好久没睡好了吧？饭好了再叫你们，村口的那些骑兵的吃食府上会送去。”
“好。”
“春桃夏莲，带两位公子去休息。”
“是，夫人。”春桃和夏莲带着两人离开。
睡了一个时辰，下人将他们叫醒，两人抱着头盔过来，进了院子后将头盔随手放在一旁的架子上。
时见梨见他们进来，喊了声：“表哥，二表哥。”
明昼和点头，“今早出去玩了？”
时见梨摇摇头，“在院子里，听你们过来了的消息便想过来看看，但姨母说你们去休息了，我和临妹妹就在这儿等着了。表哥，你和二表哥好像瘦了些。”
明昼和嘴角挂着笑，“这叫抽条了。”
乔若萤拍了拍他背，“都快二十了，还抽条呢，不是饿瘦的吗？”
“也有可能，母亲，我饿了。”
“快进屋里用饭，你祖母在里面等着呢。”乔若萤招呼完他又去招呼侄子，“昼清也快去。”
“好。”
明昼和耸了下肩，将明昼清拽走。
“梨儿饿吗？要不要和你表哥他们一起吃点？”乔若萤又看向时见梨。
时见梨笑着摇摇头，“我不饿。”
“那你自己玩会儿吧。”
“好。”时见梨坐在院子里的长凳上，伸手去戳花盆里不知名的野花。
除了族长家不时让家里人过来清扫一次，祖宅里通常没有人，也就不会布置什么花草，花盆里的花是丫鬟们去山脚下挖的野花。
“梨姑娘，吃糕点。”老夫人身边的丫鬟端了糕点过来，笑道。
“嗯。”时见梨轻轻捏起一块。
六月下午的风吹来，触拂面颊，微热，带起她脑后的飘带。
有人从院门进来，伴随着脚步声和交谈声，时见梨抬头，对他们点了下头。
明昼识、明昼启和明昼衡问了声她后便往里走了，想来是过来同明昼和与明昼清见一面的。
“梨表姐你不进去和二哥三哥他们说话吗？”明昼启问。
“他们在用饭。”
“哦，那我们先进去了。”
时见梨在外面单独坐了会儿，便见明月临她们从外面进来，“二哥他们醒了吗？”
“在里面。”
明月临拉着明月姒跑进去看了一眼，又跑出来跟时见梨聊天。
时见梨扯了几片野花旁的草叶，小心用指腹搓成一团，编成环状。
“梨姐姐，你在做什么？”
“在渡州，若有亲友远行，家里人便会折下家乡的茅草简单打成结送给对方，让他们带在身上，希望他们平安。”
“我也要编，送给二哥。”明月临也扯了两片草叶，探头探脑学着她手上的动作。
时见梨手往她那边偏了偏，编了第二个。
明昼和与明昼清用完饭后，能听到里面不时传来的交谈声。
编好后，明月临举起来看了看，觉得不算太丑，还算满意。
明昼和与明昼清出来时，明月临拉过明昼清，把编好的草环塞他手里，“二哥，给你！”
“这是什么？”明昼清抛了抛，没什么重量，“草环？”
明月临叉腰，颔首：“梨姐姐老家那边的习俗，你们要去打仗，送草环是希望你们平平安安回来的，不值钱，但有心意啊。”
明昼和目光落到时见梨身上，她给他递了两个。
明昼和挑眉，“我要收两个吗？”
时见梨觑他，“另一个是给大表哥的。”
这表情一看就是明知故问。
“哦，见了面就给他。”
说了会儿话，明昼和与明昼清就告辞了，“祖母，休息够了，我们便不多留了，战事紧急。”
“好，刀剑无眼，万事小心。”老夫人握着他们的手，叮嘱道。
“会注意的，您等着孙儿立功回来，不用送我们。”兄弟俩拿了头盔戴上。
明昼和见乔若萤紧张地盯着他，俯身轻轻抱了下她，“母亲，我会平安回来的。”
您会为您唯一的儿子骄傲的。
“好，等你回来，母亲给你做你爱吃的。”
“嗯。”
兄弟俩出了府，翻身上马，“就送到这儿吧。”
看着他们离开，阖府情绪都有些低，心中还是免不了担忧。
次日，明惟肃率大军到了黎光县，让大军暂做休整后来了一趟东隅村。
老夫人和袁郁荷见到儿子和丈夫自是高兴，让准备了饭食，明惟肃迅速吃了顿饭后便离开了，再次率大军赶赴前方关隘。
不久，听闻叛军再难以众敌寡，朝廷军将靖王叛军逼退百里，又一鼓作气再将叛军逼回皋州。
皋州难攻，僵持了将近一个月后，皋州长门关被攻破，朝廷军大军压境，首取皋州州府，活捉靖王及其拥趸。
靖王兵起皋州，不到半月，明照还便率骑兵赶到东蒙关，制止了叛军南下，随后不久，后方大军增援又到，反攻叛军据点。
不过两月，靖王密谋五年的谋逆被荡平，靖王被俘获，靖王及其亲眷被押往京城定罪。
大局堪定时，圣旨便从京城出发，彻底平叛后刚好到东隅村。
随着圣旨一同到的，是明惟慎和被派过来接手押送靖王的季让舟。
宣读完圣旨后，季让舟将圣旨交给老夫人，“陈祖母，靖王一党便交由晚辈押送回京，您和两位叔父可以在朝州祭了祖后再回京，届时再一同论功行赏。”
